Und kurz ist unser Leben

habe?»
    «So ungefähr.»
    «Dann will ich es Ihnen ganz
genau sagen. Zunächst habe ich ihn gebeten, mir Kopien der Teilnehmer an
Lippenlesekursen aus den letzten fünf Jahren zu besorgen, was er brav gemacht
hat. Simon Harrison hatte sich dort drei und Paddy Flynn zwei Jahre lang
eingeschrieben, und zwar interessanterweise zu Zeiten, die sich überschnitten,
sodass die beiden sich gekannt haben müssen.
    Zweitens habe ich Dixon
gebeten, mehr über Flynn herauszubekommen. Flynn war als Amateurunterhalter in
den Pubs und Clubs in Oxfordshire bekannt, er spielte Klarinette und machte für
seine kleine Popgruppe den Conferencier. Vor drei Jahren hörte das auf. Er
hatte Probleme mit dem Gehör, was ihn später seinen Job bei Radio Taxis
kostete. Laut Obduktionsbericht hatte er außerdem Zahnprobleme, sodass er im
vorderen Oberkiefer alle Zähne loswurde. Das ist für einen, der Klarinette
spielt, ganz übel.»
    «Ach ja?»
    «Eine bekannte Tatsache. Louis
Armstrong hatte ähnliche Probleme.»
    «Der hat aber Trompete
gespielt.»
    «Kommt auf dasselbe hinaus.
Danach habe ich Dixon gebeten, sich mal ein bisschen in Mrs. Holmes’
Vergangenheit umzusehen. Als wir mit ihr sprachen, hatte ich den Eindruck, dass
sie als junge Frau sehr attraktiv gewesen sein muss, und habe mir so meine
Gedanken gemacht. Sie hat früher in Lower Swinstead gewohnt und... Aber sehen
Sie selbst.»
    Lewis las Dixons Notizen:
     
    Elizabeth Jane Thomas (geb. 7.
11. 53)
    1976 (Feb.) Sohn (Alan)
illegitim
    1983 (März) Sohn (Roy)
illegitim
    1983 (Dez.) Heirat mit Kenneth
Holmes (Standesamt)
    1991 (Dez.) Ehemann in
Massenkarambolage auf der A40 getötet — derselbe Unfall, durch den auch sie
jetzt ihre Probleme hat
     
    «Heutzutage sagt man nicht mehr
illegitim.»
    Morse nickte. «Die Hauptsache
haben Sie aber übersehen.»
    «So?»
    «Erinnern Sie sich, wie Biffen
in seinem Pub die Gäste begrüßt hat?»
    Lewis erinnerte sich an «‘n
Abend, Mr. Thomas» und den jungen Burschen, der ständig vor dem Daddelkasten
herumhing und ihn auf dem Parkplatz angesprochen hatte.
    «Soll das heißen, dass Roy
Holmes und Alan Thomas Stiefbrüder sind?»
    «Oder Brüder. Mir kam der junge
Holmes gleich so bekannt vor... So also stehen die Dinge: Elizabeth Thomas
lebte als ledige Mutter im Dorf, Alan war schon sieben, als sein Bruder zur
Welt kam, jeder kannte ihn als Alan Thomas. Deshalb hat er den Namen
beibehalten, als seine Mutter ein paar Monate später heiratete, und auch, als
er mit der Familie nach Burford zog.»
    «Interessant. Aber auch
wichtig?»
    «Das weiß ich eben nicht»,
sagte Morse nachdenklich. «Aber es bringt einen auf die eine oder andere neue
Idee.»
    «Wenn Sie meinen, Sir. Möchten
Sie mir nicht einen zweiten Scotch anbieten?»
    Was für ein erstaunlicher Tag!
Vielleicht noch erstaunlicher war es, dass Morse sich selbst nicht
nachschenkte.
    «Soll ich Ihnen noch was
verraten, Lewis? Ob Sie’s glauben oder nicht — ich habe heute Nachmittag vor
dem Fernseher gesessen und mir ein Video der Königlichen
Vogelschutzgesellschaft angesehen.»
    «Sie können also mit dem
Recorder umgehen?»
    «Der Auslöser war Strange, ein
großer Vogelkenner vor dem Herrn. Er hat mir gesagt, dass die Spatzenpopulation
in North Oxford in den letzten Jahren um fünfzig Prozent gesunken ist und die
Sperber in der Squitchey Lane ständig fetter werden. Daraufhin habe ich mir
dieses Video über Raubvögel gekauft — Adler, Falken, Baumfalken, Zwergfalken,
Rote Milane... Sperren Sie die Ohren auf, Lewis! Rote Milane! »
    Lewis sah ihn ratlos an. «Ich
verstehe nur Bahnhof.»
    «Ihr Gespräch mit Simon
Harrison. Er ist gar kein Vogelkenner. Angeblich ist er nach Llandudno gefahren,
um einen Roten Milan zu sichten. Llandudno! Gemeint hat er Llandovery, Lewis, denn nur dort war der Rote Milan im Vereinigten Königreich beheimatet,
bis sie ein paar Exemplare bei Stokenchurch eingeführt haben.»
    «Ich wusste gar nicht, dass Sie
sich so gut...»
    «Ich kenne mich überhaupt nicht
gut mit Vögeln aus. Aber Simon Harrison auch nicht. Sein Alibi für Montagmorgen
ist wertlos. Der könnte einen Roten Milan nicht von einem Rotkohl
unterscheiden.»
    Lewis trank ungewohnt entspannt
seinen Glenfiddich und wiederholte unwillkürlich etwas, das er schon einmal
gesagt hatte: «Interessant. Aber auch wichtig?»
    «Wenn ich das wüsste», sagte
Morse nachdenklich und wiederholte sich jetzt ebenfalls: «Aber es bringt einen
auf die eine oder andere neue Idee...»
    «Womöglich