Ufer von Morgen

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Autoren: Robert Silverberg

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übermächtig waren. Die UN war eine Weltregierung, die einer Vereinigung von Nationalstaaten vorstand, von denen jeder eine gewisse Unabhängigkeit besaß. Die Nationen mußten sich an die Entscheidungen der Vereinten Nationen halten, doch waren ihre Tätigkeiten immer noch von Einzelinteressen getragen, nicht von globalen.
    Dem Vertrag von 2009 zufolge, der nach dem Zusammenbruch des Sowjetimperiums zustande gekommen war, durfte keine Nation auf eigene Faust im Raum etwas unternehmen. Die westlichen Länder konnten nicht einfach hergehen und den Mars ohne Einverständnis der UN terraformieren. Die Länder Asiens konnten keine pantropisch veränderten Siedler auf den roten Planeten setzen, ohne sich der Unterstützung der UN sicher zu sein. Ein eigenmächtiges Vorgehen der einzelnen Mitglieder konnte nicht geduldet werden, und man hoffte, daß es kein einzelnes Mitglied deswegen auf einen Krieg ankommen ließ.
    Wollte man im Raum tätig werden, brauchte man die Zweidrittelmehrheit der Vollversammlung. Und da die Nationen der Welt in zwei große Lager gespalten waren, mußte eine der beiden Gruppen, ohne das Gesicht zu verlieren, von ihrem Standpunkt abrücken, bevor die Besiedlung des Mars beginnen konnte.
    Merrill untersuchte, wie die Stimmung in den letzten Wochen gewesen war. Von den hundertfünf Mitgliedern der UN gehörten neununddreißig zu dem Block, der hinter dem amerikanischen Plan einer Terraformierung stand, wobei sich neun europäische Staaten noch nicht entschieden hatten, jedoch dem Westen zuneigten. Zweiunddreißig Nationen gehörten zum asiatischen Block, der Chinas Plan einer pantropischen Lösung unterstützte, wobei sich ihm acht arabische Staaten angeschlossen hatten.
    Die verbleibende Handvoll Länder war entweder entschieden neutral oder hatte eigene Pläne, wie den wenig geschätzten skandinavisch-indonesischen Plan, der Schutzkuppeln anstelle von unabhängigen Siedlungen vorsah. Eins war sicher, kein Block kam den siebzig Stimmen nahe, die für eine Einwilligung in den Plan nötig gewesen wären. Man war offenbar an einem toten Punkt. Wenn man davon absah, daß jemand gegen die UN auf eigene Faust vorgehen könnte, würde sich St. Legers traurige Vorhersage bewahrheiten, daß die Kolonisierung der Planeten wirklich nie ihren Anfang nehmen würde.
    Auf dem Mars wie auch auf der Venus war kein Leben entdeckt worden. Der Mars war zu kalt und seine Atmosphäre zu dünn; die Venus war zu heiß und von tödlichen Gasen umhüllt. Jede Besiedlung der beiden Planeten würde notwendigerweise große technologische Umwälzungen mit sich bringen, die entweder die Planeten oder die Siedler verändern würden.
    Während der Wirtschaftskrise von 2007 kam es in Osteuropa und Asien zu schweren Kämpfen, und die Sowjetunion konnte sich in deren Verlauf nicht als Supermacht behaupten. Das Reich zerfiel in zwölf Staaten, und China wurde zur beherrschenden Macht der östlichen Welt.
    Der Vertrag von 2009 legte alle Verantwortung für eine Erschließung des Weltraums in die Hände der Vereinten Nationen. Nach zwanzig Jahren war auf dem Mond eine überkuppelte Stadt entstanden, die unter internationaler Überwachung stand, und die Erde war von einem Kranz von Satelliten umgeben, die Rundfunk- und Fernsehsendungen übermittelten, Beobachtungsposten und Raststätten für Raumreisende waren.
    Jetzt machte der Druck einer wachsenden Wirtschaft die Besiedlung der Planeten wünschenswert. Um 2040 waren die neun Planeten von Expeditionen erforscht worden. Leben hatte man nirgendwo gefunden. Merkur, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun würden wahrscheinlich für Menschen nie bewohnbar sein, Pluto und die Monde der großen Planeten womöglich schon, doch nur, wenn man thermonukleare Energie zur Wärme- und Kraftgewinnung einsetzen konnte. Die einzigen Möglichkeiten in der näheren Zukunft waren Mars und Venus. Aber man mußte entweder wie auf dem Mond Schutzkuppeln errichten oder die Planeten selbst umwandeln. Der Westen konzentrierte seine wissenschaftliche Energie auf die Entwicklung von Verfahren, durch die man den Mars in eine bewohnbare Welt umwandeln konnte.
    Zu diesem Zeitpunkt ließen die Genetiker in Peking die Welt wissen, daß sie experimentelle Techniken entwickelt hatten, mit deren Hilfe befruchtete menschliche Eier verändert werden konnten. Damit konnten Wesen geschaffen werden, die der feindlichen Umwelt des Mars angepaßt waren.
    Jetzt mußte eine Entscheidung getroffen werden.
    Mr. Saldanha: Möchten Sie,