Wir haben Sie irgendwie größer erwartet

letzte Vertreter der Booth-Sippe war (Sir William oder ›Dumpfbacke Billy‹), hieß es doch hinter vorgehaltener Hand, mit ihm sei irgend etwas falsch. Man war sich einig, daß er irgendein Krimineller sein mußte; ob er allerdings ein Waffenschieber oder ein Drogenhändler war, konnten die Weisen von Combe nicht mit Bestimmtheit sagen. Absolute Einstimmigkeit herrschte indes bezüglich der Überzeugung, daß er seine Frau ermordet haben mußte; schließlich war sie noch nie im Dorf gesehen worden …
     
    »Und so was nennst du pünktlich?« schimpfte Wotan.
    Müde und mit ölverschmierten Händen stieg Loge vom Motorrad und setzte den Helm ab. »Tut mir leid. Das Ding hat wieder mal schlappgemacht. Direkt hinter Wuppertal. Zündkerzen.«
    Wotan schüttelte betrübt den Kopf. Zugegebenermaßen hatten die unsterblichen Götter erst auf seinen Befehl hin ihre achtbeinigen Pferde und die von geflügelten Katzen gezogenen Streitwagen gegen Transportmittel eingetauscht, die für das zwanzigste Jahrhundert geeigneter waren, aber er erwartete von seinen Untergebenen, sowohl pünktlich zu sein als auch anständig zu erscheinen. Sauberkeit, so betonte er immer wieder gern, komme gleich nach Gottesfürchtigkeit.
    »Nun gut, wenigstens bist du jetzt da. Und was hast du daraus gemacht?« fragte Wotan mit einer ausladenden Handbewegung.
    Loge sah sich nach allen Seiten um, aber außer Kornfeldern war nichts zu sehen.
    »Tolle Leistung«, grummelte Wotan. »Wir sind ja heute morgen mal wieder ungewöhnlich ausgeschlafen, wie? Und du findest nichts an dem Getreide auf diesen Kornfeldern ungewöhnlich?«
    Loge kratzte sich am Kopf und schmierte sich dabei Öl ins Haar. »Ich weiß nicht, aber für mich sieht hier alles ganz normal aus.«
    »Normal, wenn August wäre?«
    »Genau.«
    »Aber wir haben Juni!«
    Loge, der eine ganze Stunde damit verbracht hatte, sich neben einer vielbefahrenen Autobahn mit der Maschine seines Motorrads abzumühen, wußte die Bedeutung dieser Bemerkung nicht gleich einzuordnen, dann aber fiel bei ihm der Groschen. »Du meinst, das Korn steht zwei Monate zu früh?«
    »Richtig.« Wotan legte einen Arm um Loges Schulter. »Toll, nicht wahr?«
    »Das möchte ich wohl meinen.«
    »Bedenkt man, was für ein Wetter die dieses Jahr hier hatten, dann ist das nicht nur toll, sondern geradezu sensationell. Und was glaubst du, warum die Ernten dieses Jahr so unglaublich gut sind? Kannst du mir das bitte mal verraten?«
    Loge blickte automatisch gen Himmel, an dem sich gerade wie aus dem Nichts Gewitterwolken zusammenballten, und fragte: »Hat sich da etwa jemand eingemischt?«
    »Richtig!« brüllte Wotan, und wie aufs Stichwort ertönte der erste Donnerschlag. »Da hat sich jemand eingemischt! Und um wen könnte es sich dabei wohl handeln? Wer auf der Erde könnte für dieses neue goldene Zeitalter verantwortlich sein?«
    Loge entnahm Wotans Tonfall, daß es sich dabei nicht um den König der Götter selbst gehandelt haben konnte. »Du meinst der Ringträger?«
    »Sehr gut. Die einzige Macht im Universum, die in der Lage ist, daß sich die Dinge so schnell und gründlich ändern. Aber ist das nicht ein Widerspruch in sich selbst? Würdest du vom Ring nicht viel eher böse als gute Dinge erwarten? Ich meine, wenn er allein entscheiden könnte?«
    Loge nickte.
    »Würdest du also mit mir darin übereinstimmen, daß es sich bei jemandem, der den Ring dazu bringen kann, gegen seinen Willen zu handeln, höchstwahrscheinlich um eine sehr außergewöhnliche Person handeln muß?«
    Diese aufreizende Angewohnheit, Suggestivfragen zu stellen, hatte Wotan von dem verstorbenen Sokrates übernommen, dem damals schon niemand eine Träne nachgeweint hatte, und Loge kam mit diesem Gehabe überhaupt nicht zurecht.
    »Selbst wenn eine solch bemerkenswerte Person nicht im Besitz des Rings wäre, würde sie für unsere Sicherheit bereits eine ernsthafte Bedrohung darstellen. Da sie den Ring aber hat …«
    Wotan bebte vor Wut, und der starke Regen drückte das Getreide zu Boden. »Wir müssen ihn sofort finden, sonst sind wir in ernster Gefahr!« schnaubte er erzürnt. »Um genau zu sein, du mußt ihn finden. Verstanden?«
    Loge hatte zwar verstanden, aber Wotan wollte ganz sichergehen. »Und wenn ich du wäre, Freundchen, würde ich keine Mühen scheuen, ihn zu suchen. An deiner Stelle sähe ich unter jedem Stein nach und ließe keine mir noch so abstrus erscheinende Möglichkeit aus. Und weißt du auch, warum? Wenn du das