Verwuenscht und zugenaeht

nicht, äh, in meinen Sachen herumgewühlt, oder?«, frage ich.
    Sie schüttelt den Kopf. »Natürlich nicht.«
    Schweigen kehrt ein. Nur die leise Musik aus dem Radio und das Prasseln des Regens sind zu hören. Ich setze den Blinker und verlasse die Schnellstraße. Ein großer Truck braust links an uns vorbei und Ann zuckt zusammen.
    Â»Also, kommst du mit? Bitte, bitte!«
    Ich seufze und halte an der Ampel direkt an der Ausfahrt. Ich fühle mich wie eine winzige Ameise zwischen all den anderen Autos. »Zum dritten Mal: Ich kann nicht! Aber vielleicht können wir Ken dazu bringen, trotzdem mit dir hinzugehen.«
    Wenn ich Glück habe, funktioniert das mit der Torte und es ist gar nicht mehr nötig, Ken zu überzeugen.
    Die Ampel springt auf Grün. Ich biege links ab und folge dem Verkehr ein paar Blocks bis zu der gesuchten Einkaufsstraße. Ich bin ganz hibbelig, als ich auf den Parkplatz fahre. Mein Blick wandert nervös an den Geschäften entlang und sucht nach Bettys Backstube  – der Wurzel allen Übels. Zumindest hoffe ich das.
    Aber etwas anderes ergibt keinen Sinn. Noch nie ist einer meiner Geburtstagswünsche in Erfüllung gegangen. Dann kauft Mum diese schreckliche Torte und subito : Magie! Vielleicht waren unter den Zutaten Hexenhaare oder Krötenschleim oder so was. Ganz egal, das ist mein letzter Ausweg!
    Endlich entdecke ich den geschwungenen Schriftzug. Jetzt scheint auch Ann ein Licht aufzugehen. Sie deutet kreischend auf das Bäckereischild und hüpft in ihrem Sitz auf und ab.
    Ich habe ihr nicht gesagt, wohin wir fahren. Wie hätte ich auch anfangen sollen? »Ach, übrigens, mach dir heute einen schönen Tag, denn es könnte dein letzter sein.« Das hätte ihr sicher nicht gepasst. Sie versteht nicht, dass es unmöglich ist, einfach so in den Tag hineinzuleben. Dass man zur Schule und zur Arbeit gehen und Rechnungen bezahlen muss. Mir bleibt gar nichts anderes übrig, als sie wieder zurückzuschicken … woher auch immer sie gekommen ist.
    Als ich den Wagen parke, habe ich ein flaues Gefühl im Magen. Das ist meine einzige Chance, alles wieder in Ordnung zu bringen. Es muss funktionieren! Und falls nicht …?
    Es gibt kein falls. Wenn es funktioniert, wird mein Leben wieder in normalen Bahnen verlaufen. Ich kann mich bei Nicole entschuldigen und mich für immer von Ben fernhalten.
    Ann und ich überqueren den nassen Parkplatz. Jeder Schritt fühlt sich irgendwie klebriger an, als würden meine Sneakers mit dem Pflaster verschmelzen. Der Regen durchweicht meine Jeans und meine Beine beginnen zu kribbeln.
    Mit einem Mal wird mir bewusst, was hier vor sich geht. Ich muss sofort aus dem Regen raus! Ich lege einen Sprint ein und drücke die Glastür auf. Als ich den hell erleuchteten Laden betrete, atme ich tief durch.
    Die Ladentheke zu meiner Rechten ist mit bunten Cupcakes, Keksen und Torten gefüllt. An der Wand hängen große Poster, auf denen turmhohe, glasierte Köstlichkeiten abgebildet sind: mehrstöckige Hochzeits- und Geburtstagstorten und riesige Pyramiden aus köstlichem Zuckerwerk.
    Ich laufe auf die Verkaufstheke zu, hinter der eine zierliche grauhaarige Frau steht, die einen Telefonhörer zwischen Ohr und Schulter geklemmt hat und eine Bestellung aufnimmt. »Hm, Zitronenfüllung. Erdbeerfüllung? Ja, halb und halb können wir auch machen. Gut. Nein, Sie möchten die Füllungen nicht vermischt haben. Eine Seite Zitrone, die andere Seite Erdbeere. Gut. Okay. Am fünfundzwanzigsten? Ja, das ist kurzfristig, aber das schaffen wir. Ich rufe Sie an, wenn sie fertig ist. Ich danke Ihnen.«
    Sie hängt den Hörer in die Telefongabel an der Wand und schreibt noch ein paar Anweisungen zur Füllung auf ihr Bestellformular. Da sie mich offensichtlich nicht bemerkt hat, räuspere ich mich.
    Erschrocken macht sie einen Satz zurück und starrt mich aus weit aufgerissenen Augen an.
    Ups. »Verzeihung«, sage ich betreten.
    Â»Wir brauchen eine Torte«, sagt Ann und betrachtet die Auslage. »Diese hier!«
    Â»Nein, nicht diese .« Ich werfe Ann einen vorwurfsvollen Blick zu. »Ich glaube, Sie haben vorletzte Woche eine vierstöckige Torte zu meinem sechzehnten Geburtstag gebacken. Sie war rosa und mit Blüten verziert. Ich würde gern genau die gleiche Torte noch einmal bestellen.«
    Die Frau lehnt sich an die Arbeitsplatte und