Unter dem Zwillingsstern

Pressestelle i s t den lieben la n gen Tag da m it beschä f tigt, zu dementi e ren, daß wir etwas von Jenny und Dolo wußten, aber der Tatl e r das ist das Sch m ierbl a tt m it der Schla gz eile L ESBENM O RD IN B EVE R LY H ILLS hat geschnallt, worum es in Carmilla g eht. W i e auch im m er, wir können den Film jetzt natürlich nicht m ehr rausbringen. O verflucht, da hätte ich die A bfahrt nehmen m üssen.«
    Der Monolog in der quäkenden a m erikanischen Stim m e ratterte weiter unbar m herzig auf Carla ein, während sie versuchte, Sinn in das zu bringen, was sie da hörte. Dolores sollte Genevieve u m gebracht haben? Dolores? Und Genevieve all das üppige, gebieterische Leben in ihr. Genevieve konnte doch nicht tot sein!
    »… keine Kosten tragen, verstehen Sie ? «
    » W i e bitt e? «
    »Natürlich lassen wir Sie für Ihre Rückreise nicht zahlen, S chätzchen. Sie bleiben einen Tag hier, ruhen sich aus, und dann geht’s pronto zurück nach New York. D a s Büro hat schon den nächsten D a m pfer für Sie gebucht, erster Kl a sse, versteht sich. No hard feelings. Mit so was hat ja a u ch keiner rechnen können.«
    Sie hätte ihm um den Hals fallen mögen wegen der kalten Dusche, die sie m it einem Schlag aus ihr e r Er schütterung herausholte und ihr gestattete, ihre m enschliche Seite zugunsten des Verstandes zu verdrängen, der urplötzlich wieder d i e Steuerung übernahm und ihr die nächste Verwandlung ermöglichte.
    »Sir…«, begann sie.
    »Fred«, m e i nte er lächelnd und riß das Lenkrad heru m , da er beinahe wieder eine Ausfahrt verpaßt hätte. »Fred.«
    »Fred… ich habe nicht die geringste Absicht, n ach New York zu fahren, geschweige denn nach Eur o pa. Ihr Studio hat einen Vertrag m it m i r geschlossen, und der ist vor ein paar W ochen in beiderseitigem Einverneh m en auf Erfüllung in A m erika u m geschrieben worden.«
    »Hören Sie, Sugar, Sie stehen noch unter Schock.«
    »Und Sie«, entgegnete Carla in ihrem besten Renate- B euren-Tonfall, »stehen unter Vertrag. Sollten Sie ihn nicht erfüllen, dann werde ich Sie nicht nur verklag e n, sondern auch jedem einzelnen Reporter zwischen Los Angeles u nd New Y o rk seitenlange Interviews über Genevieve, Carmilla und das Studio geben.«
    Das brachte ihn für gesegnete zehn Minuten zum Schweigen, in denen er ihr ab und zu einen stirn r unzelnden Blick zuwarf. Sie verbot sich, an Genevieve und Dolores zu denken. Das hatte Zeit, bis der W i derling neben ihr verschwunden war. Jetzt galt es, eine selbstsichere, gelas s ene Fassade zu wahren.
    Er hielt schließlich vor einem Hot e l, das sich als Betonblock in einer Reihe w eit e rer h äßlich e r Beton b löcke e n tp u ppte.
    »Okay, Carol.« Zu m indest war er von den Kosena m en abgerückt.
    » W ir m ußten Sie hier zie m lich kurzfristig unterbringen, weil das Hotel, wo wir sonst unsere Leute einquartieren, von der Presse u m lagert wird. Das Zimmer lautet auf den N a m en E l ias, E-L-I-A-S, und Sie bleiben dort und rühren sich n i cht vom Fleck, sind auch für nie m anden zu s prechen, der nicht sagt, er kä m e von Mr. Veal, kapiert ? «
    »Aber sicher, Fritz«, antwortete sie sanft.
    »Fred.«
    »Carla.«
    » W as?«
    »Mein Name lautet Carla. Miss Fe h r tut es auch . «
    »Jesus Christus. Arnie wird im Dreieck sprin g en. Aber rei ß en Sie den Mund m al nicht zu weit auf, und bleiben Sie schön auf d e m Boden der Tatsachen, Sie sind hier ein Nie m and.«
    »Nicht m ehr lange, Honey«, sagte Carla. »Nicht m ehr lange.«
     
    Arnie, m it dem Fred zwei Stunden später aufkreuzte, war anscheinend der nächsthöhere Mann in der Universal-Hierarchie. Sie überlegte, ob es sich lohnen würde, sich den W eg zu den Laemmles, Vater und Sohn, selbst zu bahnen, entschied aber in der augenblicklichen Situation dagegen. Bis zu A r nies Ankunft arbeitete sie alle möglichen S zenarien in ihrem Kopf durch. Sie durfte auf gar keinen Fall den Ei ndruck ve r m itteln, die naive Scha u spielerin zu sein, d ie eingeschüchtert, schikaniert und z u rückgeschickt werden konnte. Es waren Geschäftsleute, dachte Car l a. Sie kannte Geschäftsleute. In- und auswendig. Das sind nicht die Pfört n er mit dem Schlüssel zum Paradies, es sind Verhandlungspartner, und als solche müssen sie dich r espektieren. Hier hast du kei n en Agenten, der das für dich erledigt. Also spiel deine Rolle, und spiel sie gut.
    »Carla, Honey«, sagte Arnie und l e gte seine Hand auf ihr Knie, nachdem sie m it dem