Wandlung

Rückfall erleidet.«
    Sie rannten durch die Kantinenküche. Jane schloss einen Kühlschrank auf. Punch hielt ihre Taschenlampe.
    In einem Regal lagen Gewehre, Jane zog sie aus ihren Nylonhüllen, schob Patronen in das Verschlussgehäuse und fegte mit dem Arm Munitionsschachteln in einen Rucksack.
    »Eins sage ich euch rundheraus«, sagte Jane. »Es wird keine Verhandlungen geben. Es ist mir völlig egal, wie viele Personen sich an Bord dieses Schiffes verstecken. Was auch passiert, sie werden für uns anhalten.«
     
    Sie entdeckten das Schiff zwanzig Kilometer südlich seiner vorherigen Position.
    »Die Strömung ist recht stark«, sagte Jane. »Keine Zeit, die Jungs abzuholen. Uns bleiben drei oder vier Fahrten im Zodiac. Demnach würde Gus also zurückgelassen werden.«
    »Himmel. Sieh dir diese Ausmaße an.«
    »Fahr uns um das Heck herum«, sagte Ghost. Er schleuderte den Enterhaken nach oben, wo er sich in der Reling verhakte.
    »Vielleicht sollte ich raufklettern«, sagte Punch.
    Ghost achtete gar nicht auf ihn, er schulterte seinen Rucksack und sein Gewehr, ergriff das geknotete Seil und begann mit dem Aufstieg. Hand über Hand zog er sich
empor, stieß sich mit den Füßen an der Seitenwand des Schiffs hoch. Punch versuchte, das Schlauchboot genau unter ihm zu halten. Wenn Ghost in das eisige Wasser stürzte, würde der Schock ihn auf der Stelle töten.
    Ghost erreichte das Deck und kletterte über die Reling. Er versuchte, wieder zu Atem zu kommen, hustete und spuckte aus.
    »Sieht ziemlich ausgestorben aus«, rief er. »Niemand zu sehen.«
    Jane packte das Tau und zog sich ebenfalls nach oben. Noch vor wenigen Wochen hätte sie einen solchen Aufstieg wegen ihrer Korpulenz niemals bewältigen können.
    Sie wälzte sich über die Reling und fiel aufs Deck.
    Das Schiff war zehn Stockwerke hoch, sechs Bullaugenreihen im Hauptrumpf, dazu vier stufenartig übereinander angeordnete Decks, den Schichten einer Hochzeitstorte gleich.
    Jane fand sich auf einer für eine Vergnügungsreise durch die Arktis ausgelegten Teakholzpromenade wieder, es gab Aufenthaltsräume zur Walbeobachtung und Curlingsteine.
    Sie blickte in beiden Richtungen den Laufgang entlang, die Kabinenfenster waren ausnahmslos dunkel. Sie nahmen ihre Gewehre vom Rücken, den Sicherungshebel auf Feuern gestellt. Ghost ließ eine Patrone in die Kammer gleiten.
    »Suchen wir die Brücke.«
    Sie liefen in Richtung Bug. Ein paar Kabinentüren standen offen, Habseligkeiten lagen verstreut herum. Jane wollte sich das genauer ansehen, doch für Erkundungen war keine Zeit.
    Ghosts Stablampe beschien leere Rettungsbootdavits, im Wind schwangen Taue.

    »Ein paar der Rettungsboote fehlen«, sagte er und trat mit dem Fuß gegen herumliegende Rettungsgürtel. »Sieht ganz so aus, als wären sie alle in großer Eile aufgebrochen.«
    Sie gelangten zum Bug. Jane wies auf die Fenster hoch über ihnen. »Das muss die Brücke sein.«
    Sie betraten das Schiffsinnere und befanden sich in einem sachlich-nüchternen, ausschließlich der Mannschaft vorbehaltenen Teil des Passagierdampfers; schmucklose, mit Linoleum ausgelegte Flure, keine Heizung.
    Die Schatten machten Jane kopfscheu, immer wieder richtete sie den Strahl ihrer Stablampe hinter sich in den Flur, um sich zu vergewissern, dass ihnen niemand folgte.
    Ghost probierte einen Lichtschalter und deutete auf das rot blinkende LED-Lämpchen eines Rauchmelders.
    »Der Strom ist ausgeschaltet, aber irgendeine Grundversorgung ist noch aktiv. Ich vermute, dass die Generatoren noch funktionieren. Wir brauchen also nichts weiter zu tun, als den Schalter umzulegen.«
    Büroräume, Vorratskammern, Mannschaftsquartiere, die Flure übersät mit Toilettenartikeln und abgelegten Uniformen.
    Sie stiegen eine schmale Treppe hoch und bahnten sich einen Weg durch Türen mit der Aufschrift Tillträde Förbjudet und gelangten auf die Brücke.
    Ghost probierte den Lichtschalter, nichts. »Ich dachte, sie wäre vielleicht an einen eigenen Stromkreis angeschlossen.«
    Als Jane Anstalten machte, die Kommandobrücke zu betreten, legte Ghost ihr eine Hand auf die Schulter und hielt sie zurück. Im Kapitänssessel saß jemand.
    »Hallo? Bonjour?«

    Eine zusammengesunkene Gestalt mit weißer Mütze und Wintermantel, den Kragen hochgeschlagen.
    »Wie geht es Ihnen?«, fragte Jane. Ihre Stiefel knirschten auf zersplittertem Glas.
    Der Kapitän war ein Mann von kräftiger Statur in den Fünfzigern, er trug einen weißen Schnäuzer. Er war schon