Verschwörung der Sieben

auf den Boden fallen. »Sie sehen mich beeindruckt.«
    »Fassen Sie sich wieder. Gleich werden zwei Männer Sie gründlich durchsuchen. Sobald sie damit fertig sind, unternehmen wir beide einen kleinen Spaziergang.«
    Die beiden traten vor und klopften McCracken ab. Die Sache war ihnen nicht geheuer, und sie waren übervorsichtig. Nachdem sie nichts gefunden hatten, hielt einer von ihnen Blaines Handgelenke hinter seinem Rücken fest, während der andere ihnen Handschellen anlegte.
    Der kühle Stahl berührte gerade McCrackens Haut, als die Lichter unvermittelt ausgingen und das Parkdeck plötzlich in tiefster Dunkelheit lag.
    Levinger ließ den Strom für zehn Sekunden ausgeschaltet, ehe er Van Dynes Versorgung reaktivierte. Auf dem Computerbildschirm zeigte sich ein neues Menü, und Freddy fing an, die Beaver-Falls-Dateien abzurufen.
    Er warf einen kurzen Blick auf seine Uhr, bevor er das Material sichtete, Karen spähte über seine Schulter und las mit. Doch die Kolonnen rasten so schnell über den Bildschirm, daß sie ihnen kaum folgen konnte.
    »Sieht nicht so aus, als ließe sich hier etwas Ungewöhnliches finden«, bemerkte Freddy schließlich. »Alles in schönster Ordnung, genau so, wie man es mir mitgeteilt …« Er verstummte mitten im Satz.
    »Was ist denn los? Worauf bist du gestoßen?«
    Er ignorierte Karen und ließ weitere Daten abrollen, bis sich auf dem Bildschirm nur noch eine zur Hälfte beschriftete Seite zeigte. Sein Zeigefinger drückte vergeblich auf die BILD-ABWÄRTS-Taste. Das Licht des Schirms tauchte Freddys Gesicht in ein gespenstisch leuchtendes Weiß. Karen bemerkte, daß er mehrmals schluckte.
    »Was gibt's denn?«
    Endlich drehte er sich zu ihr um und sah sie mit großen Augen an. »Alle Einträge, alle Daten enden mit dem Sonntag. Danach kommt nichts mehr.«
    »Und was hat das zu bedeuten?«
    Er starrte sie noch immer an, und sein Blick schien sie durchbohren zu wollen. »Irgend etwas muß schiefgegangen sein. Etwas wirklich Schwerwiegendes, etwas Großes …«
    »Mit der Testgruppe? Meinst du das, ja?«
    »Ich weiß es selbst nicht, was ich meine. Mir ist nur klar, daß bis Sonntag alles wie immer gelaufen ist, und dann …«
    Levinger schwieg, als der Bildschirm schwarz wurde. Im nächsten Moment ging ein Ruck durch ihn. Er sprang auf, und Panik stand auf seinen Zügen geschrieben.
    »Sie haben den Eindringling isoliert! Wir müssen hier raus! Sofort. Schnell, Karen, sie sind uns schon auf der Spur!«

Kapitel 24
    McCracken nutzte die Finsternis sofort für sich aus. Er stieß die beiden verwirrten Männer zur Seite und rannte davon.
    »Schießt!« befahl Maggs. »Knallt ihn ab!«
    Gewehr- und Pistolenschüsse krachten und hallten von den Deckwänden wider. Zu sehen war nicht mehr als das orangefarbene Mündungsfeuer.
    McCracken entfernte sich so weit wie möglich von den Männern, und als das Licht unvermittelt wieder anging stand er vor dem Eingang zu einem langen Flur. Er rannte sofort los und stürmte durch den Notausgang am Ende des Korridors. Eine Treppe erhob sich vor ihm, und er lief sie hinauf, zwei Stufen auf einmal nehmend. Dann stand er vor einer weiteren Tür, auf der WERKSEINGANG zu lesen war. Blaine warf sich mit der Schulter dagegen und gelangte ins Zentrum von Van Dynes Medikamentenproduktion.
    Alle Arzneien des Pharma-Konzerns, sowohl die frei verkäuflichen als auch die rezeptpflichtigen, wurden in diesem Werk hergestellt. In einer Sektion wurde Hustensaft und Erkältungsmittel in Flaschen abgefüllt, die dann über ein Band in die Abteilung liefen, in der sie mit einem kindersicheren Deckel und dem entsprechenden Etikett versehen wurden. Und wieder ein Stück weiter wurden die Flaschen in Kisten verpackt. In einer anderen Produktionsstraße wurde Pulver raffiniert und danach zu Tabletten gepreßt oder in Kapseln gefüllt. Erstere wanderten weiter zu einer Maschine, die sie mit einer Mikroinkapsulationsschicht übersprühte, um ihre Haltbarkeit zu verlängern. Von dort ging es zur Abpackanlage, wo die Pillen und Kapseln in Plastikgehäuse gelegt und dann mit Alufolie überzogen wurden. Und endlich fanden sie ihren Weg in die Pappverpackungen.
    McCracken bewegte sich rasch zum Zentrum dieser gigantischen Pillendreher-Fabrik. Er konnte nur hoffen, daß die Arbeiter ihn nicht bemerkten, die an den Monitoren der Steuerungsanlage saßen und alles überwachten. Die Männer trugen Ohrstöpsel, um sich vor dem lautstarken Rattern, Hämmern und Zischen zu schützen.