Weißes Leuchten (Detective Dave Robicheaux) (German Edition)

daß dein Besuch neulich in Baton Rouge mir zu schaffen gemacht hat. Du bist zu mir gekommen, weil du Hilfe brauchtest, und ich konnte dir nicht viel bieten.«
    »Vielleicht doch, Lyle.«
    Er warf mir einen seltsamen Blick zu, dann hob er mit dem Daumen kurz einen der Träger des Overalls von der sonnenverbrannten Haut.
    »Das Kreuz kommt aufs Dach meiner neuen Bibelschule«, sagte er. »Eigentlich sollte es Lyle Sonnier Bible Institut heißen. Aber jetzt glaub’ ich, ich nenne es South Louisiana Bible College. Wie klingt das?«
    »Ziemlich gut.«
    »Ich hab’ dir doch gesagt, ich bin nicht so schlecht, wie du denkst.«
    »Ich denke, daß du vielleicht überhaupt kein schlechter Mensch bist, Lyle.«
    Er sah mir in die Augenwinkel, dann scharrte er mit dem Schuh in dem Staub und den Blättern auf dem Boden.
    »Ich weiß es zu schätzen, Loot«, sagte er.
    »Willst du noch reinkommen?« fragte ich.
    »Nein, aber trotzdem schönen Dank. Bin nur in die Stadt gekommen, um Drew im Krankenhaus zu besuchen und mein Kreuz in Lafayette abzuholen. Weldon hat mir erzählt, daß er dir eine vor den Latz geknallt hat. Tut mir leid, daß es so gekommen ist. Ich weiß, daß du Drew und ihm gegenüber so anständig und fair gewesen bist, wie es dir möglich war. Ihm ist halt die Sicherung durchgebrannt.«
    »Weldon muß endlich damit aufhören, alle zum Narren zu halten und für sich einzuspannen. Vielleicht wird’s einfach mal Zeit, daß er für die Dinge geradesteht, die er selbst verbockt hat.«
    Lyle zog mit der Schuhspitze Striche in die Erde und Blätter. Seine verstümmelte Hand, die in den länger werdenden Schatten fast wie der Körperteil einer Amphibie aussah, lag auf dem Griff der Wagentür.
    »Gestern abend hat Weldon mir erzählt, wo er da reingeraten ist. Ein schöner Schlamassel«, sagte er. »Ich glaube, daß er es auch dir sagen will. Die Sache geht ihm ziemlich an die Substanz.«
    »Willst du es mir sagen?«
    »Es ist sein Schlamassel. Er muß es dir selbst sagen. Nimm’s mir nicht übel.« Er kletterte in die Fahrerkabine seines Tracks und zog mit dem Unterarm die Tür zu. Er lächelte. »Ich mach’ mal besser, daß ich hier wegkomme, bevor ich hier noch in Teufels Küche mit dem Gesetz komme. Willst du wissen, warum ich dieses verbrannte Kreuz behalte, warum ich’s aufs Dach meiner Bibelschule stellen will? Damit ich nicht vergesse, wo ich herkomme und wo ich hinwill. Wie heißt es doch so schön in diesem alten Song: ›I might be an old chunk of coal, but I’m gonna be a diamond some day.‹ Ich mag ein alter Klumpen Kohle sein, aber eines Tages wird aus mir ein Diamant. Gib Weldon eine Chance. Vielleicht will er ja tief drinnen in seinem Betonschädel doch, daß du ihn magst.«
    »Was ich denke, ist unwichtig, Lyle. Dein Bruder wird Probleme vor Gericht bekommen. Aber bevor du gehst, ist da noch was, das du wissen solltest. Wir haben bei der Heilsarmee in Lafayette einen alten Tramp aufgegabelt, der bei einem Brand entstellt wurde. Kann gut sein, daß das derselbe Mann ist, den du bei dir im Publikum gesehen hast.«
    »Hat er dir gesagt, er hieße Vic Benson?«
    »Du kennst ihn?«
    »Klar. Bin neulich erst nach Lafayette gefahren und hab’ mit ihm geredet. Wir führen ein Obdachlosenasyl in Baton Rouge, und ein paar Neuankömmlinge haben mir von ihm erzählt.«
    »Dann ist er nicht dein Vater?«
    Wieder ging ein Lächeln über sein Gesicht. Er startete den Wagen.
    »O doch, das ist er. Er hat’s abgestritten, hat gesagt, er hätte nur einen Sohn und nicht einen lausigen Fernsehprediger, für den er seinen Saft nicht verschwenden würde.« Er schüttelte wohlgemut den Kopf. »Das alte Arsch ... dieser alte Hundesohn hat’s immer noch raus, wie man einen ein bißchen piekt. Aber jetzt ist er ein Fall für die Klapsmühle – er ist in ganz Texas, Louisiana und Mississippi Stammgast in Gefängnissen und Irrenanstalten gewesen, zumindest sagen das die anderen Kandidaten für die Klapsmühle. Die sagen auch, daß er vielleicht Lungenkrebs hat. Kann man für einen solchen Menschen etwas anderes als Mitleid empfinden? Ich muß los, Loot. Laß dir’s gutgehen.«
    Er fuhr durch den dunklen Eichentunnel hindurch auf der unbefestigten Straße. Das Metallkreuz rappelte so sehr gegen die Fahrerkabine, daß beides vibrierte, und gleichzeitig gruben sich die ersten Regentropfen in den Bayou.
    Ich war müde, aber ich mußte am selben Abend noch nach Lafayette fahren, um einen neuen Aluminiumtank für die Elritzen