Verderbnis

Kindersicherung gedrückt. Er musste aussteigen und außen herumkommen. Wie Mum und Dad, wenn sie mich aus dem Wagen steigen lassen.«
    »Das heißt, er hat sich einmal über dich gebeugt und versucht, die Tür zu öffnen? Hat er dich dabei berührt?«
    »Eigentlich nicht. Nur meinen Arm hat er gestreift.«
    »Und als er ausgestiegen war, hast du da seine Jeans gesehen?«
    Cleo warf der Frau einen seltsamen Blick zu. Dann sah sie ihre Mutter an, als wollte sie sagen: Drehen wir jetzt durch? Ich dachte, das hätten wir alles schon hinter uns. »Ja«, sagte sie dann vorsichtig, als würde hier noch einmal ihr Gedächtnis getestet. »Sie hatte Schlaufen. Bergsteigerjeans.«
    »Und sie sah normal aus? Nicht offen, als ob er zur Toilette wollte oder so?«
    Cleo runzelte verwirrt die Stirn. »Nein. Wir haben an keiner Toilette gehalten.«
    »Er kam also um den Wagen herum, machte die Tür auf und ließ dich aussteigen?«
    »Ja. Und dann ist er weggefahren.«
    Die Uhr tickte. Die Zeit lief ihnen davon. Jede Stunde, die verging, lastete schwer auf Cafferys Schultern. Er trat hinter Cleo, lenkte den Blick der Polizistin auf sich und machte eine kreisende Bewegung mit dem Zeigefinger. »Weiter«, formte er lautlos mit dem Mund. »Welchen Weg hat er genommen?«
    Sie zog kühl die Brauen hoch, schenkte ihm ein höfliches Lächeln und wandte sich dann gelassen wieder an Cleo. »Kehren wir noch mal zum Anfang zurück. Stellen wir uns vor, du bist im Auto, kurz nachdem der Hausmeister deine Mummy weggestoßen hat.«
    Cleo schloss die Augen wieder und drückte die Finger an die Stirn. »Okay.«
    »Du trägst dein Sommerkleid, weil es draußen warm ist.«
    »Heiß.«
    »Die Blumen blühen. Kannst du all die Blumen sehen?«
    »Ja – auf den Feldern. Da sind diese roten. Wie heißen sie, Mum?«
    »Mohnblumen?«
    »Ja, Mohnblumen. Und ein paar weiße unter den Hecken. Ein bisschen flauschig und langstielig. Wie ein Stiel mit einem weißen Wattebausch. Und andere weiße Blumen, wie Trompeten.«
    »Sind da überall Blumen und Hecken, während ihr fahrt? Oder kommt ihr noch an etwas anderem vorbei?«
    »Hmmm …« Cleo zog die Stirn kraus. »Ein paar Häuser. Noch ein paar Felder, und dieses Reh-Dings.«
    »Reh-Dings?«
    »Sie wissen schon. Bambi.«
    »Was ist Bambi?«, fragte Caffery.
    »Die Bulmer-Fabrik in Shepton Mallet«, antwortete Simone. »Sie haben vorn das Reh aus der Babycham-Sektwerbung. Cleo liebt es. Ein riesiges Fiberglasding.«
    »Und danach?«, fragte die Polizistin.
    »Jede Menge Straßen. Kurven. Ein paar Häuser. Und das Pfannkuchenhaus, das er mir versprochen hatte.«
    Einen Moment lang herrschte Stille. Dann dämmerte es ihnen: Sie hatte etwas gesagt, das in ihrer ersten Befragung nicht vorgekommen war. Alle blickten gleichzeitig auf.
    »Ein Pfannkuchenhaus?«, wiederholte Caffery. »Darüber hast du noch gar nichts erzählt.«
    Cleo öffnete die Augen und bemerkte, dass alle sie anstarrten. Sie machte ein betretenes Gesicht. »Ich hab’s vergessen «, erklärte sie abwehrend. »Ich hab vergessen, es zu sagen, weiter nichts.«
    »Schon okay.« Caffery hob die Hand. »Ist ja gut. Macht nichts, dass du es noch nicht gesagt hast.«
    »Es war ein Versehen , dass ich es noch nicht gesagt habe.«
    »Ja, natürlich.« Die CAPIT -Frau sah Caffery mit eisigem Lächeln an. »Und es ist so clever von dir, dass du dich jetzt daran erinnerst. Ich glaube, du hast ein viel besseres Gedächtnis als ich.«
    »Wirklich?«, fragte Cleo unsicher, und ihr Blick huschte zwischen der Polizistin und Caffery hin und her.
    » Ja ! Viel, viel besser. Und schade, dass du keinen Pfannkuchen bekommen hast. Mehr kann ich nicht sagen.«
    »Ich weiß. Er hat mir einen versprochen.«
    Ihr Blick verharrte bei Caffery. Feindselig. Er verschränkte die Arme und lächelte gezwungen. Mit Kindern konnte er noch nie gut umgehen. Er hatte das Gefühl, dass sie ihn die meiste Zeit durchschauten und um die leere Höhle in seinem Inneren wussten, die er vor Erwachsenen fast immer verbergen konnte.
    »Dann war er wohl nicht besonders nett, dieser ›Hausmeister‹, was?«, meinte die Polizistin. »Zumal wenn er dir den Pfannkuchen versprochen hatte. Wo solltest du ihn denn bekommen?«
    »Im Little Cook. Er sagte, weiter oben gäbe es ein Little Cook. Aber als wir da waren, ist er einfach vorbeigefahren.«
    »Little Cook?«, fragte Caffery murmelnd.
    »Wie sah der Little Cook aus, Cleo?«
    »Der Little Cook? Rot. Und weiß. Trägt ein Tablett.«
    »Little