Wenn Gottes Kinder schweigen - Livermore, C: Wenn Gottes Kinder schweigen - Hope Endures

Tindal zum Stehen kam.
    Es gab viele Überführungen aus den unterschiedlichsten Ansiedlungen und Farmen: instabile Diabetiker, Kinder mit Lungenentzündung, Verletzungen nach Autounfällen und Krokodilangriffen, Farmarbeiter mit gebrochenen Beinen, Cowboys, die beim Rodeo verletzt wurden, und Frauen, die ein Kind bekamen.
    Die andere Gemeinde, welche ich regelmäßig anflog, war Wulgar oder Beswick, eine kleine Ansiedlung von etwa vierhundert Menschen am Ufer des Waterhouse River, etwa hundert Kilometer südöstlich von Katherine. Hunderte Wildesel weideten entlang der Straße, und die Umgebung war wunderschön mit hufeisenförmigen Teichen oder Altwasserarmen, auf denen Wasserlilien schwammen. Ein großer See in der Nähe von Wulgar war von roten Sandsteinklippen umgeben, in die sich ein kleiner Wasserfall eingegraben hatte. Es war ein bevorzugtes Ausfugsziel für die Bewohner, um sich dort zu entspannen oder zu picknicken. Kleine Kinder fischten entlang der von Teebaumsträuchern gesäumten Ufer mit einer Schnur oder balancierten
auf traditionelle Weise auf einem Bein mit einem Speer in der Hand, bereit, ihre Beute aufzuspießen.
    In Wulgar waren hervorragende Künstler zu Hause. Männer fertigten Didgeridoos an, während ältere Frauen Kindern beibrachten, wie man dilly bags - kleine Beutel zum Aufbewahren von Lebensmitteln - oder Matten focht. Dazu wurden erst die Fasern des Schraubenbaums entsprechend präpariert, dann setzte man sich zum Flechten unter einen Baum im Schulhof. Zum Färben wurden verschiedene Wurzeln und Knollen ausgekocht.
    Wulgar war eine trockene Gegend, und ein fester Kern, der vorwiegend aus Männern bestand, wartete am Weiderost am Stadtrand auf die Bierdosen, die mit dem Taxi von Katherine kamen. Sie tranken stundenlang und schwankten dann in die Stadt, wo sie ausfallend und gewalttätig wurden. Viele Kinder hatten zu Hause Probleme und fehlten oft in der Schule. Bei meiner Schulreihenuntersuchung fiel mir auf, dass viele Kinder in der Mittel- und Oberstufe der Grundschule weder lesen noch schreiben konnten. Ältere Kinder hatten im Alter zwischen dreizehn und fünfzehn die Schule verlassen und waren immer noch Analphabeten, ohne Aussicht auf weitere Ausbildung. Da es keinen Schulbus gab, fiel es vielen Eltern in Wulgar schwer, ihre älteren Kinder zum Besuch der Highschool in Katherine zu bewegen.
    Das Territory ist schön, aber voller Widersprüche. Rund um Katherine versammelten sich überall Gruppen in Parks oder auf den Mittelstreifen, um zu trinken. Gewalt, Autounfälle und versuchte Selbstmorde waren das Ergebnis von zu viel Grog, mit dem die Leute die Enttäuschungen
betäubten. Es gab Vergewaltigungen, Notzucht an jungen Mädchen und einen Ausbruch von Bindehautentzündung, die, wie Tests bewiesen, von Gonorrhö stammte.
    Ich kam in jede Gemeinde in der Umgebung von Katherine und bekam die Streitigkeiten mit, die in der Nachbarschaft ausgetragen wurden. Ich fragte mich: Gibt es eine Möglichkeit, das Blatt für die nächste Generation zu wenden? Die Australier entlang der südlichen Küstengegenden wissen wenig über die Kämpfe, die im fernen Australien ausgetragen werden, wo der Konflikt zwischen zwei Kulturen noch immer zu den Alltagserfahrungen gehört, und haben auch kein Verständnis dafür. Erst im vergangenen Jahrhundert verloren die Aborigines einen Großteil ihrer Population durch Krankheit, aber auch weil man ihnen ihr Land und ihre Nahrungsquellen wegnahm. Noch in den Dreißigerjahren wurden sie hingemetzelt - es war die Generation ihrer Eltern und Großeltern.
    Die Mehrheit der Aborigines trinkt keinen Alkohol, aber für eine nicht ganz kleine Minderheit ist er ein ernsthaftes Problem. In Katherine gab es eine Gruppe von Streunern, die sich long grass nannten, viel tranken und im Freien lebten. Man konnte sie in den Parks sitzen sehen, wo sie tranken, grölten, alles verschandelten und die Stadtbevölkerung gegen sich aufbrachten. Ich behandelte einige Kinder wegen fötalen Alkoholsyndroms, magere Kinder, die Mühe hatten, in der Schule mitzukommen, wenn sie überhaupt hingingen. Schon vor der Geburt waren diese Kinder von sozialen Problemen geprägt worden, für die sie nicht verantwortlich waren - der Alkoholkonsum ihrer Mütter sorgte für eine mangelhafte Entwicklung ihrer
Körper und ihrer Gehirne. Tragischerweise ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass auch sie betrunken auf dem Mittelstreifen von Katherine enden, missachtet vom Rest der Bevölkerung, mit