Walled Orchard 02: Der Garten hinter der Mauer

weiter nach Karthago und den Zinninseln vorzustoßen, hatten wir schon eine Schlacht verloren, und das Schlimmste, was uns nach unserem Dafürhalten in diesem Augenblick hätte passieren können, war die Aussicht, wieder nach Hause zurückkehren zu müssen, ohne Syrakus noch dieses Jahr eingenommen zu haben. Dann kam das Seegefecht, und alle waren bedrückt, weil wir gezwungen waren, zu Fuß nach Catina zu gehen, aber niemand hegte auch nur den geringsten Zweifel daran, daß wir dort alle wohlbehalten ankommen würden. Und jetzt schau dir uns doch an. Was ist bloß passiert?«
    Kallikrates überlegte kurz und antwortete: »Wir sind Glückspilze, wir beide. Wir erleben den Augenblick mit, in dem sich die Welt verändert.«
    »Was soll das denn bedeuten?«
    »Überleg doch mal«, fuhr er mit gedämpfter Stimme fort. »Da draußen ist ein Heer, das sich aus kleinen Leuten zusammensetzt, aus Bauern mit höchstens fünf, sechs Morgen Land oder aus Männern, die überhaupt nichts besitzen. Und hier drinnen befindet sich eine Armee, die aus Männern mit zwanzig oder mehr Morgen Grundbesitz besteht, aus reichen Leuten also. Die kleinen Leute dort draußen haben die reichen geschlagen – gut, vielleicht ist so etwas früher schon mal passiert, obwohl das kaum anzunehmen ist. Selbst wenn man dem entgegenhält, daß die Spartaner schließlich auch schon zwei-, dreimal von ihren Sklaven besiegt worden sind, läßt sich das mit unserer außergewöhnlichen Lage nicht vergleichen. Was in unserem Fall neu ist und was die Welt verändern wird, ist die Tatsache, daß sie uns nicht laufen lassen, nachdem sie uns bereits haben.« Er hielt kurz inne, um sich den Schweiß aus den Augen zu wischen, denn es wurde jetzt furchtbar heiß, dann fuhr er fort: »Sie werden dieses Heer vernichten, koste es, was es wolle. Darüber habe ich nachgedacht, seit man uns hier eingepfercht hat, und mir fällt kein einziges Beispiel dafür ein, daß so etwas früher schon einmal geschehen ist.«
    Zwar konnte ich dieser Argumentationskette nicht ganz folgen, sagte aber nichts. Es war einfach schön, Kallikrates in diesem erläuterndem Tonfall reden zu hören, durch den er so intelligent und respekteinflößend klang. Es war wie in jenen alten Zeiten, als ich noch ein Kind war und er mir die politischen Zusammenhänge zu erklären pflegte.
    »Das ist das Wesentliche an der ganzen Sache«, fuhr er fort. »Diese Männer wollen keine Schlacht gewinnen, um dann ein Siegesmal zu errichten und große Helden zu sein. Die wollen uns einfach umbringen, uns mit Stumpf und Stiel niedermachen. Sie wissen nämlich, daß sie niemals Helden sein werden, denn sie haben nicht genug Geld, um Helden zu sein, und können sich die Rüstung nicht leisten. Aber Haß, den haben sie. Ich habe noch nie ein Volk erlebt, das ein anderes so abgrundtief haßt. Zwischen Athenern und Syrakusern wird niemals Frieden herrschen, wie es ihn hin und wieder zwischen Athenern und Spartanern gibt, wenn die Spartaner ihre Streitkräfte mit unseren vereinigen, um die Perser zu verdreschen. Dann berichten die athenischen Gesandten nach ihrer Rückkehr aus Sparta jedesmal, daß die Spartaner eigentlich gar keine so schlechten Kerle sind, sich genauso wie wir betrinken und – für Ausländer – sogar einigermaßen singen können. Nein, hierherzukommen war ein Fehler. Nach dieser Katastrophe wird man nie mehr gefahrlos Kriege führen können. Und wenn die uns alle umbringen, dann wissen allein die Götter, was in Zukunft aus Athen wird.«
    »Aber haben wir denn unsererseits nicht auch die Melier gehaßt, als wir sie alle umgebracht haben?« wandte ich ein. »Und was ist mit den Mytilenaiern? Damals haben wir alle dafür gestimmt, sie auszurotten, und es uns erst am nächsten Tag anders überlegt.«
    Kallikrates antwortete nicht. Ich stieß ihn an, aber er rührte sich nicht, dann blickte ich ihn an – direkt in seiner Luftröhre steckte ein Pfeil, dessen Spitze auf der anderen Seite wieder ausgetreten war. Ich stieß ihn nochmals an, und der Kopf fiel ihm nach vorn auf die Brust. Wie schlaff ein toter Körper wird, ist schon merkwürdig. Ich weiß noch, wie lustig ich das fand; er war wie eine Stoffpuppe, die man durchschüttelt und deren Arme und Beine dabei hin- und herschlackern. Und es war so unglaublich seltsam, daß ich nicht einmal gehört hatte, wie er vom Pfeil getroffen worden war. Ich fragte mich, wie das geschehen konnte, und wollte Kallikrates danach fragen, weil er gerade zu