Von Liebe stand nichts im Vertrag

zwei Jahren auseinandergehen?“
    Er versuchte sie loszuwerden. Aber warum? Das würde er ihr nicht verraten. Also konnte sie nur mit ihren eigenen Gefühlen argumentieren. „Ich liebe dich trotzdem“, sagte sie. „Du kannst meine Gefühle nicht beeinflussen. Aber kannst du mit mir zusammenleben, obwohl du weißt, dass ich dich liebe?“
    Seine dunklen Augen verrieten keine Gefühlsregung. „In zwei Jahren ist es vorbei.“
    Letztendlich liegt die Entscheidung in seiner Hand, dachte Noelle traurig. Er konnte sie nicht davon abhalten, ihn zu lieben, und sie konnte ihn nicht dazu bringen, sie zu lieben. Wenn er sie nicht mehr wollte, musste sie gehen …
    „Du bist mein Mann, und ich habe dieser Beziehung zugestimmt. Solange wir zusammen sind, teile ich alles mit dir, mein Herz und meinen Körper.“
    „Dann bleibst du also?“
    Noelle nickte.
    „Gut.“ Dev griff nach seiner Jacke. „Ich ziehe mich jetzt um.“
    „Das Essen ist in einer halben Stunde fertig.“
    Noelle blickte ihm nach. Hatte er bemerkt, dass bis jetzt noch kein Problem gelöst war?
    Eine Woche später fühlte sich Noelle noch immer verunsichert. Zwar wohnte sie mit Dev im selben Haus, aber sie waren nicht mehr das verliebte glückliche Paar, das sie gewesen waren, bevor sie ihm ihre Gefühle gestanden und er ihr von Jimmy erzählt hatte.
    Sie sprachen nur über alltägliche Dinge – über alles, was nicht von Bedeutung war. Dabei vermieden sie es, sich zu berühren. Sie gingen überaus höflich miteinander um. Nachts beanspruchte jeder seine Seite des großen Bettes für sich allein, ohne sich auch nur im Geringsten auf den anderen zuzubewegen.
    Dev fehlte ihr. Aber bevor Noelle keine Lösung für ihr Problem fand, konnte sie nichts an dieser Situation ändern. Diskussionen hatten sie nicht weitergebracht, und obwohl sie überzeugt war, Dev würde sie nicht zurückweisen, wenn sie ihn in die Arme nahm, war sie doch nicht bereit, den ersten Schritt zu tun.
    Diesmal war ihr Mangel an Erfahrung tatsächlich ein großes Handicap. Es war ihr auch zu peinlich, dieses Problem mit Rachel und Crissy zu besprechen. In den Augen ihrer Freundinnen lief alles vorzüglich im Hause Hunter.
    Als sie nach dem Unterricht in die Einfahrt bog, sah sie Devs Wagen in der Garage stehen. Es war erst drei Uhr nachmittags.
    „Dev?“, rief sie, als sie die Küche betrat.
    Er stand im Wohnzimmer neben Tiffany, umgeben von einer Vielzahl Gepäckstücke, die für eine ganze Abschlussklasse ausreichend gewesen wären.
    Als Tiffany Noelle kommen sah, brach sie in Tränen aus und warf sich ihr in die ausgebreiteten Arme.
    „Da deine Mutter dich zu Hause nicht erreichen konnte, rief sie mich im Büro an“, erklärte Dev, während Noelle ihrer Schwester liebevoll den Rücken streichelte.
    Tiffany löste sich aus der Umarmung. „Ich hasse mein Leben. Ich hasse es, zu Hause zu wohnen. Mom und Dad sind schrecklich. Ich möchte bei dir wohnen, Noelle.“
    Das hat mir gerade noch gefehlt.
    „Ich werde mich auch anständig benehmen“, versprach Tiffany und wischte sich die Tränen aus den Augen. „Mom und Dad verstehen gar nichts. Bitte, schick mich nicht weg.“
    Dev forderte das Mädchen auf, ihm über den Flur zu folgen.
    „Warte“, sagte Noelle zu ihrer Schwester und zog Dev einen Moment in ihr Schlafzimmer. „Ich kann es nicht glauben“, sagte sie, nachdem er die Tür geschlossen hatte.
    „Ja, das ist eine Überraschung“, stimmte er ihr zu. „Deine Mutter sagte, Tiffany sei weggelaufen. Eine Freundin habe sie irgendwo gefunden. Es wäre eine große Hilfe für deine Mutter, wenn wir Tiffany für ein paar Tage bei uns aufnehmen könnten.“
    „Macht dich das nicht wütend?“, fragte Noelle.
    Dev zuckte die Schultern. „Ich bin doch seltener zu Hause. Sie ist deine Schwester, und du musst mit ihr auskommen. Also liegt die Entscheidung bei dir.“
    Dev wartete, während Noelle überlegte. Er wollte es nicht zugeben, aber im Grunde sah er in Tiffany eine willkommene Ablenkung. Sie konnte die Situation entkrampfen und Dev und Noelle zumindest so auf Trab halten, dass sie vergaßen, immer so übertrieben höflich miteinander umzugehen.
    Es war ein Fehler gewesen, mit Noelle zu schlafen. Das war ihm inzwischen längst klar. Er hatte nicht bedacht, dass sie ihm echte Gefühle entgegenbrachte. Wie konnte sie ihn noch immer lieben, nachdem er ihr seine Geschichte mit Jimmy erzählt hatte? Er hatte sie verärgert und verletzt. Dabei hatte sie nichts anderes getan, als