Vorzeitsaga 08 - Das Volk der Stille

erinnere mich.« »Ja«, sagte Eisenholz. »Rehkitz. Spannerraupe fand die Leiche auf der Abfallhalde. Ihr Bauch war aufgeschlitzt worden, genau wie der von Wolkenspiel. Nur…« Er durchforschte sein Gedächtnis. »Nur daß Rehkitz schwanger war. Stimmt das nicht, Nordlicht?«
    Nordlicht steckte noch eine weitere Nadel fest und hob den Kopf. Seine Wangen waren rot geworden. »Das weiß ich wirklich nicht mehr.«
    Das Feuer fraß sich in ein Holzscheit, und der aufflackernde Lichtschein tanzte über den Raum und färbte die rote Bank und die vier roten Säulen orangefarben. Das Licht drang in die kleinen Vertiefungen der weißen Mauern und schuf ein hellgelb-graues Mosaik gleich einer feinen Perlstickerei.
    Eisenholz zog die Brauen zusammen. Nordlicht wischte jetzt die Hände an seinem Hemd ab, immer wieder, als wollte er eine klebrige Substanz loswerden. Was ist los, alter Freund? Warum macht dich unsere Unterhaltung so nervös? Als Sonnenseher hätte Nordlicht an der Besprechung der Ersten Menschen über den Vorfall teilnehmen sollen; normalerweise wurde aber der Kriegshäuptling über diese Diskussionen informiert. Vielleicht hatten die Ältesten entschieden, ihm verschiedene Dinge nicht mitzuteilen.
    »Das Kind war aus ihrem Bauch herausgeschnitten worden«, fuhr Eisenholz fort. »Wir haben es niemals gefunden. Und den Mörder von Rehkitz auch nicht.« Damals waren gerade die Feiern der Wintersonnenwende zu Ende gegangen. Immer noch waren Tausende von Leuten in Krallenstadt gewesen und hatten eifrig Nahrungsmittel gehortet, Seelentöpfe zum Mittelplatz getragen und Besuche bei Verwandten gemacht. Und die Geburt unserer Tochter stand kurz bevor. Damals hatte ihn kaum etwas anderes interessiert.
    »Natürlich nicht«, sagte Düne. »Du weißt doch, wie sich die Leute nach den Feiern prügeln, da sind sie erschöpft und reizbar. Ein Mörder kann da leicht untertauchen.«
    Eisenholz schüttelte den Kopf. »Ich weiß noch, wie ich damals gedacht hatte, Rehkitz hätte sich wohl etwas zuschulden kommen lassen. Aber heute, nachdem ich die Verletzungen von Wolkenspiel gesehen hatte … also, da bin ich nicht mehr so sicher.«
    Düne winkte ab. »Da besteht keine Verbindung, Eisenholz. Verlaß dich darauf.«
    »Du hast wohl in dieser Hinsicht einen Traum gehabt, hmm? Haben dir die Götter versichert, daß da keine Verbindung besteht?«
    »Ich hatte immer den Verdacht, daß Rehkitz sterben mußte, weil sie Eichelhähers Tochter war und jemand erkannte -«
    »Heilige Thlatsinas, das ist ja richtig«, stieß Eisenholz hervor. »Das hatte ich ganz vergessen. Ja, und sie war sogar das Sonnenwend-Mädchen, nicht wahr, Nordlicht?«
    Nordlicht tastete nach der Bank hinter sich und setzte sich. »Ja, das stimmt.«
    Kalter Wind blies den Abstiegsschacht hinunter und fuhr über Eisenholz' Rücken. Er erschauerte und sah, wie Düne sich die dünnen Arme rieb.
    Eisenholz band seinen roten Umhang auf und hängte ihn über Dünes gekrümmte Schultern. »Hier, Ältester.«
    »Vielen Dank, Eisenholz.« Düne versuchte ungeschickt, den Umhang unter seinem Kinn zuzubinden. »Daß sie Eichelhähers Tochter war, wäre für jedes Mitglied des Volks des Rechten Wegs Grund genug gewesen, das Mädchen umzubringen. Aber konzentrieren wir uns lieber auf Wolkenspiel -« »Das Mädchen umzubringen und das Kind dazu!« sagte Eisenholz. »Besonders wenn das Baby ein Mädchen gewesen wäre. Die nächste Ehrwürdige Mutter des Mogollon-Volks. Ihr heiligen Götter. Dieses Sklavenkind hier in Krallenstadt zu behalten wäre sehr gefährlich gewesen. Wie war das möglich, daß die Schwangerschaft von Rehkitz so viele Monde unbemerkt blieb? Ich hatte keine Ahnung davon. Du, Nordlicht?« Er machte eine Pause. »Wenn Rehkitz das Sonnenwend-Mädchen war, dann mußt du -«
    »Nein.« Das war fast unhörbar. »Nein, ich - ich wußte es nicht.«
    »Aber wie könnte dir das entgangen sein? Sie «
    »Es war doch Winter«, sagte Nordlicht schroff. »Da hat sie sicher viele Gewänder übereinander getragen. Wenn sie die Schwangerschaft geheimhalten wollte, dann war das leicht für sie.« »Aber -«
    »Laß gut sein, Eisenholz!«
    Das Blut stieg Eisenholz heiß zu Kopf. Er schaute zwischen ihnen hin und her. »Was verbergt ihr vor mir, ihr zwei? Was ist -«
    »Eisenholz«, sagte Nordlicht, dessen Stimme plötzlich einen schneidenden Ton angenommen hatte. »Ich hatte zu der Zeit ganz andere Sorgen. Wir wollen uns auf Wolkenspiel konzentrieren und uns fragen: Wer könnte