Zehnter Dezember: Stories (German Edition)

ins Hotel gehen.«
    »Wir gehen nicht ins Hotel«, sagte Ma.
    »Du kannst ohne weiteres ins Hotel gehen, Mutter. Du magst doch gute Hotels«, sagte Renee. »Schon gar, wenn wir bezahlen.«
    Sogar Harris war nervös.
    »Ein Hotel, das klingt wunderbar«, sagte er. »Es ist schon manches Jahr her, dass ich mein Haupt an einem freundlichen Ort nach Art eines Hotels gebettet habe.«
    »Du würdest deine eigene Mutter, die für die Kirche arbeitet, zusammen mit deinem Bruder, einem Helden mit silbernem Stern, der gerade aus dem Krieg heimgekehrt ist, in irgendeine Wanzenabsteige schicken?«, sagte Ma.
    »Ja«, sagte Renee.
    »Kann ich wenigstens mal das Baby halten?«, fragte ich.
    »Nicht, solang ich hier aufpasse«, sagte Ryan.
    »Jane und ich möchten Ihnen gern sagen, wie sehr wir Ihre Mission unterstützt haben und immer noch unterstützen«, sagte Ryans Vater.
    »Manche Menschen wissen ja gar nicht, dass ihr Jungs da drüben so viele Schulen gebaut habt«, sagte Ryans Mutter.
    »Die Menschen neigen dazu, sich auf das Negative zu konzentrieren«, sagte Ryans Dad.
    »Wie geht dieses Sprichwort?«, sagte Ryans Mutter. »Wo gedingst wird, fallen Dingens?«
    »Ich finde, er kann das Baby schon mal halten«, sagte Renee. »Ich meine, wir stehen ja direkt daneben.«
    Ryan zuckte zusammen und schüttelte den Kopf.
    Das Baby wand sich, als glaubte es ebenfalls, dass gerade über sein Schicksal entschieden würde.
    Dass diese Leute alle dachten, ich würde dem Baby was tun, brachte mich dazu, mir vorzustellen, dass ich dem Baby was tat. Wenn ich mir vorstellte, dass ich dem Baby was tat, hieß das etwa, ich würde dem Baby wirklich was tun? Wollte ich dem Baby was tun? Nein, Himmel. Aber: Hieß die Tatsache, dass ich nicht vorhatte, dem Baby was zu tun, dann auch, dass ich dem Baby, wenn es hart auf hart kam, wirklich nichts tun würde? Hatte ich in der näheren Vergangenheit nicht die Erfahrung gemacht, dass ich zwar keineswegs vorhatte, Handlung A durchzuführen, mich dann aber plötzlich dabei ertappte, genau die Handlung A durchzuführen?
    »Ich will das Baby nicht halten«, sagte ich.
    »Das weiß ich zu schätzen«, sagte Ryan. »Das ist okay von dir.«
    »Ich will diesen Krug halten«, sagte ich, nahm einen Krug und hielt ihn wie ein Baby, so dass die Limonade rausschwappte, und als die Limonade eine hübsche Pfütze auf dem Hartholzparkett gebildet hatte, schmetterte ich den Krug zu Boden.
    »Du hast mich echt verletzt!«, sagte ich.
    Und dann stürmte ich draußen über den Bürgersteig.
    13.
    Und zurück in diesen Laden.
    Da standen jetzt zwei andere Jungchen, jünger als die vorherigen beiden. Hätten gut von der Highschool sein können. Ich gab ihnen das MiiVOX MAX -Schild rüber.
    »O Scheiße, holla!«, sagte der eine. »Wir haben uns schon gefragt, wo das wohl ist.«
    »Wir wollten es schon melden«, sagte der andere und brachte Espresso und Kekse rüber.
    »Ist es wertvoll?«, fragte ich.
    »Mannomann«, sagte das erste Jungchen und holte ein Spezialtuch unter der Theke hervor, mit dem er das Schild abwischte, bevor er es wieder in den Schaukasten stellte.
    »Was ist es?«, fragte ich.
    »Mehr so, wofür ist das, so würd ich das sagen«, sagte das erste Jungchen.
    »Wofür ist das?«, fragte ich.
    »Eigentlich ist das hier«, sagte er, »wohl mehr das Richtige für Sie«, und reichte mir das MiiVOX MIN -Schild.
    »Ich war lange weg«, sagte ich.
    »Wir auch«, sagte Nummer zwei.
    »Wir sind grad erst aus der Armee zurück«, sagte Nummer eins.
    Dann erzählten wir uns nacheinander, wo wir gewesen waren.
    Wie sich rausstellte, waren das erste Jungchen und ich praktisch am selben Ort gewesen.
    »Moment, du warst also in Al-Raz?«, fragte ich.
    »Absolut war ich in Al-Raz«, sagte Nummer eins.
    »Voll in der Scheiße war ich nie, muss ich zugeben«, sagte Nummer zwei. »Obwohl, einmal hab ich mit einem Gabelstapler einen Hund überfahren.«
    Ich fragte das erste Jungchen, ob er sich an das Zicklein erinnern konnte, die durchlöcherte Mauer, das heulende Kleinkind, den dunklen Torbogen, die Tauben, die plötzlich unter dem abblätternden grauen Dachvorsprung hervorschossen.
    »Da drüben war ich nicht«, sagte er. »Ich war mehr beim Fluss und dem umgekippten Boot und der kleinen Familie, ganz in Rot, die überall auftauchte, wo man hinguckte?«
    Ich wusste genau, wo er gewesen war. Unglaublich, wie oft mir, vor und nach dem Hervorschießen der Tauben, am Horizont unten am Fluss irgendeine flehentliche oder