Weihnachtsbote auf vier Pfoten

hatte, zog er zur Couch um, auf der Zach und Merilee aneinandergekuschelt vor Zachs Computer saßen und sich Bilder von Bräuten ansahen. Zufrieden machte Ambrose es sich auf Merilees Schoß bequem. Sie war irgendwo gewesen, was sich »Tierärztliche Hochschule« nannte, aber zu den Feiertagen heimgekommen, und zur Begrüßung hatte Zach ihr einen Diamantring geschenkt.
    Ambrose wusste, was das bedeutete. Katzen hielten sich nicht mit solchem Brimborium auf, aber Menschen schienen Dinge wie Ringe und Zeremonien zu brauchen, bevor sie ihre Paarung ernst nehmen konnten.
    Im Sommer würde also eine richtig große Zeremonie stattfinden – und dann würden irgendwann bestimmt auch Kinder kommen. Puh . Doch im Leben einer jeden Katze mussten auch hin und wieder ein paar Tropfen Regen fallen.
    Ein neues Lied begann, und ein Chor von Menschen begann zu singen: »We wish you a Merry Christmas.«
    Es war ein fröhliches Weihnachtsfest gewesen, mit Zachs ganzer Familie und einer Menge Frauen, die Ambrose gestreichelt und verwöhnt hatten. Aphrodite hatten sie daheim gelassen, aber das war okay gewesen, weil es mehr Aufmerksamkeit für ihn bedeutet hatte. Aphrodite und er hatten es geschafft, in Kontakt zu bleiben, und später am Abend würde er wahrscheinlich noch zu einem Rendezvous aus seiner Katzentür schlüpfen. Ah, das Leben war schön!
    Â»We wish you a merry christmas«, sang der Chor, »and a happy new year.«
    Ein Scheit verlagerte sich im Feuer und blieb mit einem kleinen Zischen liegen, das sich so anhörte wie: Und ein glückliches siebtes Leben!
    Danke , dachte Ambrose, schloss die Augen und begann zu schnurren.

Danksagungen
    Wie immer habe ich vielen Leuten zu danken, die mir geholfen haben, Ambrose’ Geschichte zu erzählen. Meinen herzlichen Dank an Daniel Olson, den Feuerwehrchef Poulsbos, Washington, der sich die Zeit nahm, mir die Arbeitsweise der Feuerwehr zu erklären. Die Bürger von Poulsbo zu beschützen und Sheila auf dem Laufenden zu halten – ich weiß nicht, was die größere Herausforderung war! Jedenfalls danken Ambrose und ich Ihnen. Meinen Autorenfreundinnen Susan Wiggs, Elsa Watson, Anjali Banerjee und Kate Breslin danke ich für all ihre großartigen Beiträge, als ich Ambrose’ Geschichte schrieb. Und natürlich auch ein großes Dankeschön an meine fantastische Redakteurin Rose Hilliard und meine großartige Agentin Paige Wheeler. Ihr macht die Arbeit zu einem Vergnügen!

Über die Autorin
    Sheila Roberts lebt mit ihrem Ehemann und drei Kindern an einem kleinen See im Staat Washington im äußersten Nordwesten der USA . Wenn sie sich nicht gerade mit Freundinnen trifft oder Tennis spielt, schreibt sie fleißig über die Themen, die Frauen am meisten lieben: Familie, Freunde und Schokolade.