Verschlüsselte Wahrheit - Inspektor Rebus 05

nicht.«
    »Und was glauben Sie?«
    Willie kostete aus einem dampfenden Topf. »Ich glaub, ich hab zu viel Sahne in die potage getan.«
    »Ganz so wie Elvis es gemocht hätte«, bemerkte Rebus.
    Der Barmann, dessen Name Toni (»mit i«) war, schenkte Rebus ein trübes Halfpint Cask Conditioned ein.
    »Das sieht aus, als könnte man sich damit prima die Haare spülen.«
    »Ich kann Ihnen einen guten Friseur empfehlen, wenn Sie einen brauchen.«
    Rebus ignorierte die Bemerkung, dann beschloss er, das Bier ebenfalls zu ignorieren. Er wartete, bis Toni geschwätzig zwei Typen, die wie Studenten aussahen, am anderen Ende der Theke bedient hatte.
    »Was machte Eddie für einen Eindruck, nachdem ich gestern gegangen war?«
    »Wie heißt noch mal dieser Scorsese-Film?«
    »Taxi Driver?«
    Der Barmann schüttelte den Kopf. »Wie ein wilder Stier. So war Eddie.«
    »Den ganzen Abend?«
    »Ich hab nicht viel von ihm mitgekriegt. Wenn er aus der Küche kommt, zieh ich meinen Mantel an und geh nach Hause.«
    »War jemand … Ungewöhnliches gestern Abend in der Bar?«
    »Wir haben hier ein ziemlich gemischtes Publikum. In welcher Hinsicht ungewöhnlich?«
    »Vergessen Sie’s.«
    Es sah so aus, als hätte Toni-mit-i das bereits getan.

16
    Der Kreis schloss sich allmählich. Eddie hatte Holmes etwas über die Leiche im Central Hotel erzählt. Holmes hatte versucht, mehr herauszufinden, indem er den Bru-Head Brothers nachspürte. Dann hatte sich Rebus in die Sache eingemischt. Nun waren sie alle drei auf die eine oder andere Weise gewarnt worden. Jedenfalls hoffte er, dass Eddie nur gewarnt worden und nichts Drastischeres geschehen war. Jeder wusste, dass der Koch Probleme hatte, den Mund zu halten, wenn er trank, und anscheinend trank er immer. Ja, Rebus machte sich Sorgen. Man hatte versucht, ihn abzuschrecken, doch das ließ ihn nur noch entschlossener an die Sache herangehen. Würden sie nun eine weitere Nummer abziehen oder lieber auf eine sichere Methode zurückgreifen, jemanden zum Schweigen zu bringen?
    Rebus’ Gesicht war so düster wie der Himmel, als er nach St. Leonard’s zurückkehrte, wo er sofort in Lauderdales Büro zitiert wurde. Lauderdale schenkte gerade Whisky in drei Gläser.
    »Ah, da sind Sie ja.«
    Das konnte Rebus nicht abstreiten. »Muss wohl den Whisky gerochen haben, Sir.« Er nahm das Glas entgegen und versuchte, Alister Flower nicht in das strahlende Gesicht zu sehen. Die drei Männer setzten sich.
    »Cheers!«, sagte Lauderdale.
    »Auf uns«, sagte Flower.
    Rebus trank nur.
    »Sie hatten da so ein kleines Problem, John?« Lauderdale stellte sein halb leeres Glas auf den Schreibtisch. Wenn er Rebus mit dem Vornamen anredete, wusste der, dass die Lage ernst war.
    »Eigentlich nicht, Sir. Es gab heute Morgen einen kleinen Zwischenfall, aber das ist alles geregelt.«
    Lauderdale nickte. Er wirkte immer noch freundlich. Flower hatte die Beine übereinander geschlagen und war ganz im Einklang mit sich und der Welt. Bei seinen nächsten Worten zählte Lauderdale die einzelnen Punkte, die er vorbrachte, an den Fingern mit.
    »Zwei Schulkinder platzen bei Ihnen herein. Dann gerät DC Petrie in eine Schlägerei mit einem völlig Fremden. Ein Fenster wird zertrümmert, Petries Nase ebenfalls. DC Clarke geht runter auf die Straße und versucht, die Glasscherben wegzufegen und neugierige Passanten zu verscheuchen.« Er blickte auf. »Könnte es sein, John, dass die ›Operation Geldsäcke‹ dadurch in Gefahr geraten ist?«
    »Ausgeschlossen, Sir.« Rebus hielt einen Finger hoch. »Der Mann wird nicht reden, denn wenn er das tut, werden wir ihn wegen Körperverletzung anzeigen.« Ein zweiter Finger kam dazu. »Und die beiden Jungen werden nicht reden, weil der Vater sie eindringlich davor gewarnt hat.« Er hielt beide Finger in die Luft, dann ließ er die Hand sinken.
    »Bei allem Respekt, Sir«, sagte Little Weed, »da gibt es eine Schlägerei und ein zerbrochenes Fenster in einem Gebäude, in dem angeblich niemand ist. Menschen sind neugierig, das entspricht ihrer Natur. Morgen werden einige Leute zu diesem Fenster hinaufschauen und sich wundern. Jede Bewegung hinter dem Fenster wird registriert werden.«
    Lauderdale wandte sich an Rebus. »John?«
    »Was Inspector Flower sagt, ist bis zu einem gewissen Punkt richtig, Sir. Doch die Leute vergessen schnell. Was sie morgen sehen werden, ist eine neue Scheibe, Ende der Geschichte. Vom Taxiunternehmen aus hat niemand was beobachtet. Selbst wenn sie das Glas