Wilde Flammen

was? Sehen Sie, Ihre Feuerwerkskörper liegen in meiner Lagerhalle. Ich muss mir schließlich meinen Lebensunterhalt verdienen, die Kartons können da nicht einfach umsonst stehen. Vor sechs Wochen hab ich Myers die Halle abgekauft, da kann ich ja wohl nicht für eine Abmachung verantwortlich sein, die Sie mit ihm getroffen haben, oder?«
    Carlson lächelte. Es freute ihn, dass Keane so aufmerksam zuhörte. »Und was die Lieferung betrifft …« Er zuckte scheinbar hilflos die Schultern. »Sie wissen doch selbst, wie rasant die Benzinpreise gestiegen sind.«
    Keane nickte zustimmend. »Sicher.« Duffys Schnauben ignorierte er. »Aber es scheint so, als würden Sie sich hier in Schwierigkeiten bringen, Mr Carlson.«
    Â»Ich habe keine Schwierigkeiten«, entgegnete Carlson. Sein Lächeln wurde dünner. »Im Gegenteil, Sie haben ein Problem. Es sei denn, Sie wollen Ihre Feuerwerkskörper nicht haben.«
    Â»Oh, die bekommen wir schon, da mache ich mir überhaupt keine Sorgen«, widersprach Keane ausnehmend freundlich. »Laut Paragraf drei, Abschnitt fünf des Handelsgesetzes übernimmt der neue Eigentümer mit dem Kauf sofort sämtliche Verträge und Absprachen sowie die Außenstände des früheren Eigentümers.«
    Â»Was soll denn das?« Das Lächeln war Carlson gründlich vergangen.
    Â»Wir verzichten darauf, diese Sache vor Gericht auszutragen, allerdings nur, wenn wir unser Eigentum von Ihnen erhalten. Aber damit ist Ihr Problem nicht gelöst.«
    Â»Mein Problem?«, stammelte Carlson. »Ich habe damit kein Problem.«
    Fasziniert schaute Jo Keane an, der sachlich fortfuhr: »Aber ja, Sie haben eines, Mr Carlson. Auch wenn ich mir eigentlich ziemlich sicher bin, dass es keineswegs in Ihrer Absicht lag, etwas Illegales zu tun.«
    Â»Illegales?« Carlson begann zu schwitzen.
    Â»Ja. Sie lagern ohne Genehmigung Sprengkörper auf Ihrem Besitz. Es sei denn, Sie haben nach dem Kauf der Halle eine Lizenz eingeholt.«
    Â»Nun, ich …«
    Â»Das dachte ich mir.« Voller Verständnis hob Keane eine Augenbraue. »Sehen Sie, Paragraf sechs, Absatz fünf des Handelsgesetzes besagt, dass Genehmigungen und Lizenzen beim Kauf nicht übertragen werden. Der jeweilige Eigentümer muss sie neu beantragen. Auf dem Gewerbeamt.« Keane ließ Carlson Zeit, die Information zu verdauen. »Wenn ich mich nicht täusche, sind die Strafen in diesem Staat hier für ein Versäumnis ziemlich streng. Natürlich hängt die Härte des Urteils ab von …«
    Â»Urteil?« Carlson wurde blass und wischte sich mit einem zerknüllten Taschentuch den Schweiß von der Stirn.
    Â»Ich sag Ihnen was.« Keane lächelte Carlson verschwörerisch zu. »Sie bringen die Feuerwerkskörper so schnell wie möglich her, damit sind sie von Ihrem Grundstück herunter. Wir müssen doch nicht gleich die Behörden einschalten. Schließlich sind wir beide Geschäftsmänner, nicht wahr?«
    Carlson war viel zu aufgeregt, um den leichten Sarkasmus zu erkennen. »Es waren fünfzehn bei Lieferung vereinbart, richtig?« Hektisch stopfte er das Taschentuch zurück in die Hosentasche.
    Â»Genau. Ich achte darauf, dass Sie das Geld in bar bekommen, sobald die Kartons abgeladen sind. Jederzeit gern zu Diensten.«
    Erleichtert eilte Carlson zu seinem Pick-up und kletterte in die Fahrerkabine. Jo behielt das ernste Gesicht bei, bis der Truck vom Gelände gerumpelt war. Kaum war Carlson außer Sicht, brach sie jedoch gemeinsam mit Pete und Duffy in schallendes Gelächter aus.
    Â»Stimmt das denn alles?«, fragte Jo und hakte sich bei Keane unter.
    Â»Was?« Leicht kritisch betrachtete Keane die beiden Männer, die sich vor Lachen bogen.
    Â»Paragraf drei, Absatz fünf des Handelsgesetzes und so weiter …«, zitierte Jo.
    Â»Noch nie davon gehört.« Keanes staubtrockener Kommentar trieb Pete Lachtränen in die Augen.
    Â»Du hast das alles nur erfunden«, stellte Jo verdattert fest. »Alles!«
    Â»Schon möglich«, gab Keane zu.
    Â»Der beste Bluff, den ich seit Jahren miterlebt habe!« Duffy klopfte Keane anerkennend auf den Rücken. »Junge, Sie könnten daraus eine Karriere machen.«
    Â»Das habe ich bereits«, erwiderte er grinsend.
    Â»Sollte ich je einen Anwalt brauchen«, Pete schob sich die Baseballkappe in den Nacken, »dann weiß ich