Wächter der Dunkelheit

Titel: Wächter der Dunkelheit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Lloyd Biggle jr.

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Darzek folgte ihrem starren Blick und sah einen Körper über die durchsichtige Kuppel schweben. Er unterschied sich von den Formen, die sie bisher gesehen hatten, in zwei Dingen: Er war klein und kugelrund – und er war eindeutig tot. Das Vakuum hatte seinen Körper platzen lassen.
    Die fremdartigen Stimmen im Speisesaal verstummten mit einem Mal. Wer sehen konnte, starrte in entsetztem Schweigen nach oben. Die Blinden tasteten unruhig umher Miß Schlupe, die sonst einen eisernen Magen hatte, kämpfte gegen Übelkeit an.
    »Warten Sie hier!« zischte Darzek und sprang auf. Er warf noch einen Blick auf den Toten, der langsam um die Kuppel kreiste. Dann verließ er den Raum.
    Darzek fuhr mit dem Aufzug zur Ankunftshalle und sah sich nachdenklich um. »Er war hier und wollte uns treffen«, murmelte er. »Wenn er gewissenhaft war – und jemand, der sein Leben für eine Aufgabe opfert, ist gewissenhaft –, dann kam er früher als verabredet zum Treffpunkt. Er wartete hier. Was geschah dann?«
    An den Rolltreppen vorbei lief ein Korridor, und Darzek folgte ihm. Er spürte sofort die Gefahr. Der Weg führte in großen Windungen nach oben. Hin und wieder befand sich eine Tür an der linken oder rechten Wand. Und dann, völlig unerwartet, standen sich zwei Türen gegenüber – wie die Fänge eines Ungetüms, die jeden Moment zuschnappen konnten. Darzek legte die Hand an die Automatik, als er an ihnen vorbeiging. Er überlegte, ob diese Falttüren sich geräuschlos öffnen ließen. Und er sah während des Weitergehens immer wieder um, auch als die Türen aus seinem Blickfeld verschwunden waren. Oft genug kam der Tod, weil man solche Kleinigkeiten außer acht ließ. Vielleicht hatte Biag-n das nicht gewußt.
    Dann stand Darzek am Ende des Ganges zwischen zwei weiteren Türen. Er fand es komisch, daß er durch die Transferstation marschieren konnte, ohne daß ihm jemand begegnete. Vorsichtig wandte er sich der rechten Tür zu und drückte auf den Knopf. Das Material klappte geräuschlos nach unten.
    Dahinter befand sich ein Büro. Einige Angestellte beugten sich über zylindrische Schreibtische. Eine Reihe von elliptischen Fenstern gaben den Blick auf die Sterne des Raumes frei. Darzek trat zurück und schloß die Tür vorsichtig.
    Dann öffnete er die gegenüberliegende Tür und trat ein.
    Es schien sich um einen Geräteraum zu handeln, aber Darzek tat die fremdartigen Maschinen mit einem kurzen Blick ab. Auf dem Boden lag ein kleiner runder Behälter. Er war eingedrückt. Daneben zeigte sich ein breiter dunkler Fleck, und kleine Tropfen führten zu der durchscheinenden Doppeltür einer Luftschleuse.
    Darzek hob den Behälter auf und öffnete ihn. Die ordentlichen Fächer waren mit kreisförmigen Stoffmustern gefüllt, auf denen Erkennungszeichen standen.
    Er durchforschte den Raum noch einmal aufmerksam und wandte sich dann ab. Erst als er die Rolltreppe wieder erreicht hatte, entspannte er sich. Er fuhr mit düsterer Miene hinauf in den obersten Stock.
    Miß Schlupe sah ihn erwartungsvoll an. Mehrere Tische in der Nachbarschaft waren leer. Von dem Toten war nichts mehr zu sehen.
    »Was war los?« fragte Darzek.
    »Drei Giraffen rannten herein, kurz nachdem Sie gegangen waren. Sie warfen einen Blick auf das Ding und rannten wieder hinaus. Verschiedene Gäste verloren den Appetit und gingen schleunigst. Sonst habe ich nichts bemerkt.«
    »Sie fangen den Toten vermutlich vor der nächsten Umkreisung ab.«
    »Nach all Ihren Warnungen, so unauffällig wie möglich zu bleiben, haben Sie genau den richtigen Moment ausgewählt, um ins Freie zu rennen.«
    »Es ließ sich nicht ändern.«
    »Was ist das da?«
    »Die Mustermappe unseres Textilkaufmanns.«
    Ihre Augen wurden groß, und sie schlug die Hand vor den Mund. »Dann ...« Sie deutete auf die Kuppel. »Dann war das ...«
    »Biag-n. Natürlich. Hatten Sie ihn nicht erkannt?«
    »Ich glaube, ich war zu schockiert, um richtig hinzusehen. Was ist in der Mustermappe?«
    »Muster. Ich wagte es nicht, sie gründlich zu untersuchen.«
    »Was haben Sie entdeckt?«
    »Daß er tot war, als er in den Raum hinausgestoßen wurde. Erstochen vielleicht. Allerdings hat er für eine Stichwunde sehr viel Blut verloren.«
    »Wir sitzen in der Tinte.«
    Darzek nickte. »Die Dunkelheit hat mehr Agenten in der Gegend, als Smith ahnte. Ein paar Vermutungen: Die Agenten wußten, daß wir unterwegs waren. Sie wußten, daß Biag-n mit uns zusammentreffen sollte. Sie wußten nicht, wer wir waren und