TS 62: Das Rätsel der Venus

Titel: TS 62: Das Rätsel der Venus Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Donald A. (Hrsg.) Wollheim

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kurz.
    Drei Hubschrauber bei dem Versuch, bei Ihrem bewußten See zu landen, abgestürzt. Suchmannschaften sind bereits unterwegs. Ich will jetzt endgültig mit Ihren verrückten Plänen nichts mehr zu tun haben. Barclay.
    Er reichte Ignatz den Zettel, der ihn überflog und dann Jerry hoffnungsfroh musterte, als dieser eine Packung Zigaretten aus der Tasche holte und sich eine ansteckte. Als er sah, daß die Packung wieder zurückgesteckt wurde, ohne daß Jerry auch ihn bedacht hätte, knurrte er beleidigt.
    Ein ohrenbetäubendes Krachen, das das ganze Gebäude wie ein Kartenhaus erschütterte, brach das lastende Schweigen. Der Boden hob sich, und das Transpionfenster fiel klirrend aus seinem Rahmen. Dann ließ der Lärm nach, und Jerry konnte sich mühsam vom Boden hochstemmen. Er sagte kein Wort, sondern griff nach Ignatz und seiner Packtasche und rannte auf das offene Fenster zu.
    Slim kam bereits den Korridor heruntergerannt. „Der Motor der Klimaanlage ist gerade explodiert“, schrie er. „Sind Sie verletzt, Lord?“ Als er die beiden aus dem Fenster klettern sah, griff er zu seiner Nadelpistole, schob sie dann aber entschlossen wieder in die Tasche zurück. „Nee“, brummte er. „Wer weiß, ob das Ding mir dann nicht in der Hand explodiert. Mir ist ohnehin lieber, wenn ich euch beide nicht mehr sehe.“

    *

    Manchmal hat ein schlechter Ruf auch seine Vorteile. Jerry sprang die zehn Fuß bis zum Boden, sah am Hinterende des Baues einen unbesetzten Hubschrauber stehen und raste darauf zu. Mit einem mächtigen Satz schwang er sich hinter den Steuerknüppel, und die Rotoren summten bereits, als die ersten Wächter aus dem Wachlokal gerannt kamen. Ignatz blickte auf die Treibstoffanzeige und stellte zu seiner Überraschung fest, daß der Tank nahezu voll war.
    Ehe die Strahlkanone auf dem Dach auf sie eingerichtet werden konnte, war der Schrauber weit über alle Berge. Jerry drehte einen Halbkreis und nahm Kurs nach Norden! Hellas fiel hinter ihnen zurück. Zehn Meilen vor ihnen lag Hellonfire und dahinter die Sümpfe.
    Zwei Meilen vor Beginn der Sumpfregion begann die Maschine zu stottern und hin und wieder ganz auszusetzen. Jerry drehte wie wild an den diversen Handrädern herum, konnte jedoch nicht verhindern, daß der Motor ganz verstummte, als der erste Vegetationsgürtel von Hellonfire durch die Nebelschwaden stach. Jerry versuchte mit zusammengebissenen Zähnen die Maschine in eine flache Gleitflugkurve zu drücken. aber der Boden kam ihnen immer schneller entgegen.
    Um Haaresbreite wischten sie über die ineinander verfilzte Sumpfvegetation dahin, und dann waren sie über Hellonfire. Und plötzlich brummte der kleine Motor wieder und drehte die Rotoren gegen die leichte Brise, damit der ganzen Maschine wieder Auftrieb verleihend. Ignatz atmete auf, und Jerry strich ihm über den Rücken. Wenn die Legende jetzt recht hatte, sollte das Glück ihm wohlgesinnt sein.
    Und das war es. Sie glitten ungestört über Hellonfire, überflogen das Wrack des ersten Hubschraubers und flogen weiter. Der Kompaß begann zu zucken, und Jerry war gezwungen, sich auf Ignatz’ Richtungssinn zu verlassen. Der Zloaht hielt seine Antennen in Richtung auf sein Heimatdorf ausgestreckt, und sein Herr folgte dem so angegebenen Kurs blindlings.
    Und dann tutete Ignatz, und Jerry blickte auf den kleinen See hinunter. Eine Unzahl von Flößen, ordentlich in Reih und Glied aufgefahren, bedeckte ihn. Zloahts, die Ignatz aufs Haar glichen, arbeiteten geschäftig in den Hütten und Kanälen dazwischen. An den Ufern des Sees trieben andere ihre zahmen Zihis – Tiere, die immerhin zwanzigmal so groß waren wie ihre Herren – in den Feldern herum. Hin und wieder hallte ein nebelhornähnlicher Ruf über den See.
    Jerry fuhr die Schwimmer aus und setzte den Hubschrauber sanft auf die glatte Wasseroberfläche. Ignatz hüpfte hinaus und schoß quer über die Wasserfläche auf die Behausung des Stammeshäuptlings zu. Eine seiner Antennen hielt eine wasserdicht verpackte Tafel Schokolade fest umschlungen. Binnen zehn Minuten kehrte er schrill tutend zurück. Er trug ein kleines Bündel in der Schnauze.
    Jerry nahm es. Auf dem groben Papyrus konnte er ein undeutliches Bild einer Frau und eines Mannes sehen, die auf einem schmalen Floß von Zihis gezogen wurden. Darunter waren drei rechteckige schwarze Flächen zu sehen – das Symbol der Zloahts für Schokolade.
    Jerry ließ die Motoren des Schraubers wieder anlaufen. „Dann war sie