Vergeltung

bei dir bedanken sollte. Es ist gut, eine Ablenkung zu haben, die mich davon abhält, in den Kanal zu springen.«
    »Das meinst du doch nicht ernst«, sagte sie verlegen. Sie fühlte sich nicht recht wohl dabei, mit Tony so intim zu werden. Ihre Freundschaft sparte solche Dinge normalerweise aus.
    »Natürlich nicht«, log er.
    »Wenn du richtigliegst mit dem Maze Man, was kommt als Nächstes in der Abfolge der Morde?«
    Tony räusperte sich. »Die Haut wird ihr abgezogen. Ihr Gesicht bleibt unversehrt, aber ihr Körper wird gehäutet.«
    Paula wurde übel. »Was ich an diesem Beruf so liebe«, sagte sie, »ist: Es gibt immer etwas, auf das man sich freuen kann.«

42
    C arol wusste, dass sie Ambrose und Patterson ungeheuer nervte, aber das war ihr egal. Was bedeuteten schon die Meinungen von Kollegen, wenn es um die Jagd auf Vance ging. Ambrose hatte die Liste der Termine in Terry Gates’ Kalender ausgedruckt und ihr gegeben. »Ich habe einen meiner besten Männer auf die Sache angesetzt, aber wir kommen nicht gut voran, weil es Samstag ist und in den Büros niemand ans Telefon geht«, erklärte er. »Ich dachte, Sie wollten es sich vielleicht mal anschauen. Vielleicht fällt Ihnen ja etwas Nützliches dazu ein.«
    Sie hatte den Eindruck, er wolle sie nur aus dem Weg haben, aber das kümmerte sie nicht. Sie war dankbar, etwas zu tun zu haben. Carol konnte mit Untätigkeit nicht umgehen. Es war dieser Charakterzug, mehr als ihre Unfähigkeit, sich mit dem Gram und den Vorwürfen ihrer Eltern zu befassen, der sie überhaupt nach Worcester getrieben hatte. Wenn sie Zeit hätte, würde sie jetzt die Gedanken an Michael nicht unterdrücken können. Und das würde sie sofort zur Flasche greifen lassen. Diesmal wollte sie diesen Weg jedoch wirklich nicht beschreiten. Sie wollte sich nicht erneut das eigene Leben kaputtmachen. Sie wusste nicht, ob sie den Rückweg ein zweites Mal finden würde.
    Also fing sie mit der Liste an. Bald wurde ihr klar, dass sie sich in drei Reisen nach London und eine nach Manchester einteilen ließ. Der erste Besuch in London bestand aus drei Terminen. Es gab Telefonnummern, Adressen und Namenskürzel für alle drei Fahrten. Patterson hatte ihr widerstrebend ein Telefon und einen Computer zur Verfügung gestellt, und sie fing mit einer Google-Suche an; sie führte zu einer Firma, die ein Adressenverzeichnis von Büros in London und deren Mietern anbot. Zwei der Adressen waren auf dieser Seite zu finden mit den kompletten Mieterlisten für die Gebäude, aber die dritte brachte nichts.
    Beide Firmen, die Carol sofort fand, hatten ebenfalls Websites. Ihre Spezialität waren zum Verkauf stehende Firmen in Ländern, deren Finanzaufsicht nicht unbedingt transparent war. Carol druckte die knappen Informationen über die beiden Firmen aus und legte sie beiseite.
    Sie rief die Nummer an, die zu dem dritten Termin jenes Tages gehörte, und hörte plötzlich die Bandansage des Zentralarchivs der City of Westminster. Jetzt wurde sie neugierig und ging auf die entsprechende Website. Als sie in der Mitte des Inhaltsverzeichnisses angekommen war, glaubte sie das zu sehen, was von Interesse für Gates gewesen sein könnte: das zentrale Standesamt mit dem Personenstandsregister. Wenn Vance sich neue Identitäten zusammenbaute, würde er einen Ausweis brauchen. In den schlechten alten Tagen konnte ein Krimineller, der sich eine neue Identität zulegen wollte, einfach ins St. Catherine’s House oder später ins Family History Centre in Islington gehen, wo die amtlichen Belege für Geburten, Eheschließungen und Sterbefälle aufbewahrt wurden. Dort konnte er dann eine Sterbeurkunde von jemandem suchen, der ungefähr zu seinem eigenen Jahrgang gehörte, nach Möglichkeit jemand, der als Säugling oder Kleinkind gestorben war. Von dort aus konnte er zur Geburtsurkunde vordringen und sich dann eine Kopie davon bestellen.
    Mit einer Geburtsurkunde ausgestattet, ließen sich andere Identitätsnachweise anfertigen. Führerschein, Pass, Rechnungen von den Stadtwerken, Bankkonten, Kreditkarten. Und so bastelte man sich eine komplette neue Identität, mit der man bei der Überprüfung auf einem Flughafen oder bei der Abfertigung an einer Fähre durchkommen konnte.
    Aber wegen des Terrorismus waren viele dieser Türen zugeschlagen und alles viel komplizierter geworden. Die amtlichen Belege wurden der öffentlichen Einsicht entzogen. Es waren nur noch fragmentarische, an eine Kennziffer gekoppelte Einzelheiten