TS 08: Das Reich der fünfzig Sonnen

vernehmen. »Fragen Sie mich nicht, wie er mit den metallenen Schlössern fertig wird. Physische Stärke muß zu den Ergebnissen seines dellischen Trainings gehören. Edle Lady …«
    Ihre Stimme klang ängstlich, und der Grand Captain sah sie an. »Ja?«
    »Glauben Sie, daß Sie unter diesen Umständen eine persönliche Rolle bei seiner Unterwerfung spielen sollten? Offensichtlich reicht seine Stärke aus, um jedem an Bord die Knochen zu brechen …«
    Eine gebieterische Geste schnitt ihr das Wort ab. »Ich kann nicht riskieren, daß irgendein Narr einen Fehler begeht«, lehnte die Sehr Ehrenwerte Gloria Cecily ab. »Ich werde eine Antischmerz-Tablette nehmen. Sagen Sie mir, wann es an der Zeit ist, hineinzugehen.«
    Watcher war kühl und gestrafft, als er den Instrumentenraum der Kommandobrücke betrat. Seine Kleider hatte er in den verschlossenen Schubladen vorgefunden. Er hatte nicht gewußt, daß sie sich dort befanden, aber die Schubladen hatten seine Neugier erregt. Er führte die einleitenden dellischen Übungen durch, die besondere Energie schufen, und unter seiner überlegenen Stärke zersprangen die Schlösser.
    Auf der Schwelle hielt er inne und ließ den Blick durch den großen, gewölbten Raum schweifen. Nach einem Augenblick wurde seine schreckliche Furcht, daß er und seine Rasse verloren seien, von einer neuen Welle der Hoffnung überflutet. Er war tatsächlich frei.
    Niemand konnte die Wahrheit ahnen. Auf der Erde mußte man Joseph M. Dell, den großen Genius, vergessen haben.
    »Tod«, dachte er wild. »Tod ihnen allen, so wie sie einst getötet haben und es wieder tun würden.«
    Er studierte die Reihen der Kontrollinstrumente, als er aus den Augenwinkeln die Frau bemerkte, welche aus der nahen Wand trat. Er sah auf, und mit grausamer Freude schoß es durch seinen Kopf: Die Befehlshaberin! Natürlich hatte sie schützende Waffen hinter sich, aber niemand konnte wissen, daß er sich in den vergangenen Tagen das Gehirn darüber zermartert hatte, wie er es ereichen konnte, daß sie auf ihn schossen.
    Sie konnten nicht darauf vorbereitet sein, seine Bestandteile wieder zusammenzufügen. Allein die Tatsache, daß sie ihn freiließen, deutete auf psychologische Absichten hin.
    Ehe er sprechen konnte, begann die Frau lächelnd: »Eigentlich sollte ich Ihnen wirklich nicht gestatten, die Kontrollen zu untersuchen. Aber wir haben uns für eine andere Taktik entschieden. Sie sollen an Bord des Schiffes Freiheit haben und die Mannschaft kennenlernen. Wir möchten Sie überzeugen … Sie überzeugen …«
    Seine Unversöhnlichkeit und Kälte mußten sie getroffen haben. Sie stockte, schüttelte sich in offenbarem Ärger, lächelte dann mutiger und fuhr überredend fort: »Sie sollen selbst feststellen, daß wir keine Ungeheuer sind. Wir möchten Ihre Befürchtung entkräften, daß wir Ihrem Volk Leid antun wollen. Sie müssen einsehen, daß, nachdem wir einmal von Ihrer Existenz Kenntnis erhalten haben, die Entdeckung nur eine Sache der Zeit ist. Die Erde ist weder grausam noch machtlüstern – zumindest nicht mehr. Es wird nur ein Minimum an Treue verlangt, und diese lediglich der Idee einer allgemeinen Einheit, der Unteilbarkeit des Weltraums gegenüber. Außerdem wird gefordert, daß die Strafgesetzgebung einheitlich ist und den Arbeitern ein hoher Mindestlohn gezahlt wird. Kriege jeder Art sind verboten. Im übrigen darf jeder Planet oder jede Gruppe von Planeten seine eigene Regierungsform wählen, Handel treiben, mit wem er will, und sein eigenes Leben leben. In all dem liegt bestimmt nichts, was schrecklich genug wäre, um Ihren Selbstmordversuch zu rechtfertigen, als wir die Wetterstation entdeckten.«
    Er würde, dachte er, während er zuhörte, zuerst ihren Kopf zerschmettern. Am besten packte er sie bei den Füßen und warf sie gegen die metallene Wand oder den Boden. Die Knochen würden leicht zermalmt werden, und die Handlung diente zwei Zwecken zur gleichen Zeit: Für die anderen Offiziere des Schiffes würde sie eine furchtbare und heilsame Warnung sein. Und sie würde das tödliche Feuer der Wachen auf ihn lenken. In dieser Enge würden sie zu spät bemerken, daß ihn nur Flammen aufhalten konnten.
    Er trat einen Schritt auf sie zu und begann mit den kaum sichtbaren Muskel- und Nervenbewegungen, die notwendig waren, um den dellischen Körper zu übermenschlichem Vermögen zu steigern.
    Die Frau sagte gerade: »Sie gaben an, Ihre Rasse hätte in diesem Raum fünfzig Sonnen bevölkert. Warum