Wo nur die Liebe Zählt: Die Creeds (German Edition)

Gesichtsausdruck ganz weich, was Tricia bis ins Innerste rührte.
    Hat Hunter mich jemals so angesehen? Wenn, dann war es Tricia nie aufgefallen.
    „Melissa scheint sich gerade gut zu unterhalten“, erklärte Steven lächelnd. „Aber du darfst nicht gehen, bevor ich euch nicht vorgestellt habe.“
    „Versprochen“, erwiderte Tricia leicht errötend.
    Steven nickte, entschuldigte sich und ging davon. Sasha hatte sich bereits zu einigen anderen Kindern gesellt, und Tricia sah sich suchend nach Conner um. Als ihr Blick dorthin schweifte, wo er gerade noch gestanden hatte, tauchte er auf einmal direkt neben ihr auf.
    „Hi“, begrüßt er sie.
    Sie lächelte ihn nervös an. Sofort erinnerte sie sich an die Fantasie vom Vortag, als sie sich vorgestellt hatte, mit ihm zu tanzen und darum die Kenny-Chesney-Musik abgestellt hatte.
    „Hi“, erwiderte sie. Oh, was für eine glänzende Unterhalterin ich doch bin!
    „Schön, dass du hier bist“, sagte er, wobei man ihm seine Freude allerdings nicht ansah. Er lächelte nicht etwa, sondern schien eher eine komplizierte Rechnung im Kopf zu lösen „Wie geht’s dem Hund?“
    „Valentino geht es gut.“ Bis heute hatte sie gedacht, ihre notorische Schüchternheit inzwischen überwunden zu haben, aber nein, da war sie wieder. „Er ist zu Hause mit Nattys Katze.“
    Etwas Dümmeres wäre wohl niemandem eingefallen.
    Doch Conner grinste endlich. „Er wird ziemlich groß sein, wenn er erst mal ausgewachsen ist.“
    Kann es sein, dass Conner auch schüchtern ist? Niemals, entschied Tricia.
    „Darum hoffe ich ja auch, für ihn einen Platz auf dem Land zu finden. Wo er herumrennen kann.“
    Conner nickte nur.
    Wenn nur diese Spannung nachlassen würde! Aber das tat sie selbstverständlich nicht. Als Tricia das Schweigen zwischen ihnen nicht mehr aushalten konnte, platzte sie heraus: „Er sollte eigentlich hier im Büro bleiben. Aber er hat es irgendwie geschafft abzuhauen. Und dann saß er plötzlich bei mir vor der Tür, mitten während dieses heftigen Gewitters vor ein paar Tagen …“
    Hör auf zu schwafeln, befahl sie sich stumm.
    „Wir konnte er denn da rauskommen?“, fragte Conner stirnrunzelnd. Und schon ging er hinüber zum Büro und untersuchte die Tür. Tricia folgte ihm. Der Rest der Welt schien sich in Luft aufzulösen und war auf einmal vollkommen vergessen. „Du hattest doch abgeschlossen, oder?“
    „Manchmal vergesse ich es“, gab Tricia zu, erfreut, dass er sich offensichtlich Sorgen über ihre Sicherheit machte. „Unddas Schloss ist alt, wie der ganze Rest auch. Mitunter rastet es nicht richtig ein. Vielleicht hat ein Windstoß die Tür aufgerissen.“
    „Oder es ist jemand eingebrochen“, überlegte Conner düster. „Hast du Jim Young angerufen und ihm erzählt, was passiert ist?“
    „Nein. Aber nachdem ich Valentino abgetrocknet hatte, bin ich hergefahren, um nach dem Rechten zu sehen. Es hat nichts gefehlt.“
    In diesem Moment gesellte sich Stevens hübsche Frau zu ihnen.
    „Hallo, ich bin Melissa Creed.“ Sie streckte Tricia lächelnd die Hand hin.
    Tricia lächelte ebenfalls und schüttelte Melissas Hand. „Tricia McCall.“
    Stevens Frau warf Conner einen bedeutungsvollen Blick zu, der einfach nur dastand und nichts tat. „Eigentlich hatte ich erwartet, dass du uns einander vorstellst.“
    Er fuhr sich seufzend mit einer Hand durchs Haar und schien sich ein wenig unbehaglich zu fühlen. „Das war ganz offensichtlich nicht notwendig.“
    Darüber musste Melissa lachen, dann wandte sie sich wieder an Tricia. „Das Essen ist fast fertig. Und die Frauen und Kinder sind als Erste dran.“
    In stillschweigendem Einvernehmen steuerten sie auf den riesigen Grill zu. Tricia rief nach Sasha, die nur zögernd zu ihr kam. Sie hatte sich in den wenigen Minuten bereits mit einigen Kindern angefreundet.
    Melissa stellte sich neben Tricia in die Schlange.
    „Was ist eigentlich der Anlass?“, fragte Tricia, während sie den Blick über die vielen Gäste schweifen ließ. Die meisten kannte sie, aber es waren auch einige Fremde darunter. „Für dieses Fest, meine ich?“
    Melissa lächelte. „Mein Mann mag es einfach, Menschen zusammenzubringen. Je mehr, desto besser.“
    „Oh“, erwiderte Tricia und wusste wieder einmal nicht weiter.
    Im nächsten Moment entdeckte Melissa ein paar Neuankömmlinge, holte tief Luft und winkte ihnen dann zu. „Bitte entschuldige mich“, sagte sie zu Tricia, „aber es könnte sein, dass ich gleich zum