Troposphere

Hugh. Vergiss ihn …
     

Kapitel zwanzig
     
    Sie haben jetzt die Wahl.
    Sie … Ich komme im Dunkeln den Hügel hinunter, und die Lichter der Stadt unten funkeln wie Spiegelungen auf Wasser. Der Hund, Planck, will nicht höher hinauf: Es ist so, als spürte er dort die Gegenwart irgendeines Wesens, dessen ich mir nicht bewusst bin. Er scheint diesen Ort aus genau dem Grund nicht zu mögen, aus dem ich ihn mag. Er kann die – was?, die Geschichte?, die Gespenster? – nicht aushalten. Mich überrascht nichts mehr. Also gehen wir wieder hinunter. Weg von dem alten Torpfosten; weg von der zerbröckelnden grauen Steinmauer. Wenn ich hier oben bin, stelle ich mir Menschen vor, die in einer Zeit, als es keine Autos gab, zu Fuß gehen oder reiten; und ich spüre, dass es nicht dieses Summen gegeben hätte, das einen jetzt begleitet: das Summen der Elektrizität, die erzeugt und genutzt wird, und Automotoren und Popmusik. Aber ich werde dorthin gehen, wo der Hund hinwill; es ist leichter so. Und ich bin zufrieden mit mir, zufrieden, dass ich derart loslassen kann. Aber mit mir zufrieden zu sein, reicht nicht. Ich sollte nichts sein. Ich will die Leere. Du Schwachkopf: Ich kann die Leere nicht wollen. Ich muss sie zu mir kommen lassen. Ich muss mich langsam von ihr einhüllen lassen, wenn ich an nichts denke.
    Jetzt, wo ich weiß, wie Gedanken aussehen, ist Denken ohnehin schwieriger.
    Der Hund will wirklich hier weg. Wir rennen inzwischen fast auf dem vereisten, harten Matsch. Frost. Nicht gut für die Pflanzen, pflegte meine Mutter zu sagen. Und natürlich geht es auf Weihnachten zu. Als wir am Fuß des Hügels ankommen, sehe ich die Lichter in Großaufnahme: Hunderte von weißen Sternen hängen über der Straße, alle in Reichweite. Der Baum am Kreisverkehr ist auch mit Lichtern behängt. Was bedeutet Weihnachten jetzt? Mehr oder weniger dasselbe wie zuvor. Lura ist Vegetarierin, aber sie wird uns beide nötigen zu feiern. Sie mag Rituale. Unser Baum steht schon, aber er ist noch nicht geschmückt. Lura will keine Sterne und kein Lametta: Sie will den Baum mit schwarzen Löchern, Wurmlöchern und Quarks schmücken. Sie will ihn mit dem Stoff der Raum-Zeit behängen. Ich habe gelacht, als sie mir das erzählte. Ich habe gesagt, ich würde mal sehen, was ich in den Geschäften finden könnte. Wenigstens gehe ich jetzt in die Geschäfte. Ich gehe in die Geschäfte, und ich führe den Hund aus. Und bis jetzt ist nichts Furchtbares passiert. Es ist besser, als die ganze Zeit im Haus eingeschlossen zu sein.
    Konsole?
    Sie erscheint. Es gibt nur ein milchiges Bild in der Mitte des Bildschirms: ein verschwommener Anblick grüner Blätter. Ich bitte sie, das Bild zu schließen, und das tut sie.
    Wer bin ich?
    Ich bin Saul Burlem.
    Gott sei Dank. Wo bin ich?
    Ich gehe auf der Fore Street. Ich gehe auf der Fore Street, aber Planck will nach links abbiegen, an dem Käsegeschäft vorbei, und dann nach rechts, in Richtung Zuhause. Er kann nicht schon nach Hause wollen. Nein, will er auch nicht. Er trottet an unserer Haustür vorbei und weiter geradeaus, während seine Schnauze wie ein Pfeil auf die Stelle zeigt, wo die Mauern auf den Bürgersteig treffen. Ah, hier ist der Ort, der mir der zweitliebste in der Stadt ist.
    Wo bin ich?
    Ich stehe hier, während der Hund an einigen Gräsern schnüffelt, die aus dem Bürgersteig sprießen. Ja, hier ist der Platz, den ich mag. Es ist wirklich ein Platz, eine Lücke, umschlossen von vier Mauern. In letzter Zeit sind verschiedene Schilder aufgestellt worden, auf denen erklärt wird, dass dies ein Baugrundstück ist, das Blablabla gehört, und die verschiedenen schlimmen Dinge aufgezählt werden, die passieren, falls man es unbefugt betritt. Ein bisschen verdirbt es die Wirkung. Es war besser, bevor die Schilder auftauchten. Ein leerer Platz, umschlossen von Mauern: ein Haus ohne Zimmer und ohne Dach und mit einem Teppich rötlicher Erde. Das gefällt mir. Es erinnert mich an meinen Lieblingsort in der Stadt: das Schloss. Das Schloss ist von derselben Art – Mauern, die ein Nichts umschließen. Ich habe eine Ansichtskarte des Schlosses über meinem Schreibtisch hängen. Es ist eine Luftaufnahme, wahrscheinlich aus einem der Hubschrauber aufgenommen, die an klaren Tagen immer in der Luft dröhnen. Man schaut von oben drauf, und es ist wie ein grauer Steinring, der auf einen Hügel geworfen wurde, nachdem er vielleicht vom Finger eines Riesen gerissen wurde. Und besuchen kann man es auch: Man