TS 08: Das Reich der fünfzig Sonnen

Titel: TS 08: Das Reich der fünfzig Sonnen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: A.E. van Vogt

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dem freien Empfänger das automatische Besetztzeichen und rief das Psychologische Institut. Lieutenant Neslors Gesicht erschien auf dem Schirm.
    »Ich vernahm gerade Ihren Befehl, edle Lady«, meinte die Psychologin, »Ich fürchte jedoch, daß wir es hier mit einem der tiefsten Instinkte menschlicher Animalität zu tun haben – Haß oder Furcht vor allem, was artfremd ist. Exzellenz, wir entstammen einer langen Ahnenreihe, die sich anderen schon bei einem leichten Unterschied in der Hautfarbe überlegen fühlte. Wir haben uns in tiefe Wasser gewagt, und es wäre die Krönung unseres Lebens, in etwas würdigerer Weise daraus hervorzugehen.«
    Die Stimme der Psychologin trug einen zuversichtlichen Klang, und Gloria wurde von einem Freudenschauer durchrieselt. Wenn es etwas gab, das sie schätzte, so war es eine positive Weltanschauung, waren es Menschen, die allen Hindernissen mit jugendlicher Fröhlichkeit, mit dem Willen, zu siegen, gegenübertraten, mochten sie auch noch so kurz vor dem erkennbar Unmöglichen liegen. Sie lächelte immer noch, als sie die Verbindung unterbrach.
    Die Erregung klang ab. Sie betrachtete kalt ihr Problem. Es war ein Problem. Ihres. Alle Grand-Offiziere hatten Carte blanche- Vollmachten, und man erwartete von ihnen, daß sie mit Schwierigkeiten fertig wurden, die bis zur Umgruppierung ganzer planetarer Systeme alles umfaßten.
    Nach Ablauf einer Minute wählte sie erneut den Meteorologieraum.
    »Lieutenant Cannons, wenn der angeforderte meteorologische Offizier eintrifft, wenden Sie bitte folgende Taktik an …«

    *

    Maltby entließ den Fahrer seines Wagens. Die Maschine zog an, und Maltby sah stirnrunzelnd auf die lodernde Energiebarriere, die die Straße absperrte. Schließlich unterzog er das irdische Schiff einer erneuten Musterung.
    Jetzt, da er so viele Meilen durch die Stadt hierhergekommen war, befand es sich direkt über ihm. Es ragte in kolossale Höhen, ein langer, schwarzer Torpedo, der sich nach oben im Dunst verlor. Aber selbst soweit man ihn zu erkennen vermochte, war er immer noch sichtbar größer als irgend etwas, das die Fünfzig Sonnen je erblickt hatten – unfaßbare metallene Schöpfung einer Welt, die so weit entfernt war, daß sie fast zu einem Mythos geworden war.
    Fächerförmiges blaßrotes Feuer stieg aus zwei Maschinen, die in der Mitte der Straße standen, zum Himmel. Die Flamme war von sehr hellem Rosa und vollkommen transparent. Sie wirkte elektronisch – tödlich. Dahinter sah man Männer in schimmernden Uniformen. Ein steter Zug betrat und verließ das Gebäude. Vielleicht drei Blocks weiter loderte ein zweiter Vorhang bleichen Feuers in die Höhe.
    Man schien sich nicht die Mühe zu machen, die Flanken zu bewachen. Die Männer, die er zu erblicken vermochte, wirkten zuversichtlich und zwanglos. Während Maltby vorwärts schritt, kamen zwei gutaussehende uniformierte Frauen die Stufe des nächsten der requirierten Bauwerke herunter. Eine der Wachen warf ihnen einige Worte zu. Zweifaches silberhelles Gelächter klang auf.
    Plötzlich schien dies alles erregend. Eine Atmosphäre ferner Welten, unermeßlicher und herrlicher, nie geschauter Länder umlagerte diese Menschen. Wieder schaute er an dem phantastisch gewaltigen Schiff in die Höhe, und wieder erschauerte er. Ein Schiff, dachte er, aber so groß, so mächtig, daß die Flotte eines Dreißig-Milliarden-Volkes hilflos dagegen war.
    Er bemerkte, daß eine der prächtig gekleideten Wachen ihn anstarrte. Der Mann sprach in einen Armbandsender, und nach einem Moment brach ein zweiter Mann seine Unterhaltung mit einem dritten Soldaten ab und kam herüber. Durch die Flammenbarriere sah er Maltby an.
    »Wünschen Sie etwas? Oder wollen Sie sich nur das Schiff ansehen?« Seine Art war zuvorkommend, kultiviert, fast vornehm.
    Ruhig erläuterte Maltby den Zweck seines Kommens.
    »Ach ja«, nickte der Mann, »wir haben Sie erwartet Ich werde Sie sofort zum Meteorologieraum des Schiffes bringen. Einen Augenblick.«
    Die Flammenbarriere sank zusammen, und Maltby wurde in eines der Gebäude geführt. Es ging durch einen langen Flur, und der Teleporter, der ihn in das Schiff versetzte, mußte irgendwo auf den Korridor eingestellt sein. Denn abrupt befand er sich in einem weitläufigen Raum wieder. Karten schwebten in einem halben Dutzend von Antischwerkraft-Tunneln. Die Wände verbreiteten Licht aus Millionen winziger Punktquellen. Und überall befanden sich Platten mit gekrümmten Linien matten, aber