Zeitschaft

regelmäßig begutachtet wurden, während die Erwachsenen über den Rand ihrer Taschenbücher hinweg in den gelb-blauen Sonnendunst blickten. Er erinnerte sich daran, wie er das goyische Leben für fade gehalten hatte, falls Long Island typisch dafür war. In jenem Sommer nahm ihn Onkel Herb zu ein paar echten Boxveranstaltungen mit; so echt und wirklich, wie das Leben in seinen Jungengedanken nur sein konnte. Seine Beine stampften weiter durch den Sand, und vor sich sah er wieder das weiße Geviert des Rings, die beiden Gestalten, tänzelnd und zuschlagend, den zurückzuckenden Kopf, wenn ein Treffer gelandet wurde, den Ringrichter, der um die Männer herumtanzte, Schreie und Pfiffe und ein warmer, salziger Geruch aus der aufgeregten Menge. »Hast du den Alberts in der fünften Runde gesehen?« fragte Onkel Herb in der Pause. »Füße wie Sandsäcke. Wie einer, der sich nach einem verlorenen Kragenknopf bückt. O Mann!« Und nach dem Urteil: »Diese Ringrichter! Geben ihm zwei Runden! Wofür haben die denn ihre Augen im Kopf? Mit denen möchte ich nicht zur Jagd gehen.« Wieder das Pochen seiner Beine, und der salzige Geruch der Menge verschwand. Gordon lief der aufsteigenden Sonne entgegen, der Geruch in seiner Nase war eine Seebrise, tausende Meilen von Long Island entfernt, und er warf seine Fäuste beim Laufen, Schwinger, Haken und Gerade in ihrem eigenen Rhythmus, seine Füße im Einklang mit seinen Fäusten, lautes Keuchen, ein schwammiges, konturenloses Gesicht vor sich, das zu Lakin wurde und dem Gordon im gleichen Moment zwei Prachtschläge versetzte, eine Finte, ein Punch in den Bauch und dann der Haken, schnell und leicht geschlagen, und noch einmal Nachsetzen, während er an Lakin dachte und das vage Gesicht auszulöschen begann, es aber vorher noch für drei schnelle Haken existent ließ, wobei seine Knöchel durch das milchige Bild fuhren und der Kopf zurückzuckte, einmal, zweimal, dreimal, im Rhythmus seiner stampfenden Füße. O ja, Onkel Herb hatte ihm vieles gezeigt, die Gedanken des Jungen beschäftigt, während sein Vater dahinsiechte – Gordon setzte noch zwei, drei Schläge in die Luft, ohne zu wissen, wohin er zielte –, die Gedanken erfüllt mit Boxkämpfen und Stränden und Büchern, während sein Vater nichts sagte, lächelte, wenn man mit ihm sprach, sich nie beklagte, nur von allen wegkroch, um zu sterben, so wie man es in der Bernstein-Familie machte, still, ohne Aufregung, ohne jemanden, der die Trommel schlug, nicht für einen Bernstein, seine Beine stampften, unter seinen Füßen erwärmte sich der Sand, Schweiß sickerte in seine Augen, juckte, ließ den Morgen verschwimmen, sein Hals war rauh. Jesus, er war lang gelaufen. Die Klippen hier waren hoch. Er war am Scripps-Pier vorbeigerannt, zur Black’s Beach hinab, einem langen, einsamen Sandstreifen unterhalb des Torre Pines Parks. Jetzt lief er im Schatten der Felsen, und als er sich den Schweiß von den Augen wischte, sah er plötzlich etwas im Weg liegen. Er sprang, hielt es für einen schlafenden Hund, rannte weiter und blickte zurück. Ein Pärchen. Gespreizte Beine. Die Füße der Frau zum Himmel gestreckt. Das Weiße in vier Augen. Jesus, dachte er, aber irgendwie störte es ihn nicht besonders. Es war logisch: einsamer Strand, ein erregtes Paar, herrlicher Sonnenaufgang, Salzgeruch. Aber das hieß, daß er noch weiter laufen mußte, um ihnen Zeit zu geben, zu Ende zu kommen. Sicher ein besserer Anblick am Ende eines Laufs als Lakins milchiges Gesicht, dachte Gordon benommen. Lakin war ein Problem, das er nicht lösen konnte, und vielleicht rannte er deshalb so weit, erschöpfte sich, damit keine wirkliche Faust in ein wirkliches Gesicht schlug. Vielleicht, ja, und vielleicht auch nicht. Eine Art, ein Potzer zu sein, war, sich um solche Dinge nicht viele Sorgen zu machen, ja. Gordon lächelte, leckte sich die Lippen und versetzte der nachsichtigen Luft zwei weitere Schläge.
     
    Mitte Juli meldete sich Saul Schriffer. Er hatte die Beobachtungen von 99 Herkules mit Hilfe des Radioteleskops von Green Bank abgeschlossen. Aus dem Sternenhaufen kamen keine zusammenhängenden Signale. Gordon schlug die Verwendung höherer Frequenzen und schmalerer Bandbreiten vor. Saul sagte, er hätte einige versucht. Ohne mehr vorweisen zu können, sei er allerdings nicht in der Lage, mehr Zeit am Radioteleskop zu bekommen. Normale Forschungsprojekte hatten Vorrang. Sie sprachen einige Minuten über Alternativen, aber es gab keine. Die