Weiberregiment

dieses Instrument des weiten Sehens segnen, auf dass ich es
    benutzen kann«, fügte Reißer hinzu.
    »Wirklich?«, fragte Bluse nervös. »Ausgezeichnet. Äh… sind wir jetzt
    so weit? Sende dies… lang… lang… kurz…«
    Die Klappe des Rohrs klackte und rasselte, als die Mitteilung durch
    die Nacht blitzte. Als der Troll das Rohr sinken ließ, blieb es eine halbe
    Minute lang finster. Und dann: »Kurz… lang…«, begann Reißer.
    Bluse hielt das Codebuch dicht vor sein Gesicht, und seine Lippen
    bewegten sich, als er in dem spärlichen Licht las, das aus den Ritzen des
    Kastens kam. »W… S… I…«, sagte er. »Und S… K…E…L…«
    »Das ist keine Mitteilung!«, entfuhr es Jackrum.
    »Ganz im Gegenteil, sie wol en wissen, wo wir sind, weil es ihnen
    schwer fäl t, unser Licht zu sehen«, sagte Bluse. »Sende dies… kurz…«
    »Ich protestiere, Herr!«
    Bluse ließ das Buch sinken. »Feldwebel, ich werde den Spionen
    antworten, dass wir einige Meilen weiter entfernt sind, als es in
    Wirklichkeit der Fall ist, verstanden? Und sie werden mir glauben, weil
    ich die Leuchtkraft dieses Apparats mit der Decke reduziert habe,
    verstanden? Und ich werde ihnen sagen, dass ihre Spione einer sehr
    großen Gruppe aus Rekruten und Deserteuren begegnet sind, die in
    Richtung Berge unterwegs ist und der sie folgen, verstanden? Ich
    mache uns unsichtbar , verstehst du? Verstehst du , Feldwebel Jackrum?«
    Die Truppe hielt den Atem an.
    Jackrum nahm steif Haltung an. »Habe verstanden, Herr!«, sagte er.
    »Wunderbar!«
    Jackrum blieb stramm stehen, als Mitteilungen ausgetauscht wurden,
    wie ein unartiger Schüler, der neben dem Pult des Lehrers warten
    musste.
    Signale flogen durch die Nacht, von Hügel zu Hügel. Licht flackerte.
    Das Klackerrohr klackte. Reißer sagte immer wieder »kurz« und »lang«,
    während Bluse in dem Buch kritzelte. »B… W… I… S…«, sagte er laut.
    »Ah, wir werden angewiesen zu bleiben, wo wir sind.«
    »Weitere Blitze, Herr«, sagte Reißer.
    »B… H… Z… L…«, sagte Bluse und schrieb noch immer. »Wir
    sollen bereit sein, Hilfe zu leisten. Und W… S… Z… E… U… Das
    bedeutet…«
    »Ich glaube, wir sollen Besuch bekommen!«, sagte Polly.
    »Sende folgende Mitteilung, Soldat«, krächzte Bluse. »Lang… lang…«
    Die Botschaft wurde übermittelt. Sie warteten, während der Tau fiel,
    sich Sterne am Himmel zeigten und Nachrichten funkelten, die nie
    jemand zu verstehen versucht hatte.
    Das Klacken hörte auf. »Jetzt brechen wir so schnell wie möglich
    auf«, sagte Bluse. Er hüstelte. »Ich glaube, man sagt ›Bringen wir
    unseren Al erwertesten von hier fort‹.«
    »Du bist nahe dran, Herr«, sagte Pol y. »Ganz nahe dran.«

    Es gab ein altes, sehr altes borograwisches Lied mit mehr Zs und Vs, als ein Tieflandbewohner aussprechen konnte. Es hieß »Plogviehze!«, was
    bedeutete: »Die Sonne ist aufgegangen! Lasst uns einen Krieg
    beginnen!« Man braucht eine besondere Geschichte, um al das in
    einem Wort unterzubringen.
    Sam Mumm seufzte. Die kleinen Länder hier kämpften wegen des
    Flusses, oder wegen irgendwelcher idiotischen Verträge, oder weil sich
    der Adel stritt, aber vor al em kämpften sie deshalb, weil sie schon
    immer gekämpft hatten. Sie führten Krieg, weil die Sonne aufging.
    Dieser Krieg hatte sich festgefahren.
    Flussabwärts verengte sich das Tal zu einer Schlucht vor dem
    Wasserfall, der die Fluten des Kneck vierhundert Meter in die Tiefe
    stürzen ließ. Wer versuchte, dort durch die schroffen Berge zu klettern,
    begegnete einer Welt der Schrunde, messerscharfen Grate, des ewigen
    Eises und des ebenso ewigen Todes. Wer versuchte, den Kneck nach
    Zlobenien zu überqueren, musste damit rechnen, am Ufer
    abgeschlachtet zu werden. Der einzige Weg aus dem Tal führte am
    Kneck entlang zurück und durch den Schatten der Festung. Daran
    hatte es nichts auszusetzen gegeben, solange sie in borograwischer
    Hand gewesen war. Aber jetzt wurde sie vom Feind kontrolliert – wenn
    sich die Streitmacht Borograwiens zurückzog, geriet sie in die
    Reichweite ihrer eigenen Waffen.
    Und was waren das für Waffen! Mumm hatte Katapulte gesehen, die
    einen Steinbal drei Meilen hoch schleuderten. Wenn er auf den Boden
    pral te, brach er auseinander, und nadelspitze Splitter jagten davon. Und
    erst der Apparat, der knapp zwei Meter durchmessende Stahlscheiben
    durch die Luft sausen ließ. Wenn sie den Boden berührten und wieder
    in die Luft sprangen, wurden sie