Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

ist fort, vernichtet oder verjagt vom Stamm der Gebrochenen Steine. Der Händler Linke Hand ist die letzte Hoffnung für das Wolfsvolk.
    Er führt die Überlebenden über die Ebenen nach Osten. Der Erste Mann gab ihm die Chance, den Vater der Wässer zu suchen den großen Fluß im Osten. Im Westen gibt es kein Wolfsvolk mehr.«
    Rosenbusch beugte sich vor und streckte zornig den Zeigefinger nach ihm aus. »Ist das wieder eine deiner Geschichten? Ich warne dich. Ich will nichts mehr davon hören. Ich danke dem Ersten Mann, daß du zurückgekommen und am Leben bist. Von jetzt an werde ich dich wieder im Auge behalten.
    Ich will nicht…«
    Salbeigeist packte sie am Arm und gebot ihr Schweigen, dann blickte er seine Tochter durchdringend an. Weiße Esche schwieg. Ihre im Traum gefangenen Augen waren noch immer in die Unendlichkeit gerichtet.
    Lachend schüttelte Stilles Wasser den Kopf. »Schwester, die alten Zeiten sind vorbei. Die Macht hat sich verändert. Wir müssen …«
    »… uns retten«, ergänzte Weiße Esche eindringlich.
    Sie richtete das Wort an Salbeigeist. »Tapferer Mann führt den Stamm der Gebrochenen Steine her. Er sucht mich und meine Macht. Die Stimmen in seinem Kopf haben ihm gesagt, er müsse mich besitzen, ohne mich könne er den Traum des Großen Einen niemals träumen.«
    Salbeigeist zupfte nervös an seinen Fingern, nachdenklich fragte er: »Kannst du ihn besiegen?«
    Ein wehmütiges Lächeln umspielte ihren Mund. »Ich bin nicht sicher. Aber ich weiß, nur Stilles Wasser und ich können gegen ihn träumen und siegen.«
    Stilles Wasser war in das Dämmerlicht des späten Abends hinausgegangen und schaute zu den Sternen empor. Kurze Zeit später folgte ihm Rosenbusch. Sie kreuzte die Arme vor der Brust und stieß mit dem großen Zeh in die Erde. »Was ist bloß aus dir geworden, Kranker Bauch? Ich erkenne dich fast nicht wieder.«
    Bruchstückhafte Erinnerungen wirbelten durch seine Seele. Seit er das Rundfelsen-Lager verlassen hatte, lag ein langer Weg hinter ihm. Bis jetzt hatte er das Ausmaß seiner Veränderung nie wirklich bewußt wahrgenommen. »Der Kranke Bauch, den du gekannt hast, lebt noch immer in mir, Schwester.
    Aber er hat sich verändert. Die Träume haben das bewerkstelligt.«
    »Bist du wirklich ein Heiler?«
    »Ein Heiler? Nein. Ich bin der Hüter des Wolfsbündels. Seine Macht strömt durch mich hindurch.
    Ich…«
    »Warum ausgerechnet du? Warum sollte eine Macht jemanden wie dich wählen?« In ihrer Stimme schwang unüberhörbar Geringschätzung mit.
    Stilles Wasser atmete tief die vom Nachtwind aus der Wüste herbeigewehten Düfte ein und blickte zum aufgehenden Mond hinauf, der den Horizont silbern färbte. »Ich glaube, die Macht hat mich erwählt, weil ich Weiße Esche sehr nahe an das Große Eine heranführen kann, andererseits bleibt sie durch mich aber weit genug davon entfernt, um nicht von der Macht aufgesogen zu werden.«
    Rosenbusch stieß einen Seufzer aus. »Ich hoffe jedenfalls, dir ergeht es besser als Schwarze Hand.«
    »Schwarze Hand? Wieso?«
    Sie rieb sich die Augen und trat unruhig von einem Bein aufs andere. »Ich habe ihn kurz vor der Großen Versammlung geheiratet. Es schien mir das Richtige zu sein, und Großmutter wünschte es auch. Wenn ich jetzt daran zurückdenke, scheint es mir eine erbärmliche Angelegenheit gewesen zu sein. Der Dreigabelungenstamm beschuldigte ihn der Hexerei. Unsere Heirat sollte die Gerüchte zum Schweigen bringen.«
    »Sie sollte?« Wild fuchtelnd schlug er nach einem Insekt, das um sein Gesicht schwirrte. »Haben ihn die Schwarzspitzen-Krieger umgebracht?«
    Er fühlte ihren starr auf ihn gerichteten Blick. »Nein. Jemand vielleicht der wirkliche Hexer hat ihn während der Großen Versammlung ermordet. Man hat ihm den Schädel eingeschlagen.«
    »Ermordet? Während der Großen Versammlung?1'
    Sie fiel förmlich in sich zusammen. »Ich weiß nicht, warum… auch nicht, wer es war. Etwas Böses geht um, Kranker Bauch. Noch in derselben Nacht flohen die Leute, alle fühlten sich von dieser abscheulichen Tat besudelt. Vielleicht zerstörte dieser Mord die Macht des Erdvolkes und führte zu unserer Unterwerfung durch den Schwarzspitzen-Stamm. Ich weiß es nicht. Aber seit damals habe ich mich niemals mehr sicher gefühlt.«
    Stilles Wasser schluckte hart. Jemand tötet die Träumer.
    Bei dem Gedanken an Weiße Esche lief ihm ein Schauer über den Rücken.

KAPITEL 29
    Weiße Esche trat hinaus in den kühlen Abend und lauschte