Wasser-Speier

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bist, weiß Gary nur zu gut. Als Gruppe sind wir also hervorragend qualifiziert, um dein wahres Wesen zu erfassen, was möglicherweise ja auch kein Zweifel ist. Du bist von einer wahrhaft schönen Unschuld. Andererseits ist dein Standort zugleich der des Philters. Ich habe den starken Ve r dacht, daß er sich seit dreitausend Jahren unter den Kacheln ve r steckt hält, auf denen du normalerweise ruhst.«
    »Unter mir?« rief Gayle erstaunt. »Ich schätze, das könnte wohl stimmen, denn ich habe oft mit seinen Illusionen gesprochen. A ber nie hätte ich vermutet, daß er so nahe ist!«
    »Das ist doch albern«, warf Desi ein. »Selbst wenn ihr den Philter finden solltet, könntet ihr nicht auf ihn einwirken. Ihr habt dafür nicht den…«
    »Den was?« fragte Mentia hellhörig.
    »Nichts.«
    »Was hast du herausgefunden, Mentia?« wollte Gary wissen.
    »Daß wir den Philter herbeizitieren können«, erwiderte die D ä monin gelassen. »Er ist nämlich ein Dämon.«
    »Den Philter könnt ihr nicht herbeirufen«, widersprach Desi. »Er kann sich nämlich nicht bewegen.«
    »Ich habe von magischem Herbeizitieren gesprochen, nicht vom Herbeirufen«, versetzte Mentia. »Das bedeutet, Macht über ihn auszuüben. Wir können ihn in die Schnittstelle zitieren. Dazu brauchen wir uns ihm nur weit genug zu nähern, damit unsere Beschwörung ihre volle Wirkung entfaltet – und außerdem müssen wir seinen wahren Namen kennen.«
    »Oh, den kenne ich«, warf Gayle ein. »Er lautet…«
    Da ertönte plötzlich ein ohrenbetäubender Lärm, in dem das Gesagte unterging. Dann nahm Mentia die Gestalt eines großen goldenen Klumpens an, worauf der Lärm verstummte.
    »Was hast du gemacht?« fragte Gary überrascht.
    »Sie ist zu einem Klumpen goldenen Schweigens geworden«, e r klärte Iris. »Damit neutralisiert sie Desi, die sich in ein Störg e räusch verwandelt hatte. Gayle, was wolltest du gerade sagen…?«
    »Sein Name ist Fil«, fuhr Gayle fort. »Fil Philter. Daran erinnere ich mich noch aus der Zeit der ersten Arbeiten an der Schnittstelle. Ich wußte nur nicht, daß es wichtig sein könnte.«
    »Aber der Philter wußte es!« meinte Gary. »Deshalb hat er auch versucht, dich umzubringen, sobald du dich mit mir eingelassen hast.«
    »Damit wäre das Bild ja wohl vollständig«, sagte Iris. »Nun wi s sen wir, wie wir dreitausendjähriges Unrecht endlich berichtigen können, und wie wir der Ausbreitung des Wahnsinns Einhalt g e bieten können und die Wasserspeier befreien. Wir brauchen uns nur noch in die Mitte des magischen Kreises zu begeben, um Fil in die Schnittstelle zu zitieren, dann ist unsere Queste beendet.«
    »Dann tun wir es doch!« entgegnete Gary.
    Mentia erschien wieder in ihrer gewohnten Form. »Das ist mö g licherweise ein wenig knifflig«, meinte sie. »Desi ist zwar für den Moment verschwunden, ebenso ihr Lärm, aber der Philter wird immer noch durch die Magie des Wahnsinns verstärkt und zu e i nem mächtigen Dämon gemacht, der viel stärker ist als ich. Und er ist wild entschlossen, uns nicht zu erlauben, ihn in die Schnittstelle zu zitieren. Erst hat er versucht, uns daran zu hindern, sein G e heimnis in Erfahrung zu bringen, und nun wird er versuchen, uns an der Durchführung unseres Plans zu hindern.«
    »Aber nun, da wir wissen, wo er ist und was wir tun müssen, wird er uns nicht aufhalten können«, warf Gary ein.
    Iris schüttelte den Kopf. »Der Philter verfügt über mächtige Ill u sionen. Es wird schwierig werden, sie zu durchstoßen.«
    »Aber wir wissen immerhin, daß es Illusionen sind«, ließ Gary nicht locker. »Dann brauchen wir uns doch nur vorzutasten und aufzupassen, daß wir nicht in irgendwelche Löcher stolpern.«
    »Illusionen, die noch dazu von dämonischen Kräften gestützt werden«, widersprach Mentia nüchtern. »Ich bin derselben A n sicht: Das ist eine sehr mächtige Kombination. Wir sollten uns auf jeden Fall äußerst vorsichtig organisieren.«
    »Ich kann wohl einige der Illusionen erkennen und vielleicht auch konterkarieren«, meldete Iris sich wieder zu Wort. »Überr a schung könnte mich dabei in gewissem Umfang unterstützen. A ber was die dämonische Seite der Angelegenheit angeht.«
    »Die werde ich schon ausmachen«, beruhigte Mentia sie. »Und in gewissem Maße kontern, sofern mich nicht ihre volle Wucht tre f fen sollte. Hiatus kann mir dabei helfen. Das bedeutet wiederum, daß die Wasserspeier uns führen müssen, sobald wir es mit Illusi o nen und Dämonien