TS 92: Apollo auf Mondkurs

jetzt Felsen sichtbar … Haupttriebwerk Brennschluß! Steuertriebwerke nicht genügend, um … Wir fallen …“

 
10.
     
    Wuummm!
    Faulk verspürte einen heftigen Stoß, der ihn in den Sitz zurückwarf und ihm fast den Atem raubte.
    Jetzt ist alles aus!
    Er konnte an nichts anderes mehr denken, als der Mondkäfer sich zur Seite neigte, bevor er zur Ruhe kam.
    Faulk saß einige Minuten unbeweglich da, bevor er wieder einen klaren Gedanken fassen konnte. Sie waren gelandet – lebendig gelandet! Er sah sich rasch um, als könne er nicht fassen, daß die Kabine noch intakt war.
    „Max“, sagte er langsam, „Max, wir haben es geschafft!“
    Sie starrten sich ungläubig an. Faulk holte tief Luft. „In letzter Sekunde, Joe“, antwortete Kovac. Er warf einen Blick auf die Instrumente. „Kabinendruck stetig … stetig bei nullkommadrei.“ Dann sah er auf den Neigungsmesser. „Neigung fast zehn Grad.“
    „Hart aufgesetzt …“ Faulk öffnete seinen Helm und fügte hinzu: „Hoffentlich sind die Triebwerke nicht beschädigt.“
    „Hoffentlich …“, meinte Kovac zweifelnd.
    Faulk hörte, daß Mallon sie über Funk rief und meldete sich. „Mondkäfer um T plus vierundsechzig Minuten nach Start zum Landeanflug aufgesetzt.“
    „Herzlichen Glückwunsch, Captain! Wir haben ganz schön geschwitzt.“ Mallons Stimme klang erleichtert.
    „Wir haben geschwitzt, meinst du wohl?“ antwortete Faulk lachend. „Praktisch eine Instrumentenlandung, Les.“
    „Wer hätte das gedacht?“ sagte der andere bewundernd.
    „Irgendwelche Schäden?“ fragte Burke besorgt.
    „Hallo, Whitey, wir haben es geschafft. Wir haben ziemlich hart aufgesetzt, aber vielleicht hat das Landegestell den Stoß aufgefangen. Die Kabine ist heil, aber um zehn Grad geneigt.“
    „Sonst vorläufig alles in Ordnung?“
    „Scheint so. Wir müssen erst einmal das Landegestell besichtigen.“
    „Ihr wart schon ziemlich tief“, stellte Burke fest.
    „Vielleicht zwei oder zweikommafünf Meter.“
    „Was ist mit der Asche – seid ihr darin gelandet?“
    „Kann ich nicht sagen. Dem Aufprall nach zu urteilen müssen wir Felsen unter uns haben.“
    „Warte, bis ich die Nachricht weitergegeben habe“, rief Burke aus. „Wir haben eine direkte Verbindung zum Weißen Haus. Die NASA …“ Er schaltete plötzlich ab.
    „Große Jubelfeier“, meinte Kovac. „Da muß einer etwas Besonderes vollbracht haben.“
    „Wer kann das nur gewesen sein?“ Sie grinsten beide.
    „Ich komme mir schon wie ein Held vor“, bemerkte Kovac. Sein Gesicht wurde ernst. „Hoffentlich machen sie nicht soviel Zauber, wenn wir zurückkommen.“
    „Ich vertrete dich gern“, warf Mallon ein.
    „Du bist ohnehin dabei.“
    „Klar, ich mag Paraden gern. Der Mann im Mond, das bin ich. Die Kinder werden begeistert sein. Erstes Kapitel: Allein um den Mond … Wie klingt das?“
    Sie unterhielten sich weiter, bis Burke sich wieder meldete. „Ich habe die Nachricht weitergegeben. Ganz Amerika ist wie verrückt. Karen und Eve sagen, daß die Fernsehleute dauernd im Wohnzimmer herumlungern … Ihr solltet die Telegramme und Briefe sehen – tonnenweise!“
    „Hör mal …“, wollte Faulk protestieren, aber Burke unterbrach ihn.
    „Keinen Zweck, Joe. Du bist berühmt. Ihr alle …“
    „Quatsch!“
    „Aber wie sieht es dort oben aus?“ fragte Burke, ohne auf Faulks Bemerkung einzugehen. „Die ganze Welt wartet auf den ersten Bericht. Wie sieht es aus, Joe?“
    „Wie es aussieht?“ Faulk lehnte sich nach vorn und suchte nach Worten. „Eine Schattenwelt, Whitey. Die Erde beleuchtet alles nur sehr schwach … Unmittelbar neben uns erhebt sich ein Felsgrat. Ich sehe kleine Risse, die mit Asche gefüllt zu sein scheinen. Eine wüste Gegend!“
    „Krater … Schluchten?“
    „Nicht in unmittelbarer Nähe. Das Gelände wirkt wellig, ist aber bis auf die verstreut liegenden Felsen verhältnismäßig eben. Es hat eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Todestal, aber noch viel öder … Der Einschnitt, den wir von oben gesehen haben, ist eigentlich mehr eine Schlucht.“
    „Und ziemlich breit dazu“, warf Kovac ein. „Wenn wir dort aufgesetzt hätten, könnten wir uns jetzt in aller Ruhe das Mondinnere ansehen. Ich habe das bestimmte Gefühl, daß sie sehr tief ist.“
    Faulk schaltete die Landescheinwerfer ein und richtete sie auf die nächstliegenden Felsen. „Das Licht wird von der Oberfläche zurückgeworfen“, berichtete er. „Anscheinend sind die Felsen mit einer