Vollmachten unbegrenzt

als zusätzliche Robotwaffe anzusehen ist, das uns bei der Mondaktion viel gekostet hat. Nun wissen wir, warum unsere hochwertigen Spezialsoldaten unbegreiflich lange mit der Feuereröffnung gewartet haben. Es handelte sich nur um Augenblicke, aber die genügten den Kampfmaschinen, um ihr eigenes Feuer vernichtend zu konzentrieren. Die Männer wurden von dem mechanischen Hypnosegerät in einen gewissen Untätigkeitsbann gezwungen, der schließlich zu ihrer Vernichtung führte. Infolge der marsianischen Strahlwaffen wären wir mit den 200 Robots ziemlich schnell fertig geworden. So mußten mehr als 15 000 Männer ihr Leben lassen, und wir zerbrachen uns die Köpfe, warum sie nicht rechtzeitig schossen. Sie standen hilflos vor den metallischen Monstren. Also waren nur Sie fähig, den Versuchsrobot genau zu testen. Noch Fragen?“
    In mir brach etwas zusammen. So war das also! Das hatte uns noch gefehlt. „Ja“, sagte ich schließlich bedrückt. „Sagen Sie, Chef, hat denn der erledigte Robot den Versuch gemacht, uns ebenfalls zu beeinflussen?“
    Er lachte stockend, mit einem deutlich spürbaren Unterton der Verzweiflung.
    „Konnat, Junge, haben Sie eine Ahnung! Wir in der Schaltzentrale spürten es durch die Betonmauern hindurch. Ich hätte noch nicht einmal auf den Feuerknopf des Energiegeschützes drücken können, selbst wenn Sie nicht in der Schußlinie gestanden hätten. Durch Ihre ersten Schüsse ist das positronische Gehirn irgendwie erwacht. Da die anderen Waffen wahrscheinlich nicht mehr gebraucht werden konnten, setzte der noch aktive Teil den Hypnosestrahler in Tätigkeit. Wir wollen das Ding einmal so nennen. Hätte ich andere Männer in den Stand geschickt, wären sie nun zerschmetterte Leichen. Sie waren meine ganze Hoffnung. Denken Sie doch nicht immer, ich täte etwas ohne triftige Gründe. Ich konnte Sie einfach nicht zum Mars reisen lassen, obwohl ich auch dort Männer mit einem veränderten Gehirn gebraucht hätte.“
    „Sorry, Chef“, sagte ich leise.
    Er nickte abwesend, und ich fühlte mit eindringlicher Wucht das Eigenartige der Situation.
    „Schon gut. Ihr Einsatz ist vorbereitet. Eine brandheiße Sache, denn diesmal sind wir auf der Erde. Hier können wir nicht so einfach C-Bomben werfen, was auf dem so gut wie unbewohnten Mond eine relativ harmlose Sache gewesen wäre. Utan, haben Sie sich verletzt? Schmerzen?“
    Er nannte unsere echten Namen, die nur er und das „Gedächtnis“ kannten. Er tat es sehr selten.
    „Okay“, lispelte der Kleine, und sein schönes Biogesicht verzog sich zu einem strahlenden Fernsehlächeln. „Die Knie sind etwas aufgeschunden, und der Schädel brummt. Das ist alles. Soll es weitergehen?“
    „Dann kommen Sie, und nehmen Sie vorher ein Beruhigungsmittel.“
     
2. Kapitel
     
    „Ein ausgeprägter Fall von schwerer Paranoia. Wahrscheinlich eine besondere und uns noch wenig bekannte Verlaufsform der Schizophrenie. Schockbehandlung ist sinnlos, der Versuch mit einem chirurgischen Eingriff bedeutet akute Lebensgefahr.“
    Das war alles, was uns der Psychiater sagte, und er mußte es wissen.
    Gregor Baneman empfing uns mit einem wahnwitzigen Gelächter. Er lag auf dem weichen Schaumplastikboden und kämpf te mit tierischer Kraft gegen die Armee seiner lila Schatten.
    Er raste mit tigerhaften Sprüngen durch den Raum, prallte gegen die gepolsterte Wand und wuchtete herum.
    Drei Mann waren erforderlich, um den Wahnsinnigen zu bändigen. Er entwickelte ungeahnte Kräfte.
    „Er wird 12 Stunden im Starrschlaf bleiben“, erklärte der Arzt. „Die einzige Möglichkeit, um dem erschöpften Körper einige Ruhe zu verschaffen. Dann wird er allerdings wieder anfangen. Er hat es mit den lila Schatten zu tun. Wir haben noch nicht herausgefunden, was sie von ihm fordern. Er sagt immer nur, daß er es tun wollte. Tut mir leid, Sir. Der Fall ist noch zu neu. Offensichtlich liegt aber eine sehr beachtliche erbliche Belastung vor, die in wenigen Augenblicken und völlig überraschend sein bis dahin klares Denkvermögen überwand. Ich habe die Unterlagen angefordert. Es geht daraus hervor, daß er bis zum Ausbruch des Wahnsinns zwar als seltsamer Eigenbrötler galt, der jedoch als tüchtiger Hochfrequenztechniker anerkannt wurde.“
    „Deshalb wurde er auch von den psychologischen und fachlichen Testabteilungen der Raumschiffwerften angenommen“, bestätigte der Alte.
    Steinern sah er auf den Irren, dessen zuckende Glieder sich unter der Einwirkung des starken