Wilson Cole 02 - Die Piraten

wissen, wo sich die Piraten an Bord ihres Schiffs aufhalten, dann können wir getrost davon ausgehen, dass ihre Sensoren das Gleiche tun«, sagte Cole. »Falls sie euch als Gruppe neben der Luke oder auf der Brücke sehen, kommen sie nicht an Bord.«

    Christine gab ihm ein Zeichen, dass er noch zehn Sekunden hatte. Er trennte die Verbindung zu Forrice, nickte Christine zu und sah sich auf einmal wieder Montegue Windsail gegenüber.
    »Nun?«, fragte der Pirat.
    »Ehe ich einwillige, möchte ich Ihre Zusage hören, dass Sie meiner Mannschaft nichts antun«, sagte Cole.
    »Wir interessieren uns nur für Ihre Kanonen und Ihre Fracht«, antwortete Windsail. »Und wo wir gerade von Fracht reden: Was genau transportieren Sie?«
    »Gar nichts«, antwortete Cole. »Wir haben eine Leerfahrt zurück nach Far London.«
    »Sie sollten mir lieber die Wahrheit sagen, Captain Baker!«, drohte Windsail. »Falls nicht, betrachte ich das als Annullierung unserer Absprache.«
    »Warten Sie!«, sagte Cole und gab den Besiegten.
    »Ja?«
    »Wir haben einhundertdreiundsechzig Werke außerirdischer Kunst an Bord, die wir zur Odysseus-Kunstgalerie auf Far London bringen.«
    »Danke, Captain Baker. Sie verlieren vielleicht Ihre Ladung, aber Sie haben das Leben Ihrer Mannschaft gerettet.
    Wir treffen Sie in circa drei Minuten. Ich werde eine Entermannschaft auf Ihre Brücke führen, wo Sie Ihrer Besatzung in meiner Gegenwart befehlen werden, uns Ihre Ladung zu übergeben und uns in keiner Weise zu behindern, während wir uns in den Besitz Ihrer Laserkanonen bringen. Haben Sie das verstanden?«
    Cole funkelte ihn an.
    »Haben Sie das verstanden?«, wiederholte Windsail drohend.
    »Ich habe es verstanden«, antwortete Cole.
    »Gut. Ich sehe Sie in wenigen Minuten.«
    Windsail trennte die Verbindung.
    »Holen Sie mir Odom in die Leitung!«, verlangte Cole drängend.
    Das Bild des Ingenieurs tauchte wenige Sekunden später auf.
    »Mr Odom, ich möchte, dass Sie auf mein Signal hin einem der Luftpolsterlifte sämtliche Energie abdrehen.«
    »Sie meinen, Sie möchten die Schwerkraft abstellen ?«, fragte Odom.
    »Die Schwerkraft, die Sauerstoffversorgung, alles.«
    »Kein Problem. Welcher Lift?«
    »Den die Piraten benutzen, um von der Luke zur Brücke zu gelangen.«
    »Der Sturz könnte sie umbringen, ehe der Luftmangel das schafft«, gab Odom zu bedenken.
    »Na ja, ein solches Risiko geht man nun mal ein, wenn man beschließt, Pirat zu werden.« Er legte eine kurze Pause ein. »Mir fällt gerade ein, dass wir vielleicht jemanden brauchen, der sie begleitet, damit sie die Falle nicht wittern.
    Das ist dann wohl Slick, da dieser Gorib, den er hat, ihn sogar einige Stunden lang am Leben hält, wenn keine Luft vorhanden ist. Können wir etwas basteln, woran er sich festhält, während alle anderen abstürzen? Sobald sie am Grund aufgeschlagen sind, können Sie die Schwerkraft wieder einschalten, solange der Liftschacht ohne Luft bleibt.«
    »Ich kann nichts basteln, was die Piraten nicht auch entdecken können«, sagte Odom.
    »Ich bin bereit, das Risiko einzugehen«, sagte Slick, dessen Bild dem Odoms gegenüber auf der Brücke auftauchte.
    »Falls ich vorbereitet bin, kann ich wahrscheinlich auf ihnen landen und so meinen Sturz abfangen.«
    »Dieses Risiko darf ich nicht eingehen, Slick«, entgegnete Cole. »Ich brauche Sie später noch. Von unserer ganzen Mannschaft sind Sie es, der auf keinen Fall ausgeschaltet werden darf.«
    »Sir«, meldete sich Sokolow zu Wort, dessen Bild neben dem Slicks erschien. »Ich arbeite hier unten mit Slick zusammen und habe deshalb das Gespräch mitgehört. Ich würde es gern selbst probieren.«
    »Verspüren Sie heute eine besonders starke Neigung zum Selbstmord, Mr Sokolow?«, wollte Cole wissen. »Ich habe deshalb an Slick gedacht, weil er einige Stunden lang ohne Luft überleben kann. Falls Sie uns nicht etwas verschwiegen haben, bringen Sie das nicht fertig.«
    »Nein, Sir«, pflichtete ihm Sokolow bei. »Ich kann mich allerdings so verdammt erpicht darauf zeigen, die Piraten in die Irre zu führen, dass sie mich vom Luftpolsterlift jagen - da wette ich.«
    »Was Sie bei dieser Wette einsetzen, ist Ihr Leben«, sagte Cole. »Sind Sie sicher, dass Sie das tun möchten? Wir können den Piraten einen ganz schön heißen Empfang auf der Brücke bereiten, falls es nötig wird, aber ich habe nur etwa anderthalb Minuten Zeit, das zu arrangieren.«
    »Gestatten Sie mir, es zu versuchen, Sir. Die Piraten werden die