Zauberschiffe 01 - Der Ring der Händler

richtete nicht einmal seine Mähne auf. Träge wie Seetang in der Strömung wob er ein Muster in der Fülle. Es trug ihn erst über und dann unter Sessurea, der seinen Kopf drehte, um Maulkin nicht aus den Augen zu lassen. Vor dem ganzen Knäuel veränderte Maulkin Sessureas Herausforderung in einen Tanz, einen Tanz, in dem Maulkin führte.
    Seine Weisheit war genauso umschlingend wie seine Bewegungen, als er Sessurea antwortete. »Wenn du kein anderes Knäuel witterst, dann liegt das daran, dass ich einem Duft folge, der schon vor einem Zeitalter hier entlanggeströmt ist. Aber wenn du deine Kiemen weit öffnen würdest, könntest du auch andere schmecken, und zwar nicht sehr weit vor uns. Du fürchtest die Wärme der Fülle, und doch warst du unter den ersten, die protestierten, als ich euch von der Wärme in die Kühle führte. Du schmeckst fremde Salze und glaubst, dass wir uns verirrt haben. Du närrische Schlange! Wenn alles vertraut wäre, würden wir zurück ins Gestern schwimmen! Folgt mir und zweifelt nicht länger. Denn ich führe euch nicht ins bekannte Gestern, sondern ins Morgen, das gleichzeitig das Gestern eurer Vorfahren ist. Zweifelt nicht länger, sondern schluckt meine Wahrheit!«
    Maulkin war Sessurea so nahe gekommen, während er seinen Tanz und seine Weisheit gewoben hatte, dass Sessurea seine Gifte einatmete, als Maulkin jetzt seine Mähne hob und sie ausströmte. Seine großen grünen Augen rollten, als er das Echo des Todes und die Wahrheiten schmeckte, die sich darin verbargen. Er erlahmte in seiner Verteidigung, wurde schlaff und wäre zu Boden gesunken, hätte Maulkin ihn nicht mit seiner ganzen Länge umschlungen. Doch selbst als er denjenigen hinauftrug, der ihn verleumdet hatte, schrie das Knäuel voller Unbehagen auf. Denn über der Fülle, und doch noch darin, und unter der Leere, und doch darin, bewegte sich eine große Dunkelheit. Ihr Schatten glitt lautlos über sie hinweg, bis auf das Rauschen ihres flossenlosen Körpers.
    Doch als der Rest des Knäuels in die Tiefe flüchten wollte, hielt Maulkin Sessurea hoch und folgte dem Schatten. »Kommt!«, trompetete er ihnen zu. »Folgt mir! Folgt ohne Furcht, und ich verspreche euch Nahrung und Wiedergeburt, wenn die Zeit für die Sammlung auf uns zukommt!«
    Shreeva gelang es nur mit Hilfe ihrer Loyalität zu Maulkin, ihre Furcht zu besiegen. Als erste aus dem Knäuel entrollte sie sich, glitt durch die Fülle und folgte ihrem Führer. Sie beobachtete, wie Sessurea erschauderte, als er wieder zu sich kam, und bemerkte, wie behutsam er sich von Maulkin löste.
    »Ich sah es!«, trompetete er den anderen zu, die immer noch zögernd zurückblieben. »Es ist richtig so! Maulkin hat recht! Ich habe es in seinen Erinnerungen gesehen, und nun können wir es erneut leben. Kommt! Kommt mit uns!«
    Bei dieser Ankündigung fiel plötzlich Nahrung aus dem Schatten, Beute, die weder kämpfte noch schwamm, sondern einfach nur sanft herunterschwebte, um von allen gepackt und verzehrt zu werden.
    »Wir werden nicht verhungern«, versicherte Maulkin seinem Knäuel zuversichtlich. »Und wir werden auch unsere Reise nicht verzögern müssen, indem wir jagen. Entledigt Euch Eurer Zweifel und greift nach Euren tiefsten Erinnerungen. Kommt.«