Traumzeit

diesem Distrikt. Ich habe gehört, Sie wollen mich sprechen?«
    Kommissar Fox war ein gutaussehender Mann Ende vierzig und hatte eine lange Narbe auf einer Wange, die seltsamerweise attraktiv wirkte. Er trug die staubige und verschwitzte Khakiuniform und den Pistolenhalfter am Schultergürtel mit der ganzen Korrektheit eines Mannes, der seine persönlichen Maßstäbe unter widrigsten Umständen aufrechterhielt.
    »Ich hoffe, Sie können mir helfen, Kommissar Fox«, Joanna gab ihm die Hand.
    Als Fox erfahren hatte, daß eine Mrs. Westbrook nach ihm fragte, die vermißte Verwandte suchte, rechnete er damit, eine Frau zu sehen, die zu einer der zwei Arten gehörte, die man in Kalagandra fand: die einen brachen das Gesetz, die anderen predigten das Evangelium. Er war angenehm überrascht, daß Mrs. Westbrook sich von beiden unterschied. Sie war eine hübsche Frau Mitte dreißig und hatte das Benehmen einer Dame. Sie trug ein elegantes Kleid und einen modischen Hut. Er hatte festgestellt, daß ihre Handschuhe aus weichem Chamoisleder waren.
    Joanna machte ihn mit Kapitän Fielding bekannt und sagte dann: »Mr. Fox, ich bin nach Westaustralien gekommen, um festzustellen, ob ich Spuren meiner Großeltern finden kann. In Perth sagte man mir, Sie seien der Mann, der alles weiß, was es über die Gegend zu wissen gibt.«
    Er lächelte. »Ich bin nicht sicher, ob ich alles weiß, Mrs. Westbrook. Aber ich werde Ihnen helfen, so gut ich kann. Wann sind Ihre Großeltern hier angekommen?«
    »Sie sind 1830 in Perth gelandet. Aber ich weiß nicht, wohin sie danach gegangen sind. Ich habe Grund zu der Annahme, daß sie in diese Gegend kamen.«
    »Das war vor sechsundfünfzig Jahren, Mrs. Westbrook. Ich bezweifle, daß Sie eine Spur von ihnen entdecken werden.« Er mußte sie immer wieder ansehen und dachte dabei, was für eine attraktive und kultivierte Frau sie doch war – eine große Seltenheit in Kalagandra. Er überlegte, wo ihr Ehemann sein mochte. »Mein Stellvertreter hat mir gesagt, Sie kommen aus Melbourne, Mrs. Westbrook«, sagte er. »Das ist ein weiter Weg auf der Suche nach den Spuren Ihrer Großeltern.«
    »Ich bin noch aus einem anderen Grund gekommen, Mr. Fox. Ich glaube, meine Mutter ist möglicherweise hier in der Nähe geboren worden. Wenn sich diese Vermutung bestätigt, füllt sich ein wichtiger weißer Fleck in der Geschichte meiner Familie. Außerdem habe ich die Besitzurkunde für ein Stück Land geerbt, das meiner Meinung nach ebenfalls hier in der Gegend liegt. Bisher ist es mir allerdings nicht gelungen, herauszufinden wo.«
    »Ich verstehe. Haben Sie außer dem Namen Ihrer Großeltern noch andere Anhaltspunkte? Einzelheiten, die vielleicht helfen könnten?«
    »Sie haben einige Zeit bei einer Sippe von Ureinwohnern gelebt – ungefähr drei Jahre lang. Ich glaube, sie wurden sogar in die Sippe aufgenommen.«
    »Ach wirklich?« sagte er. »Kennen Sie den Namen der Sippe?«
    »Leider nein. Aber sie wird mit einem Ort mit dem Namen Karra Karra in Verbindung gebracht.«
    »Karra Karra«, sagte der Kommissar, »kenne ich nicht.«
    »Mr. Fox, man hat mir im Hotel gesagt, daß vor der Stadtgrenze Ureinwohner leben. Wissen Sie, ob es darunter vielleicht welche gibt, die ursprünglich aus der Umgebung von Perth kamen?«
    »Das ist schwer zu sagen, Mrs. Westbrook. Sie kommen von überall her. Nachdem die Stämme und Sippen auseinandergebrochen sind, haben sie sich in alle Winde zerstreut, weil sie hofften, in den Siedlungen der Weißen werde man für sie sorgen. Dabei haben sie die alten Stammesgrenzen überschritten, was sie früher niemals getan hätten. Und so leben hier Eingeborene, deren Stammesgebiete weit entfernt liegen.«
    »Könnten Sie mich bitte dorthin bringen, damit ich mit ihnen sprechen kann?«
    »Mit größtem Vergnügen, Mrs. Westbrook«, sagte Fox. »Es kommt selten vor, daß ich, anstatt wie üblich, Betrunkene und Diebe einzusammeln, zur Abwechslung eine Dame durch die Stadt begleiten darf. Sagen wir in zwei Stunden? Ich treffe Sie in Ihrem Hotel.«
    3
    Die späte Nachmittagssonne am wolkenlosen Himmel schickte ihre schrägen Strahlen über die Sandebene und räumte nach dem heißen Tag allmählich das Feld. Kalagandra bereitete sich auf den Abend vor, doch die Männer arbeiteten immer noch in ihren Goldgruben.
    Kommissar Fox und Joanna gingen nebeneinander auf dem hölzernen Gehweg, gefolgt von Kapitän Fielding und Lisa. Eric Graham und ein eingeborener Polizist, der Michael