Wovon träumt ein Millionär?

behandelte seine Kunden nicht mehr mit der gleichen Sorgfalt, wie sie es gewohnt waren. Viele drohten damit, die Firma zu verlassen. Ich habe Ihnen nichts weggenommen. Wenn überhaupt, habe ich das verdammte Unternehmen gerettet.“
    „Für meine Großeltern macht es keinen Unterschied. Das Ergebnis ist dasselbe.“ Mary zog ihr Handy aus ihrer Tasche und sah Ethan ärgerlich an. „Sie haben doch meine Telefonnummer, habe ich recht?“
    „Ja.“
    „Hätten Sie mich nicht anrufen können, statt mich einfach so zu überfallen?“ Mary schüttelte den Kopf. „Ich muss jetzt zurück ins Büro.“ Damit ging sie Richtung Ausgang.
    Ethan holte sie ein und legte seine Hand auf ihren Arm. „Wir müssen reden.“
    „Worüber?“, fragte sie. Die Hitze seiner Berührung versuchte sie zu verdrängen.
    „Über den Brunch.“
    „Rufen Sie mich im Büro an, und wir machen etwas für morgen ab …“
    „Nein, ich bin der Kunde. Sie können zu mir ins Büro kommen.“ Die entschlossene Art, wie er die Kiefer aufeinanderpresste, ließ keinen Zweifel daran, dass er es ernst meinte. „Heute, um halb fünf.“
    Mary kämpfte gegen das Verlangen an, das sie bei seinem Anblick verspürte. Mit aller Macht bemühte sie sich, gefasst zu wirken. „Okay. Halb fünf.“
    „Sie sehen erschöpft aus.“
    Das war nicht eben das, was eine Frau als Erstes hören wollte, wenn ein unfassbar anziehender Mann ihr die Tür öffnete.
    „Danke“, stieß Mary bissig hervor.
    Mit einem Schmunzeln deutete Ethan auf eine schokoladenbraune Ledercouch. „Setzen Sie sich.“
    „Danke, nein.“
    „Wir werden die Organisation des Brunches nicht im Stehen diskutieren. Denn das Gespräch dürfte wohl eine Weile dauern.“
    „Und wie lange wird es Ihrer Meinung nach dauern?“
    „Warum? Haben Sie noch eine Verabredung?“
    Die beiden standen einander gegenüber, als würden sie sich gleich duellieren.
    „Nicht der beste Witz, den ich in dieser Woche gemacht habe“, murmelte Ethan schließlich.
    „Nein.“
    „Kommen Sie, nehmen Sie Platz“, sagte er. Lächelnd ließ er sich auf einen der teuren Ledersessel sinken.
    Mit einem müden Seufzen setzte Mary sich auf das Sofa. „Okay. Ich sitze. Lassen Sie uns das Menü besprechen. Ich denke, ein Südstaatenthema wäre gut. Olivia hat ein paar neue Rezepte aus New Mexico zusammengestellt … Moment, was machen Sie da?“
    Bevor Mary wusste, wie ihr geschah, hatte Ethan ihr die Schuhe abgestreift und ihre Füße auf seinen Schoß genommen. „Ich helfe Ihnen dabei, zu entspannen.“
    „Warum?“
    „Warum nicht?“
    „Ich sage Ihnen, warum nicht. Ich bin hier, weil wir etwas Geschäftliches zu besprechen haben und nicht …“ Gegen ihren Willen stieß sie einen verzückten Laut aus.
    Ethans Augen funkelten vergnügt. „Wenn es hilft, ist es doch sozusagen meine Pflicht, Ihre Füße zu massieren“, begann er schmunzelnd. „Technisch gesehen.“
    „Was soll das nun wieder heißen?“
    „Es ist mein Job, meine Schuldigkeit – eben meine Aufgabe, wenn Sie so wollen. Das habe ich jedenfalls gelesen.“
    Überrascht blickte sie ihn an. „Sie lesen Bücher über …“
    „Schwangerschaft und Geburt? Ja.“
    „Ernsthaft?“
    Er nickte. „Über die Schwangerschaft, Säuglingspflege, die Wehen, das Wochenbett, übers Stillen …“
    „Okay, das reicht“, unterbrach sie ihn. Während Ethan ihre schmerzenden müden Füße massierte, entspannte sie sich allmählich und lehnte sich zurück. „Aber nur fünf Minuten.“
    Er lachte. „Ich habe eine Menge nützlicher Dinge gelernt.“
    „Die da wären?“ Trotz ihrer Erschöpfung und des Wohlbehagens, das sie empfand, versuchte sie, ihre Augen offen zu halten und möglichst sachlich zu klingen.
    „Dass Übelkeit und seltsame Gelüste in den ersten drei Monaten nichts Ungewöhnliches sind.“
    „Aha.“
    „Auch Krämpfe in den Beinen und Erschöpfung gehören dazu.“
    „Ja.“
    „Und gesteigerte Lust auf Sex.“
    Mary riss die Augen auf. Hastig schwang sie die Beine von seinem Schoß und setzte sich auf. Es dauerte einen Moment, bis sie ihr plötzliches Verlangen niedergerungen und sich wieder beruhigt hatte. Sie wünschte sich nichts sehnlicher, als dass er sie küsste. Sie wollte seine Zunge auf ihren Lippen und in ihrem Mund spüren … Aber sie nahm sich zusammen und wechselte das Thema. „Also gut“, stieß sie leicht außer Atem hervor. „Rezepte aus den Südstaaten, vielleicht aus dem Südwesten oder aus dem Gebiet der Cajun. Was