Ulysses

antwortete Sargent. Mr. Deasy hat gesagt, ich soll sie von der Tafel abschreiben, Sir.
    - Und kannst du sie nun auch allein? fragte Stephen.
    - Nein, Sir.
    Häßlich und aussichtslos: magerer Hals und wirres Haar, und ein Tintenfleck, ein Schneckenbett.
    Und doch hatte ihn eine geliebt, hatte ihn auf ihren Armen getragen und in ihrem Herzen. Wäre sie nicht gewesen, die rasende Welt hätte ihn längst zertrampelt unter ihren Füßen, ein zerquetschtes knochenloses Schnecklein. Sie aber hatte sein schwaches wäßriges Blut geliebt, das ihrem eigenen entzogen. War das nun das Wirkliche? Das einzig Wahre im Leben? Auf seiner Mutter hingestreckten Leib der feurige Columbanus in heiligem Eifer sich hockte. Sie war nicht mehr: das zitternde Skelett eines Reisigzweigs, verbrannt im Feuer, ein Ruch von Rosenholz und feucht gewordener Asche. Sie hatte ihn bewahrt davor, unter Füßen zertrampelt zu werden, und war gegangen, kaum daß sie gewesen. Ein armes Seelchen, in den Himmel getragen: und auf einer Heide kratzte unter blinkenden Sternen ein Fuchs, rotdampfenden Raubgeruch im Pelz, mit gnadenlos klaren Augen in der Erde, lauschte, kratzte die Erde auf, lauschte, kratzte und kratzte.
    An der Seite des Jungen sitzend, erklärte Stephen die Aufgabe. Er weist per Algebra nach, daß Shakespeares Geist der Großvater Hamlets ist. Sargent plierte schief durch seine verrutschte Brille.
    Hockey-Stöcke klapperten in der Rumpelkammer: der hohle Aufprall eines Balls und Rufe vom Feld.
    Über die Seite bewegten sich die Symbole in gravitätischem Mohrentanz, im Mummenschanz ihrer Lettern, putzige Kappen tragend aus Quadraten und Kuben. Händereichen, Traverse, Verbeugung vor der Partnerin: so: Kobolde maurischer Phantasie. Auch sie von der Erde verschwunden, Averrhoes und Moses Maimonides, dunkle Männer in Weise und Bewegung, die in ihren Spottspiegeln die obskure Seele der Welt aufblitzen ließen, eine Finsternis, leuchtend im Licht, doch vom Licht nicht begriffen.
    - Hast du’s jetzt verstanden? Kannst du die zweite jetzt allein lösen?
    - Ja, Sir.
    In langen zittrigen Strichen schrieb Sargent die Aufgaben ab. Ständig noch auf ein Wort der Hilfe wartend, bewegte seine Hand treugläubig die unsteten Symbole, einen schwachen Hauch der Scham flackernd hinter der matten Haut. Amor matris: Genetivus subjectivus und objectivus. Mit ihrem wäßrigen Blut und ihrer molkensauren Milch hatte sie ihn genährt und hatte vor dem Blick von andern seine Wickelbänder verborgen.
    Wie er war auch ich, diese Hängeschultern, so gar nichts Graziöses. Meine eigene Kindheit krümmt sich da neben mir. Zu fern für mich, als daß ich auch nur einmal noch und leicht könnte Hand daran legen. Die meine ist fern und die seine geheimnisvoll wie unsere Augen. Geheimnisse, schweigsam, versteinert, hocken in den dunklen Palästen unserer beider Herzen: Geheimnisse, müde ihrer Tyrannei: Tyrannen, die gern sich entthronen ließen.
    Die Aufgabe war geschafft.
    - Es geht doch ganz einfach, sagte Stephen, als er aufstand.
    - Jawohl, Sir. Dankeschön, antwortete Sargent.
    Er trocknete die Seite mit einem dünnen Löschpapierblatt und trug das Heft zurück zu seinem Pult.
    - Du solltest jetzt aber auch deinen Stock holen und hinaus zu den andern gehen, sagte Stephen, als er der ungraziösen Gestalt des Jungen zur Tür folgte.
    - Jawohl, Sir.
    Auf dem Flur hörten sie seinen Namen, vom Spielfeld gerufen.
    - Sargent!
    - Na, dann lauf mal, sagte Stephen. Mr. Deasy ruft dich.
    Er stand in der Vorhalle und sah den kleinen Zauderer auf das kümmerliche Feld zueilen, wo scharfe Stimmen miteinander im Streit lagen. Sie wurden in Mannschaften eingeteilt, und Mr.
    Deasy kam mit Gamaschenfüßen über das Büschelgras herangeschritten. Als er das Schulhaus erreicht hatte, riefen wieder streitende Stimmen nach ihm. Er wandte seinen zornigen weißen Schnurrbart.
    - Was ist denn nun schon wieder? schrie er fortwährend, ohne hinzuhören.
    - Cochrane und Halliday sind auf derselben Seite, Sir, rief Stephen.
    - Ach warten Sie doch einen Augenblick in meinem Arbeitszimmer, sagte Mr. Deasy, bis ich die Ordnung hier wiederhergestellt habe.
    Und während er mit umständlichem Gehaben zurückstapfte über das Feld, schrie seine Altmännerstimme streng:
    - Was ist los? Was ist denn jetzt schon wieder?
    Ihre scharfen Stimmen schrien von allen Seiten auf ihn ein: ihre vielen Gestalten schlossen sich um ihn, der grelle Sonnenschein bleichte den Honig seines schlechtgefärbten