Welten-Reise

hatte. »Ich glaube, das dauerte nur ein paar Stunden, doch es war schrecklich. Xanth lag im Sterben. Dann kehrte die Magie zurück und ist sei t dem nicht wieder verschwunden… aber die Dinge waren nicht mehr ganz dieselben. Die Gorgone hatte eine Menge Menschen versteinern lassen. Aber sie kamen alle ins Leben zurück, als die Magie ging, und blieben am Leben, als die Magie zurückkehrte. Doch die magischen Kreaturen und Pflanzen waren wieder ganz die alten. Wahrscheinlich war es nur temporäre Magie, die unwir k sam gemacht wurde. Aber der Zauberspruch des Vergessens b e wirkte ein schreckliches Beben in der Spaltenschlucht, so daß diese weiter aufzubrechen begann. Doch dieser neue Spalt ist inzw i schen wieder verschwunden. Mein Vater wurde kurz danach geb o ren; die Menschenfresser markierten seinen Geburtstag in ihrem Kalender an der falschen Stelle.«
    Währenddessen wechselte die Szenerie auf dem Bildschirm, die an einen Schwarzweißfilm aus der Zeit vor dem Farbfernsehen erinnerte. Vom Beitrag über die durch den Verlust der Magie en t standenen Verwüstungen kehrten die Bilder zurück zum unterird i schen Teich. Aus diesem Teich kämpften sich zwei Gestalten e m por. Die eine war ein gesunder Mann mittleren Alters; die andere war eine ziemlich schöne junge Frau. Andere tauchten aus dem Teich auf, inklusive einiger Ungeheuer, aber die Szene orientierte sich an diesen beiden. Sie schienen nicht besonders gut miteina n der zurechtzukommen; sie gestikulierten, als wollten sie sich g e genseitig vertreiben. Aber der Mann fand einen Steg, der zu einem Flußtunnel hinaufführte, und die Frau folgte ihm.
    Dann bemerkte Grey die Untertitel. Er ging mit Ivy näher an den Schirm heran, so daß sie die Wörter besser lesen konnten. Denn sie waren in einer viel kleineren Schrift gedruckt als vorher, so daß sie das Bild nicht verdecken konnten.
    SCHAU, sagte die verschmutzte Frau, DU MAGST MICH NICHT, UND ICH MAG DICH NICHT, ABER WIR KÖNNEN HIER SCHNELLER HERAUSKOMMEN, WENN WIR ZUSAMMENARBEITEN. WENN EINES TAGES DIE MAGIE ZURÜCKKEHRT, WERDEN WIR BEIDE ERLEDIGT SEIN; DU WEISST DAS.
    Der Mann auf dem Bild dachte nach. SEHR GUT – WIR WERDEN KOOPERIEREN, BIS WIR AUS XANTH ENTKOMMEN SIND. DANN GEHEN WIR UNSERE EIGENEN WEGE.
    DAS IST SCHÖN! stimmte sie zu.
    Sie eilte den Fluß hinauf. Ein Ungeheuer erschien, es sah aus wie eine gewundene kleine Sphinx. ICH WERDE ES IN SEINE ALTE FORM ZURÜCKBRINGEN, sagte die Frau. Sie machte ein Zeichen.
    Aber nichts passierte. OH! ICH VERGASS! ES GIBT KEINE MAGIE! DAS IST DER GRUND, WARUM WIR VOM HIRNKORALLENTEICH ENTKOMMEN KONNTEN.
    ABER WIR WISSEN NICHT, WANN DIE MAGIE ZURÜCKKOMMEN WIRD, erinnerte sie der Mann. WIR MÜSSEN UNS WEITER BEWEGEN, ODER DIE KORALLE WIRD UNS WIEDER EINFANGEN!
    Während sie sprachen, gewöhnte sich Grey so sehr an den g e schriebenen Dialog, daß es zunehmend so war, als wenn er sie tatsächlich sprechen hörte. Die Szenerie wurde für ihn Wirklic h keit, wie es oft der Fall war, wenn er Filme anschaute.
    »Aber ich werde müde!« protestierte die Frau. »Ich bin nicht an ein Terrain wie dieses gewöhnt!«
    »Was willst du von mir, Frau… daß ich dich trage?« verlangte er wütend zu wissen. »Ich bin selber müde!«
    »Nur daß wir ein wenig langsamer gehen. Schau, wir können unmöglich den ganzen Weg bis zur Grenze von Xanth ohne Pause zu Fuß zurücklegen; es wäre besser, ein Tempo anzuschlagen, das wir halten können, so daß wir weitergehen können, ohne zusa m menzubrechen.«
    Der Mann überlegte. »Du hast recht.« Er verlangsamte den Schritt.
    ZEIT VERGING, sagte der Bildschirm, das Bild blendete aus. Dann zeigte es die beiden, wie sie im Tageslicht auftauchten. Sie waren beide offensichtlich sehr erschöpft. Sie nahmen ein paar dicke Kissen von einem toten Kissenbusch und legten sich nieder, um zu rasten.
    Es war früher Morgen und empfindlich kalt. Da gab es keine Decken, und die Kissen fielen auseinander. Schließlich umarmten sie sich ohne jede Leidenschaft, nur um ihre Körperwärme zu e r halten, und schliefen.
    ZEIT VERGING.
    Die nächste Szene zeigte die beiden wieder auf den Beinen, ve r dreckt, aber etwas erholt. Sie fanden verstreute Nahrungsreste, pflückten sich von den Büschen verdorbenen Kuchen und aßen im Weitergehen.
    Dann stiegen sie in die Spaltenschlucht.
    »Wir haben das hier vergessen!« rief die Frau starr vor Schreck. In diesem Moment des hellen Tageslichts sah sie beinahe vertraut aus, aber Grey konnte die