Vergeltung

einzuholen«, antwortete Chris. »Wie Sie schon sagten, Sie haben die Wahrheit über ihn niedergeschrieben. Ich bin hier, um Sie auszufragen.«
    Er warf ihr einen gewitzten Blick zu. »Normalerweise würde Sie das etwas kosten. Aber ich kann die Geschichte überallhin verkaufen und so mehr Geld verdienen. ›Polizei bittet Autor um Hilfe bei Suche nach entsprungenem Jacko.‹ Das wird ganz gut funktionieren. Verbinden wir das noch mit dem Thema der gekürzten Mittel für die Polizei, da schaffe ich es vielleicht sogar, es im Guardian unterzubringen. Setzen Sie sich«, sagte er mit einem vagen Hinweis auf zwei Stühle, die unter einen Kieferntisch geschoben waren. Er nahm auf seinem hohen Lehnstuhl am anderen Ende des Tisches Platz. »Was wollen Sie wissen?«
    »Alles, was uns helfen könnte, Vance zu finden«, antwortete Chris und deponierte einen Stoß Zeitungen auf dem Boden, damit sie sich setzen konnte. »An wen er sich wenden würde, wenn er Hilfe braucht. Wo würde er sich verstecken. Solche Dinge.«
    Whittle rieb sich das Kinn. Chris hörte das Schaben von Bartstoppeln an seinen Fingern. »Er war ein Einzelgänger. Hatte nichts am Hut mit Freunden. Er stützte sich sehr auf seinen Produzenten, aber der hat vor ein paar Jahren den Löffel abgegeben. Der einzige andere Mensch, an den er sich wenden könnte, wäre ein Typ, der sich Terry Gates nennt. Er ist Markthändler …«
    »Wir wissen Bescheid über Terry Gates«, sagte Chris.
    Whittle verzog das Gesicht. Chris sah, dass in seinen heruntergezogenen Mundwinkeln Speichel angetrocknet war. »Dann ist es schwer zu sagen, an wen«, meinte er. »Außer vielleicht …« Er warf Chris einen gewieften Blick zu. »Haben Sie seine Ex-Frau in Betracht gezogen?«
    »Ich dachte, dass sie sich nicht ausstehen können«, erwiderte Chris, aber ihr Interesse war plötzlich geweckt.
    Whittle stieß ein leises, röchelndes Lachen aus. »Sie hätte gern, dass Sie das glauben.«

    Im Radio war immer noch nichts über seine Taten zu hören, was Vance überraschte. Er hatte geglaubt, dass in einer Welt, in der rund um die Uhr Nachrichten ausgestrahlt werden, der Doppelmord den Medien zugespielt worden wäre. Er hoffte, man hatte ihn ernst genommen, als er den Mord gemeldet hatte. Er hatte aus einer Telefonzelle vor seinem Mittagslokal angerufen. Es wäre eine Ironie des Schicksals, wenn er als Telefonscherz abgetan worden wäre.
    Natürlich hatte er sich nicht weiter dort aufgehalten, um es mit eigenen Augen zu sehen. Er hatte Arbeit vor sich, und obwohl er sich der überzeugenden Wirkung seiner Verkleidung sicher war, wollte er doch keine törichten Risiken eingehen.
    Nachdem er mit der schönen Lucy fertig war, hatte Vance seine blutigen Kleider in einen Plastiksack gestopft. Er hatte lange heiß geduscht, um alle Spuren seiner Opfer an seinem Körper zu beseitigen. Als eine letzte Handlung, um Carol Jordan zu verstören, hatte er das Familienfoto von der Wand genommen; dann zog er im unteren Stockwerk die Kleider an, die er mitgebracht hatte, die Hose eines Nadelstreifenanzugs und ein gutes Hemd. Er tauschte die Perücke, mit der er gekommen war, gegen eine mit kürzeren Haaren und einem anderen Schnitt. Das passte besser zu Patrick Gordons Persönlichkeit. Danach ging er den Weg zurück zu seinem Wagen, achtete aber darauf, dass es nicht aussah, als sei er in Eile, und dass er keine Anzeichen des Hochgefühls zeigte, das ihn durchflutete. Jetzt leb doch den Rest deines armseligen Lebens damit, Carol Jordan! So wie er jeden Tag mit dem hatte leben müssen, was sie ihm angetan hatte, in einem Gefängnis eingesperrt, wo er nicht hingehörte, umgeben von Hässlichkeit und Dummheit. Sollte sie doch entdecken, wie es ist, wenn man leidet. Nur würde sie nicht aus dem Gefängnis ausbrechen können, das er für sie geschaffen hatte.
    Er warf die blutigen Kleider in einen großen Müllcontainer hinter einem Hotel in der Nähe des Leeds-Bradford Flughafens, bevor er den Mercedes im Teil des Parkplatzes für Dauerparker abstellte.
    Wie so viele Dinge hatte sich auch hier der Ablauf geändert, seit er in den Knast gekommen war. Jetzt musste man einen Parkschein ziehen, ihn aufbewahren und dann irgendwo anders an einem Automaten zahlen. Er fragte sich, wie viele dämliche Parkwächter ihre Arbeit verloren hatten, und welches Quantum menschlichen Glücks es gebracht hatte, dass man sich nicht mehr mit den griesgrämigen Kerlen herumschlagen musste.
    Vance zog das Anzugjackett über und