TS 56: Sternenstaub

Generationen, die unter diesen schwierigen Bedingungen leben mußten.
    Wir haben zwei Möglichkeiten: Entweder die Leute dort wissen genau, wie die Dinge stehen, dann dürfen wir sie nicht übernehmen. Ihr Leben hängt dann davon ab, ob die Viking Capella mit eigener Kraft erreicht. Wenn ihr den Kontakt mit dem alten Lebensraum wegnehmt, werdet ihr zu Mördern.“
    „Und – wenn sie es nicht wissen?“
    „Wenn sie sich völlig auf ihre neue Umgebung angepaßt haben“, die Worte des Anthropologen waren hart und ernst, „dann würde der Schock der Umschiffung für sie das unweigerliche Ende bedeuten. Wir müssen sie also in jedem Fall auf dem eigenen Schiff lassen. Das wäre es, meine Herren.“
    Mark Langston nickte seinem Freund zu. Er hatte in seinem Leben genug gesehen, um alles, was Owens gesagt hatte, zu unterstützen. Wenn man mit Menschen verkehrte, dann mußte man sich genau auf sie einstellen.
    „Es bleibt außerdem noch das Problem der Schwerkraft.“
    „Natürlich“, meinte Kleberg. „Wenn es dort keine gibt, dann würde sie der plötzliche Wechsel unserer vollen Erdschwere zerschmettern wie Fliegen. Und ich wage die Feststellung, daß Kapitän Kleberg kaum mit einem Schiff ohne Schwerkraft, voller hysterischer Passagiere und ähnlichen angenehmen Dingen zur Capella fliegen will.“
    Kleberg zeigte ein verzerrtes Lächeln.
    „Denkt nicht an diese beiden Möglichkeiten“, sagte Stan Owens. „Aber was immer wir tun, ,wir müssen es gekonnt, schnell und präzise tun. Ohne jeden Fehler.“
    „Ich werde dieses Schiff solange in derselben Position halten, wie ihr es braucht.“ Kleberg versprach es eifrig.
    „Wenn wir dort unten auf Menschen stoßen?“
    „Das sind genug Wenn und Dann für uns gewesen – handeln wir!“ Langston zündete seine Pfeife wieder an.
     
    Die kleine, gedrungene Raumbarkasse quälte sich mit wimmernden Düsen aus dem Hyperraum heraus in den Normalraum. Jenseits der weiten Entfernung wartete still die Viking. Der Schock des Übergangs betäubte sogar die trainierte Mannschaft, und sie wußten, warum die weit größere Wilson Langford fünf Tage lang brauchte, um von dem Starttempo in den Hyperraum überzuwechseln.
    Langston dirigierte das Boot auf den gewaltigen Schatten der Viking zu, die schon für das bloße Auge sichtbar wurde. Sie schwebte wie ein sterbendes Seeungeheuer, kalt und allein. Langston fühlte sich trotz des schmerzenden Beines besser als seit langer Zeit. Er war wieder in der vertrauten Umgebung des Weltalls, und die nutzlos gewordenen Jahre fielen wieder von ihm ab.
    Das Bild der Viking beherrschte den Raum, und Langston führte die Barkasse geschickt, mit der Übung langer Jahre, längsseits heran und brachte sie auf dieselbe Geschwindigkeit.
    „Wenn wir sie dort drin am Leben finden und ihnen auch helfen können, was wird aus ihnen, wenn sie nach dreißig Jahren Capella anlaufen und feststellen, daß der Überlichtantrieb schon lange erfunden ist“, fragte Jim McConnel. „Wie fühlen sie sich, wenn sie entdecken, daß sie ebensogut auch hätten zu Hause bleiben können?“
    Langston ließ die Barkasse um den Rumpf herumtreiben und befestigte sie in der Höhe des Maschinenraums mit magnetischen Haltern.
    „Raumanzüge!“ sagte er kurz.
    „Das ist kein so schweres Problem, wie wir dachten“, erklärte Owens, der sich in seinen Anzug zwängte.
    „Erinnert euch, daß dies nicht mehr die Originalbesatzung ist, sondern eine gänzlich neue. Wenn es ihnen gelingt, die Viking wieder flottzukriegen, werden sie froh sein. Wir können auf Capella die Psychologen arbeiten lassen, damit sie richtig empfangen werden. Wenn die Viking sich dem System nähert, wird sie einen triumphalen Empfang bekommen. Und – es wird ein aufrichtiger Jubel sein. Es gibt andere Werte im Leben als ein Rennen zu gewinnen.“
    „Du scheinst alles bis zur letzten Dezimalstelle ausgerechnet zu haben, obwohl wir nicht einmal wissen, was uns erwartet.“ McConnel lachte Owens ins Gesicht.
    Das eingespielte Team der Barkasse, geschützt durch Raumanzüge, öffnete den Noteinstieg der Viking und brachte den Schneideapparat in Stellung. Sie setzten die Geräte mit äußerster Sorgfalt an. Dann verdunkelten sich kurz die Lichter, und die Maschine wimmerte. Das war alles.
    „Laßt uns gehen“, sagte Langston. Vorsichtig das Unheimliche erwartend, bewegten sich die Männer durch die Luftschleuse in das Innere der schwarzen Viking hinein.
     
    Vier Tage vergingen. Irgendwo wurden junge