Verfuehrung in bester Gesellschaft

gehen könnte, ohne wie ein Krimineller angesehen zu werden.“
    „Darauf würde ich mich nicht verlassen.“
    Rule sah sich um und bemerkte, dass mehrere Clubmitglieder ihn gesehen hatten und nun miteinander flüsterten. Offensichtlich hatte Lucas recht.
    Er seufzte und ließ sich neben seinem Freund auf den Stuhl fallen. „Vielleicht sollte ich mich einfach von irgendeinem Dach stürzen und der Polizei die Mühe ersparen, mich aufzuhängen.“
    Lucas stöhnte und trank einen Schluck. „Vielleicht komme ich mit.“
    Zum ersten Mal bemerkte Rule, dass sein Freund angetrunken war. „Was ist los mit dir?“ Dann hob er eine Hand. „Nein, sag es mir nicht. Was immer es sein mag, es hat mit deiner Frau zu tun.“
    „Meine Frau“, stöhnte Lucas. „Ich bekomme mehr Aufmerksamkeit von meiner Mätresse.“
    „Ist das nicht der Grund, warum ein Mann eine Geliebte hat?“
    Lucas holte tief Luft. „Irgendwie glaube ich, mit Caroline könnte es anders sein.“
    „Ach, wirklich? Wieso das?“
    „Ich nehme an, weil ich sie liebe.“
    Rule zog eine Braue hoch. „Ich dachte, darüber hätten wir gesprochen.“
    „Das haben wir.“
    „Und?“
    „Vielleicht hattest du recht. Ich hätte mich mehr darum bemühen müssen, meine Gefühle zu kontrollieren. Seit dem Tag, an dem wir geheiratet haben, scheint meine Frau entschlossen zu sein, immer weniger Zeit in meiner Gesellschaft zu verbringen.“ Er sah auf. „Außer im Bett natürlich. Da ist sie absolut unersättlich, beinahe so wie ich.“
    Rule lachte leise. „Dann hör auf dich zu beklagen. Einem Mann, der zu Hause Befriedigung findet, kann es nicht ganz schlecht gehen.“
    „Ist das so? Was ist mit dir?“
    Rule ertappte sich dabei, dass er zum ersten Mal seit Tagen lächelte. „Violet ist sehr leidenschaftlich. Ich kann mich nicht beschweren.“
    „Leidenschaft ist nicht alles.“
    „Soweit es mich betrifft, schon.“
    „Mehr willst du also nicht von Violet? Nur ihren Körper und sie in deinem Bett haben?“
    „Ich sagte es dir bereits, Lucas. Das Letzte, was ich will, ist mich zu verlieben.“
    Lucas stöhnte nur und trank noch einen großen Schluck.
    Als ein Kellner kam, bestellte Rule einen Brandy. Er war in den Club gegangen, um seinen Sorgen zu entfliehen. Als er jetzt die Männer ansah, die er seine Freunde nannte, und den misstrauischen Ausdruck in ihren Gesichtern bemerkte, erkannte er, dass es kein Entkommen gab.
    Ganz plötzlich wünschte er, er wäre zu Hause bei Violet geblieben.
    „Gibt es etwas Neues in dem Mordfall?“, fragte Lucas. „Abgesehen von dem, was die Zeitungen schreiben.“
    „Nicht genug.“
    „Kann ich dir helfen?“
    „Wie es aussieht, hast du selbst genügend Schwierigkeiten, aber ich lasse es dich wissen, wenn mir etwas einfällt.“
    Lucas nippte an seinem Drink. Seine Miene verfinsterte sich erneut. Dann stellte er sein Glas ein wenig zu heftig auf dem Tisch ab und stand auf.
    „Ich gehe nach Hause. Caroline mag mich nicht lieben, aber sie begehrt mich. Ich kann ihr genauso gut geben, was sie haben will.“
    Rule sagte nichts. Als der Kellner mit seinem Drink kam, stellte er ihn beiseite und eilte zur Tür. Dabei dachte er, dass Lucas zur Abwechslung einmal eine gute Idee gehabt hatte.
    Lucas hatte nicht bemerkt, wie betrunken er war, bis er versuchte, die Treppe zu seinem Schlafgemach hinaufzugehen. Noch ehe er an seiner Tür war, begann er, sich auszuziehen.
    Halb entkleidet öffnete er die Verbindungstür zwischen ihren Schlafräumen und ging hindurch.
    Im dem matten Schein der Lampe neben ihrem Bett wurde sein Blick zu Caroline gezogen, als liefe er an einer Kette. Caroline trug das winzige französische Nachthemd, das er ihr gekauft hatte, und hatte ihn offenbar erwartet. Sie setzte sich auf. „Lucas …“
    „Hast du jemand anderen erwartet?“
    „Natürlich nicht.“ Sie runzelte die Stirn. „Du bist betrunken.“
    „Ein wenig. Macht es dir etwas aus?“ Er zerrte sich das Hemd über den Kopf, sodass sein Oberkörper nackt war, schob die Hose hinunter über die bloßen Füße, dann zog er auch den Rest aus.
    Caroline starrte ihn an. Er war sehr erregt. „Nun?“, fragte er herausfordernd.
    Sie leckte sich über die Lippen. „Nein, es macht mir nichts aus, wenn du ein wenig betrunken bist.“
    Wie immer suchte sie nach Befriedigung. Die traurige Wahrheit war, dass das alles war, was sie von ihm wollte. Er trat an die Bettkante, umfasste ihr hübsches Gesicht mit beiden Händen und küsste sie.
    Einen