Vampire Earth 5 - Verräterblut

überqueren würde.
    »Sind Sie Tuck?«, fragte der Schiedsrichter.
    »Kleine Programmänderung«, sagte Valentine. »Ich bin David.«
    »David, Ihr Gegner von den Wildkatzen ist Vista. Vista, dein Gegner von den Kugelsicheren ist David. Wer mich berührt, hat verloren. Jede Einmischung von außen führt ebenfalls zu einer Strafe für die Seite, die sich einmischt. Diese Markierung …« Er deutete auf zwei flache Flusssteine.
»… kennzeichnet die Mitte des Feldes und wurde von beiden Disponenten anerkannt.«
    Der Grog gähnte und offenbarte dabei einen Schlund von der Größe einer Melone, flankiert von zwölf Zentimeter langen Hauern in Ober- und Unterkiefer, deren Spitzen mit Stahlkappen versehen waren. Die große Hand mit den zwei Daumen ergriff den langen Haken.
    Der Schiedsrichter hielt den Basketball hoch. »Ziel des Wettkampfes ist es, diesen Ball über die jeweils eigene Linie zu bringen. Das Spiel beginnt, wenn der Ball den Boden berührt, und es endet, wenn der Sieger ihn über seine Ziellinie gebracht hat. Ich werde meine Pistole abfeuern, um einen Sieg zu verkünden.«
    Valentine fiel auf, dass das Ende von Vistas Haken abgenagt war und spitz zulief. Er hoffte, seine Eingeweide würden nicht am Ende über dem Ding drapiert sein.
    »Irgendwelche Fragen?«, sagte der Schiedsrichter abschließend und trat zu den beiden Steinen in der Feldmitte.
    Niemand sagte etwas. Vista stierte Valentine finster an. Valentine erwiderte den Blick. Der Schiedsrichter hielt den Ball zwischen sie, und als er ihn ein wenig senkte, um Schwung zu holen, wandte der Grog den Blick ab.
    »Möge der beste … äh … Bewerber gewinnen.«
    Der Schiedsrichter warf den Ball senkrecht in die Luft und entfernte sich rückwärts so schnell von Mensch und Grog, dass Valentine einen Luftzug spüren konnte.
    Valentine hörte ein leises Geräusch, beinahe wie ein ferner Wasserfall, und erkannte, dass es sich um Jubel handelte, durchbrochen von gelegentlichen Pfiffen. Er fühlte sich keineswegs ermutigt und entfernte sich ein paar Schritte weit aus der Schlagreichweite, als Vista seinen Haken hob - Hat wenig Sinn, wenn ich mir in dem Moment, in dem der Ball runterkommt, den Kopf abschlagen lasse.

    Das verdammte Ding brauchte ewig, um wieder herunterzukommen. War der Ball womöglich mit Helium gefüllt?
    Der Ball prallte zu Boden. Valentines Hirn registrierte, dass er in Richtung der Wildkatzen hüpfte, nachdem Vista ihm mit einem Schwinger seines Hakens auf die Sprünge geholfen hatte. Valentine konnte nichts dagegen tun, denn der Ball befand sich außerhalb seiner Reichweite.
    Aber Vista beschäftigte sich weniger mit dem Ball als mit ihm. Der Grog stürmte voran, benutzte einen seiner langen Arme wie ein Zehnkämpfer seinen Stabhochsprungstab und holte bei der Landung mit seinem Haken aus und schlug …
    … nach der Luft, die Valentine verdrängt hatte. Aber wenn Vista den Ball nicht wollte, dann würde Valentine ihn nehmen. Er rannte hinter dem Ball her, der nun, nachdem er das zweite Mal aufgeprallt war, in einem sehr flachen Winkel in die Richtung der Kugelsicheren rollte.
    Für einen Moment forderte sein Instinkt ihn auf, sich Vista zu stellen und den Wettbewerb durch eine Prügelei zu entscheiden. Aber dabei würde er verlieren. Valentine sah sich um und erkannte, dass Vista auf den Ball zugaloppierte, den Haken mittig zwischen den Zähnen. Grogs sahen unbeholfen aus, wenn sie auf allen vieren rannten, aber sie waren verdammt schnell.
    Valentine beschloss, ihn vom Weg abzubringen.
    Du hast Mist gebaut, Vista - der Haken an dem Stab des Grogs war auf Valentines Seite. Valentine atmete tief und konzentrierte sich auf den Haken. Er verhakte seinen eigenen Stab mit dem von Vista, dessen Kopf hinter den hünenhaften Schultern nicht zu sehen war. Dann stemmte er sich mit den Füßen in den Boden, um den rennenden Grog zu Fall zu bringen wie ein Cowboy, der mit einer Kuh rang.

    Das Feld schlug Valentine ins Gesicht, als er aufprallte, von den Füßen gerissen von dem Fünffachen seines Körpergewichts in Form eines angreifenden Grogs. Der Stab entglitt ihm wie eine Schlange.
    Als er wieder aufblickte, hatte Vista sich Valentines Stab bemächtigt und versetzte dem Ball damit einen Stoß und schoss ihn auf die Linie der Wildkatzen zu. Doch dann vernachlässigte Vista erneut den Wettkampf. Statt dem Ball zu einem wahrscheinlichen Sieg zu folgen, kam er, den langen Stab mit nach vorn gewandtem Haken in der linken Hand, Valentines kürzeren