Wood, Barbara

Gesicht und
kleine, eher feminine Hände, die ihm nach Hannahs Einschätzung bei der Ausübung seines Berufs bestimmt zugute kamen. Mit
kräftigem Liverpooler Akzent erklärte er, tonnenweise Waterloo-Zähne nach
Australien eingeführt zu haben.
    »Was für Zähne?«, fragte Mr. Kirkland.
    »Für die
meisten künstlichen Gebisse werden Zähne von Tieren verwendet«, schwang sich Gladstone nach Art eines Handlungsreisenden zu einem belehrenden Vortrag auf.
»Menschliche Zähne stehen selbstredend höher im Kurs, aber woher ausreichende
Mengen bekommen, wenn der Bedarf an Prothesen derart groß ist? Mal abgesehen
von denen, die man hingerichteten Verbrechern extrahiert, und armen Schluckern,
die einem für ein paar Pence ihre
Schneide- und Backenzähne überlassen, hm? Da hat sich die Schlacht von Waterloo
geradezu als Segen für den Zahnarzt erwiesen! Fünfzigtausend kerngesunde junge
Soldaten sind auf diesem Kriegsschauplatz gefallen, aber ihre Zähne leben
weiter! Haben bereits den Weg in den Mund unzähliger Briten gefunden. Und jetzt
werden dank mir auch die Australier davon profitieren.«
    Mr.
Kirkland warf nochmals einen Blick auf die Visitenkarte und rümpfte dann seine
rote Nase. »Sie sind doch ein Dentist, ja? Wie kommen Sie dann zu dem
Doktortitel? Für mich sind Sie eher ein Bader.«
    »Ich bin
Zahnarzt, guter Freund. In Amerika, in einer Stadt namens Baltimore, gibt es
seit kurzem ein College für
Zahnmedizin, das erste für diese Fachrichtung überhaupt. Gleich den Chirurgen
sind Bestrebungen im Gange, die Trennung von unserer Zugehörigkeit zu den
Badern zu vollziehen und Ärzten gleichgestellt zu werden. Meine Vision, dass
ein Dentist als >Doktor< bezeichnet wird, steht so deutlich vor mir, dass
ich mir im Vorgriff auf die Zukunft bereits diesen Titel zugelegt habe.«
    Damit zog
der redselige »Dr.« Gladstone weiter, um
sich anderen Besuchern in den Gängen anzudienen. Der Inhaber des Kaufhauses
seufzte auf und warf Hannah einen vielsagenden Blick zu. »Ein Dentist, der sich
Doktor nennt«, meinte er kopfschüttelnd. »Das ist es, was Australien bewirkt.
Es setzt den Menschen Flausen in den Kopf.«
    Wieder
sich selbst überlassen, wandte Hannah erneut ihre Aufmerksamkeit den
umfangreichen Arzneien und Büchern zu, nicht ohne dabei an die weit verstreuten
Farmen zu denken, von denen Kirkland gesprochen hatte, an die abgeschieden lebenden
Siedler und Familien außerhalb der Reichweite medizinischer Versorgung. Auch Bayfield stand ihr vor Augen, wenn ihr Vater mit dem Einspänner über
Landstraßen und Feldwege zog, um Patienten zu besuchen. Und plötzlich kam ihr
eine Idee, die so umwerfend war, dass sie unwillkürlich schmunzelte.
    Als sie
Alice auf sich zukommen sah, merkte sie, dass auch die Freundin heiter gestimmt
war. Es hatte sich also doch gelohnt, sich bei diesem garstigen Wetter nach
draußen zu wagen.
     
    11
     
    Hannah
war von der Landschaft, die sich vor
ihr ausbreitete, derart hingerissen, dass es ihr vorkam, als wäre die Welt von
der unsichtbaren Hand eines wundersamen Alchemisten über Nacht zu Gold
verwandelt worden.
    Das
Wunder, das sich vollzogen hatte, war einfach überwältigend. Die Goldakazien
präsentierten sich in voller Pracht, ihre aus vielen winzigen gelben Blüten
bestehenden flauschigen Dolden überzogen grüne Bäume und braune Rinde mit Gold,
das in der Sonne schimmerte.
    Eigentlich
war die ganze Welt prall gefüllt mit neuem Leben und frischen Farben, stellte
Hannah fest, während sie ihren Einspänner über die baumgesäumte Landstraße
lenkte. Die rostrote Erde Südaustraliens wartete mit allen Schattierungen von
smaragdgrünem Gras auf, mit tiefem Himmelblau und Blumen, die von blutrot bis
kanariengelb schillerten. Die Sonne schien auf Kleefelder oder Äcker, auf denen
Weizen und Mais angebaut wurden, auf üppige Ranken an Weingärten, die sich hin
zu sanften Hügeln zogen, auf denen Schafe und Vieh grasten, und auf
zwischendrin immer mal wieder das rote Dach einer Farm.
    In das
Klappern der Hufe ihrer Stute mischte sich das Rauschen des Windes in den
Eukalyptusbäumen, die Hannah inzwischen zu unterscheiden gelernt hatte - es gab
den gefleckten und den blauen Eukalyptus, den schmalblättrigen mit der
strähnigen Borke, den rot blühenden Eukalyptus und darüber hinaus die
Eberesche. Und sie alle schienen zu raunen: »Komm und bleib bei uns.«
    Da war sie
wieder, diese seltsame Verzauberung, wie damals, als sie dem Gauner Jamie
O'Brien begegnet war. Vor acht Monaten