Unglaubliche Reise des Smithy Ide

manchmal sah, musste ich wegschauen. Ich glaube, ich wäre wegen Bethany nicht rübergekommen. Ihre Augen …
    Ich: Ich weiß.
    (Ihr Zorn lässt meine Hand den Hörer umklammern.)
    Norma: Du weißt es nicht. Du weißt gar nichts. Du bist nicht rübergekommen und basta. Du dachtest, außer meinen Beinen gäb’s da nichts.
    Ich: Ich hab doch nicht …
    Norma: Du möchtest auflegen. Du rufst mich nie an, so wie du nie rübergekommen bist, und ich liebe dich.
    (Ich bin so abstoßend. Mein Bauch quillt über meine Shorts, und ich stehe auf – als könnte ich mir entkommen. Mein ganzer Körper tut weh, mein fettes Doppelkinn, mein leerer, haarloser Schädel. Ein Hund. Ein alter Köter, der wünscht, er wäre tot. Ich kann nicht sprechen. Jetzt habe ich Mitleid mit ihr und ihrem notwendigen und nützlichen und unentbehrlichen Leben. Ich denke an die Toten hier, und ich schäme mich zutiefst. All das gute Leben dahin, und meins ist noch da. Mein fetter Arsch, mein dicker Bauch, mein Schlachtfeld versumpft unter Marlboro-Stummeln und Narragansett Lager.)
    Ich: Jetzt regnet es heftig.
    Norma: Ich muss aufhören. Hör mal, was ich da gesagt habe, nennt man eine Übertragung. Ich dachte an jemand anderen und hab es übertragen. So was kommt vor. Ich meinte nicht dich. Nicht dich.
    (Ich warte noch eine Weile. Feiglinge überlegen nicht, was sie sagen sollen. Feiglinge warten ab. Ich höre es den ganzen Weg bis hierher, und es ist ein Klick. Sie drückt mit dem Finger auf die Gabel.)

26
    »Es ist so etwas wie ein Angebot«, sagte Dr. Glenn Golden hinter seinem Mahagonischreibtisch zu uns. »Ein Angebot zur Erlösung. Ihrer Erlösung. Aus Liebe. So würde ich es sehen, wenn Bethany meine Tochter wäre. Oder meine Schwester.«
    Glenn Golden lehnte sich in seinem Drehsessel zurück und sah zu, wie wir seine Einschätzung aufnahmen. Er beobachtete uns, wie er seine Stimmen hörenden, Zeichen suchenden, von Zwängen erfüllten Patienten beobachtete. Ich beobachtete meinen Pop. Die Adern an seinem Hals pulsierten über dem gestärkten weißen Hemdkragen.
    »Was wollen Sie damit sagen?«, fragte Pop leise.
    »Ich glaube, sie liebt Sie alle sehr«, sagte Glenn.
    »Wir wissen, dass sie uns liebt. Sie brauchen uns nicht zu sagen, dass sie uns liebt. Wir wollen sie zurückhaben, damit wir für sie sorgen können.«
    Mom fing an zu weinen. Pop legte den Arm um sie. Ich saß hinten an der Wand in einem klebrigen Ledersessel. Die Army stand drohend bevor. Ich schwänzte die Arbeit im Fish Market. Kein Angeln bei Shad Factory.
    »Im Wahnzustand entwickelt der Patient oft einen bizarren Plan, um alles in Ordnung zu bringen. Ein Allheilmittel, wenn Sie so wollen, für alle Probleme, die er in der Vergangenheit oder in der Gegenwart vielleicht geschaffen hat. Höchstwahrscheinlich hat Bethany einen solchen Plan.«
    »Was ist mit der Stimme, die sie hört?«, fragte ich und schaute auf meine Füße.
    Dr. Golden drehte sich zu mir in meiner Ecke um und seufzte wie ein Mann, vor dem die Stimme sich verborgen hielt.
    »Bethanys Probleme sind zweifellos komplex, und sie umfassen sowohl emotionalen Stress als auch eine gewisse Unausgeglichenheit, aber ihre Handlungen liegen im Bereich des Zwanghaften, sind also Zwangshandlungen, und die Vorstellung, dass irgendeine innere Instanz – eine Stimme oder was auch immer – sie steuert, ist absurd, tut mir Leid.«
    »Hören Sie«, sagte mein Vater, »wir versuchen hier nur ein bisschen Detektivarbeit zu machen. Sie ist jetzt seit über zwei Wochen weg. Wir sind außer uns. Das sehen Sie doch. Wenn Sie uns irgendetwas sagen könnten, das uns vielleicht hilft …«
    »Ich habe keine Ahnung.« Glenn Golden zuckte die Achseln, und jetzt sagte dieses Arschgesicht die Wahrheit.
    Wir fuhren nach Hause. Pop kehrte zu seinen Landkarten zurück, und ich dehnte meine Suche mit dem Raleigh über Kent Heights hinaus bis Riverside aus. Bis zur Army hatte ich jetzt weniger als einen Monat, aber es war ja nicht, als ginge ich aufs College oder so was. Es hieß bloß: »Schmeißen Sie alle Ihre Sachen da in die Kleidertonne und husten Sie.« Ich musste mich also nicht großartig vorbereiten, dachte ich.
    Die Geschäftigkeit der Ides hatte sich in Trauer verwandelt. Beim Essen war es ziemlich still, und wir alle gingen früh zu Bett. Die Leute, die uns damals sahen, werden nie ahnen, wie schnell Pop und ich waren oder wie Mom den Mittelpunkt unserer Familie bildete. Die Leute, die uns damals sahen, waren übereinstimmend