Zeitreisende sterben nie

gefordert wurden. Es enthielt nicht den Versuch, einen Mindeststandard festzulegen, doch Corbetts Vorstellungen verlangten, dass die Ergebnisse protokolliert wurden.
    Die Kandidaten dürften sich natürlich weigern, aber nur auf eigene Gefahr. Wie dem auch sei, niemand konnte sagen, welche Auswirkungen dergleichen hätte. Neuere Studien hatten ergeben, dass ein Großteil der Wähler einen Kandidaten mit hohem IQ abschreckend fände.
    Winter des Unbehagens war im Grunde ein Handbuch darüber, wie man eine Regierung dazu bewegen konnte, sich mitteilsamer zu verhalten. Und vernünftiger. Einige der Vorschläge sagten Dave durchaus zu, aber alle erforderten eine aufmerksame Wählerschaft. Vielleicht, so überlegte er, lag das Problem darin, wie Geschichte vermittelt wurde. In dem Unterricht, den er in der Highschool und auf dem College erlebt hatte, war es vor allem darauf angekommen, sich Faktenwissen einzuprägen. Jahreszahlen großer Kriege, Namen von Politikern und Generälen und die Benennung von Ereignissen, die die Gesellschaft verändert hatten, wie die Reformation oder die napoleonischen Kriege.
    Warum drückte man den Schülern nicht eine hypothetische Zeitmaschine in die Hand? »Du kannst zurückreisen und mit einer Person sprechen, um eine Veränderung herbeizuführen. Sagen wir, du willst den Bürgerkrieg verhindern. Mit wem würdest du sprechen wollen? Und welches Nahziel schwebt dir dabei vor?«
    Er las eine Weile, aber mit einem halb zugeschwollenen Auge war das arg mühsam, also gab er auf und schlief allmählich ein.
    Als die Woche halb vorbei war, rief Shel wieder an. » Wie geht es dir?«
    »Ganz gut.«
    »Schön. In ein paar Tagen hast du es hinter dir.« »Wie macht sich meine Vertretung?«
    » Scheint sich prächtig zu amüsieren. Ich glaube, er würde den Job gern auf Dauer übernehmen.« »Das bezweifle ich.«
    » Helen und ich essen heute mit ihm zu Abend.«
    Dave lachte. »Wer begleitet ihn? Jemand, den ich kenne?«
    »Katie.«
    »Der Bursche hat Geschmack.«
    »Der Meinung bin ich schon lange. Übrigens, ich habe das Selma-Buch von Dad gelesen. Das von John Lewis.«

    »Und was hast du daraus geschlossen?« »Ich erkenne langsam, wie behütet ich gelebt habe.«
    Eingesperrt in die Hütte versank er langsam in Selbstmitleid. Es war beinahe Weihnachten, und er hatte nicht einmal Weihnachtsbeleuchtung für die Tür. Und so beschloss er, als der Schmerz in Rippen und Beinen nachließ und die Schwellung um das Auge zurückging, dass es an der Zeit war hinauszugehen. Am Samstag, dem zweiundzwanzigsten, fuhr er nach Clifton, der nächsten Stadt von erwähnenswerter Größe, kaufte sich ein Mobiltelefon, um das zu ersetzen, das er verloren hatte, und gönnte sich ein Truthahnessen in einem familiär geführten Restaurant. Dann suchte er sich einen Klingelton aus. Auf dem alten Handy hatte er ein paar Takte aus Chopins Preludes in Moll, was recht viel Aufmerksamkeit erregt hatte. Vielleicht war es Zeit, etwas weniger Majestätisches zu wählen. Schließlich entschied er sich für einen einfachen Glockenton.
    Als er fertig war, ging er ins Kino und sah sich die neueste Fortsetzung der Batman-Reihe an. Dann schlenderte er in Mac's Bar, in der es laute Musik und haufenweise Frauen gab.
    Er tanzte die Nacht durch und trank zu viel. Keine gute Idee, wenn man eine Bergstraße überwinden musste, um nach Hause zu kommen. Im Mac 's verbrachte er viel Zeit mit einer jungen Frau, die auf den Namen Marie Dupre hörte, und er überlegte, ob er sie vielleicht überzeugen konnte, ihn zurück zur Hütte zu chauffieren.
    Sie lächelte höflich, als er sein Anliegen vortrug. »Ich fürchte, Sie missverstehen da etwas«, sagte sie. »So etwas tue ich nicht.«
    »Das habe ich doch gar nicht gemeint.«
    »Gut.«
    »Tut mir leid.«
    Auch gut. Er konnte so oder so keine Komplikationen brauchen. Aber der Alkohol und vielleicht auch Marie hatten ihn wehmütig gemacht. Während er sich mit ihr unterhielt, dachte er ständig an Erin.
    Und er wusste immer noch nicht so recht, wie er nach Hause kommen sollte. Dave war so oder so nicht gerade trinkerprobt. Und er konnte schlecht in Mac's Bar hocken und sich an Cola festhalten. Er fragte sich, ob es in diesem Ort wohl ein Taxi gab.
    Aber sollte er mit dem Taxi fahren, müsste er am Morgen wieder vom Berg herunterkommen, um den Wagen zu holen. Larry's Cut-Rate Full Service Motel, Pay-TV im Preis inbegriffen, war nur drei Blocks entfernt. Er setzte sich ans Steuer, startete den Motor