TTB 118: Die schlafende Welt

mißtrauisch.
    »Nun, er ist immerhin seit dreißig Jahren tot, und …«
    »Tot!« keuchte der Sergeant. »Haben Sie tot gesagt?«
    Donovan blinzelte ihn erstaunt an. »Aber natürlich! Habe ich denn das noch gar nicht erwähnt? Wie dumm von mir … Aber ich vergesse ja immer alles mögliche.«
    Der Sergeant starrte ihn verständnislos an, doch Svitta zeigte bereits eine befriedigende Reaktion. Aus seinem Gesicht war alle Farbe gewichen, seine Augen hatten sich geweitet, und er schluckte.
    Nach einem endlos scheinenden Augenblick machte der Sergeant eine ruckhafte Bewegung zur Tür. Mit rollenden Augen huschte Svitta hinter ihm hinaus. Der Sergeant steckte noch einmal den Kopf durch den Türspalt. »Sie bleiben also bei Ihrer Geschichte?«
    »Welche Geschichte? Ich habe nur eine Tatsache berichtet – daß Großvater mich besucht hat –, und Sie alle messen diesem Tatbestand eine unnötige Bedeutung bei, das ist alles. Man könnte ja beinahe glauben, daß es einem Menschen nicht mehr erlaubt ist, einen Verwandten, der sich in Schwierigkeiten befindet, zu besuchen und ihm seine Hilfe anzubieten. Nun, wenn ich Großvater wäre …«
    Die Tür knallte zu.
    Donovan lehnte sich zufrieden zurück und versuchte alte, halbvergessene Erinnerungen an seine Jahre im Liralanischen Imperium auszukramen. Llralanische Kleidung – Sitten …
    »Mögen deine Ahnen in Frieden ruhen.«
    Damals waren diese Worte nur ein Gruß für ihn gewesen, nicht mehr. Doch er wußte, daß an gewissen Feiertagen vor winzigen Kapellen, die über die Planeten verstreut waren, Gottesdienste abgehalten und Opfer dargebracht wurden, damit die Vorfahren auch wirklich in Frieden ruhten. Auf mancher Welt hatten diese Zeremonien ihre innere Bedeutung verloren, auf anderen Welten dagegen …
    Jetzt wurde die Sache schon klarer.
    »Mögen deine Ahnen in Frieden ruhen.«
    Als die Llralaner noch keine interstellaren Herrscher, sondern nur eine planetengebundene, entwicklungsfähige Rasse waren, war dieser fromme Wunsch wirklich begründet gewesen. Denn wenn die Ahnen eines Menschen nicht in Frieden ruhten, beschäftigten sie sich mit ihren Nachfahren, und es konnte sehr leicht geschehen, daß sie sich auf höchst grausame und blutige Weise bemerkbar machten, wenn ihnen etwas mißfiel.
    »Mögen deine Ahnen …«
    Nun, er hatte einen seiner Vorfahren bemüht. Jetzt mußte es sich zeigen, wie »Rumfäßchen« Donovan reagieren würde, wenn er seinen Heimatplaneten von Llralanern besetzt und seinen Enkel in Gefangenschaft fand. Wenn die Llralaner an gefährliche Vorfahren glauben konnten, warum dann nicht einmal an einen Geist, der seinen Nachfahren – in diesem Falle Bradford Donovan – wohlgesonnen war?
    Er brauchte dringend jemand, mit dem er sich aussprechen konnte, überlegte Donovan. Er war bereits verzweifelt genug, sich einen Geist auszudenken. Noch ein wenig weiter in dieser Richtung, und er würde schon selbst Gespenster sehen …
    »Opa«, sagte er schließlich. »Opa, gelobt seien deine rumgetränkten alten Knochen. Vielleicht wirst du mir jetzt doch noch ganz nützlich – hoffe ich.«
    Hätte Großvater gewußt, was in seinem Namen noch geschehen sollte, er hätte sich in seinem Grab aufgesetzt und mit heiserer Stimme nach einem doppelten Scotch gebrüllt.

 
6
     
    Der llralanische Panzerwagen rollte die Straße entlang. Das Zwillingsenergiegeschütz war feuerbereit. Aus mehreren Luken blitzten Ferngläser, die das Unterholz zu beiden Seiten der Straße absuchten.
    Zum tausendstenmal lag James Rierson flach an den Boden gepreßt und wagte kaum zu atmen.
    Es konnte keinen Zweifel mehr geben. Die Llralaner waren überall. Patrouillen in den Wäldern, Fahrzeuge auf den Straßen, Flugzeuge in der Luft.
    Vier Tage lang hatte er am Rande der Entdeckung gelebt und ständig dem Tod ins Auge gesehen.
    Drei Dinge wußte er: die Llralaner hatten Terra besetzt und waren kaum auf Widerstand gestoßen; sie hatten Baxter und Umgebung zu einer gigantischen Falle gemacht, die sich langsam schloß; und im Zentrum dieser Falle saß er und wurde langsam, Schritt für Schritt, wieder in die Ortschaft hineingetrieben, die er vor fünf Tagen so hastig verlassen hatte. Und irgendwann einmal würde er in diesem nervenaufreibenden Spiel einen Fehler machen.
    Er war ein Mann, der den Gebrauch der Sprache zu seinem Beruf gemacht hatte, und doch wurde er jetzt wie ein Apache durch die Wälder gehetzt, und jedes Wort bedeutete den sofortigen Tod. Respektierter Rechtsanwalt