Wenn die Zeit aber nun ein Loch hat

versuchte, zu einer Entscheidung zu gelangen.
    Die rechte Abzweigung führte über das isländische Außenministerium und die Wiedergutmachungsbe-hörde für die Opfer der Kulturrevolution zum el de Nesle. Links ging es zur KFZ-Zulassungsstelle; er hatte keine Ahnung, was sich dahinter verbarg, aber seines Wissens erging es anderen nicht besser.
    Hinter ihm hörte er das Stampfen schwerer Stiefel und das gedämpfte Fluchen von Männern, die aus Fehlern lernten, die sie niemals begehen würden. Er entschied sich für die linke Richtung; Robert Lee Frost wäre stolz auf ihn gewesen.
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    Um zur KFZ-Zulassungsstelle zu gelangen, muß man einige unerfreuliche Situationen durchstehen, wie ein jeder bestätigen wird, der schon einmal versucht hat, einen Ersatz-Kraftfahrzeugbrief für einen Opel Kadett, Baujahr 1978, zu bekommen. Zunächst einmal muß man an der Behörde für das Kunst- und Kulturerbe aus der Zeit des Langen Parlaments vorbei (auf herumliegende Scherben aus Buntglas achten!), dann beim irischen Postministerium aus der Zeit von 1916 (ein hübscher Knabe namens Guy Goodlet wird geboren, also rechtzeitig ducken) links abbiegen und durch sämtliche Behörden aus der Zeit des spanischen Feudalsystems.
    Genau an dieser Stelle kann man sich sehr leicht verlaufen. Die Abkürzung durch die Zoll- und Steu-erbehörden des späten byzantinischen Reichs ist, nun ja, von geradezu byzantinischer Komplexität, und wenn man nicht aufpaßt, findet man sich im Nu im osmanischen Arbeitsministerium wieder; was ungefähr dasselbe ist, als wäre man tot, nur lange nicht so geruhsam. Man weiß, daß man sich auf dem richtigen Weg befindet, wenn man auf einen langen Korridor gelangt, den man hinunterlaufen möchte, und feststellen muß, daß man entweder kein Stück mehr vorwärts kommt oder sich sogar leicht rückwärts bewegt. Das heißt nämlich, daß man sich auf dem Territorium der KFZ-Zulassungsstelle befindet.
    Die Hauptsache, woran man denken muß, wenn man es erst einmal bis dorthin geschafft hat: auf keinen Fall auch nur durch eine der Türen zu gehen.
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    Blondel blieb stehen, suchte sich aufs Geratewohl eine Tür aus, öffnete sie und fiel hindurch. Diese Kerle, die hinter mir her sind, wissen bestimmt, was hier gespielt wird, dachte er. Bis hierher werden die mich niemals verfolgen.
    Seit Bestehen der Menschheit haben sich die klügsten Köpfe mit der wahren Natur der Zeit beschäftigt; allerdings nur weil nie jemand die Tatsache begriffen hat, daß sie in der Form von zwei sehr verschiedenen Isotopen vorkommt.
    Es gibt die Zeit, und es gibt überschüssige Zeit, die sogenannte Überzeit.
    Zeit ist die kürzeste Entfernung zwischen zwei Ereignissen. Überzeit ist die landschaftlich reizvollere Strecke. In der Überzeit geschieht alles in derselben Reihenfolge wie in der Zeit, aber die Zeiteinheiten haben verschiedene Größenordnungen. Um es anders auszudrücken: Mit einem in der Überzeit gekochten Drei-Minuten-Ei könnte man Stahlblech durchschla-gen.
    Der Trick dabei ist herauszufinden, welches System bei einer x-beliebigen Gelegenheit in Kraft getreten ist.
    Es gelten dabei keine festen Regeln, aber hier sind zwei Beispiele angeführt, bei denen man davon ausgehen kann, daß beide Zeitformen im Spiel sind. a) Öffentlicher Verkehr; jemand, der beispielsweise zwei Stunden zu früh am Flughafen eintrifft, wird in der Überzeit zwei weitere Stunden warten müssen, 361
    weil sein Flugzeug zu spät eintrifft, wohingegen ein anderer, der drei Minuten vor dem Abflug erscheint, in der Normalzeit womöglich feststellen muß, daß das Flugzeug drei Minuten zu früh gestartet ist. b) Regierungsbehörden; denken Sie einmal darüber nach, welch völlig verschiedene Zeitbegriffe gelten, wenn Sie einerseits etwas von denen wollen und wenn die andererseits etwas von Ihnen wollen. Eine nur wenig bekannte, aber aufschlußreiche Tatsache ist, daß die überzeitlichen Kräfte innerhalb des Bun-desfinanzamts in Washington so immens sind, daß sämtliche Uhren im Gebäude von Salvador Dali speziell entworfen werden mußten.
    Die Auswirkungen, wenn Zeit und Überzeit miteinander vermengt werden, wurden zum ersten Mal von einer Zeitreiseagentur ausgenutzt, die Pionierar-beit auf diesem Gebiet leistete und es ihren Kunden ermöglichte, erholsame und unbegrenzt lange Ferien in der Vergangenheit oder in der Zukunft zu machen.
    Zur Durchführung der Zeitreisen buchte diese Agentur eine ganz gewöhnliche Urlaubsreise bei einem ganz normalen