Zero Gravity
schief legte und fragend mit den tiefliegenden Äuglein blinzelte, war Kit darüber erleichtert, dass die Schiffsentführung, die sie sich vorgestellt hatte, diesmal an ihr vorübergegangen war.
»Alles in Ordnung, Kit, oder bist du schon wieder am Zanken?«, fragte Corrigan. »Chief?«
Die Pupillen des Mannes schrumpften auf Nadelspitzengröße zusammen, als sich sein Blick auf ihre Augen konzentrierte; sofort meldete sich Kits schlechtes Gewissen und zwang sie zu blinzeln.
»Zumindest dein Puls lässt darauf schließen, Kit. Vielleicht solltest du lernen, dich zu entspannen, bevor du noch einen Schlaganfall erleidest.«
»Sie zankt sich niemals«, verteidigte Shiloh schmunzelnd und nicht ganz wahrheitsgemäß die Ehre seiner Kameradin, deren Entgegnung ein Stoß mit dem spitzen Ellbogen war. »Sie ist nur deswegen so aufgeregt, weil sich Corporal Chick von einem weiblichen Besatzungsmitglied durch die Marquesa führen lässt. Eifersucht, Chief.
Eifersucht… dabei liegt das Gute so nahe.«
Seine Augenbrauen zuckten mehrmals hintereinander hoch, und Kit verzog die Schnauze in einem gespielten Grinsen. Ein ganz kleines bisschen war sie tatsächlich neidisch auf das blonde Blödchen, um das Chick herumscharwenzelt war, seit sie die Marquesa betreten hatten, und diese Erkenntnis färbte die Innenseiten ihrer Ohren rosig.
Na großartig, Kristina. Da gibt dir ein Typ einmal einen Korb, und schon drehst du durch, dachte sie. Du solltest wirklich lernen, dich zu entspannen.
»Ach so.« Corrigan lächelte milde. Poison hingegen wurde kreidebleich und starrte Kit mit blassen Augen an, die von haarigen, schwarzen Insektenbeinen umkränzt waren. Mit Make-up sah Poison irgendwie aus wie ein Clown…
… wie ein böser Clown.
Kit starrte mit goldenen Augen zurück, als der Lautsprecher wieder zum Leben erwachte. »Achtung, hier Brücke.
LSP in einer Minute.« »Betrug«, grollte Haariq auf der anderen Seite und zog eine Plastiktüte aus einer der Taschen seines Utility-Gürtels. »Die fünfzehn Minuten sind garantiert noch nicht um.«
Raschelnd taten Kit und die anderen es ihm gleich; nur die rattige Malee beschäftigte sich noch immer fluchend mit dem Kaffeeautomaten, der ihren C gefressen hatte, ohne eine Gegenleistung zu erbringen. »LSP in drei - zwo -
eins…«
Das »Zero« dehnte sich in Kits Ohren aus; zeitgleich mit einem leichten Ziehen im Hinterkopf wechselte die Modulation und zog den O-Laut in schwingende Tiefen, die ihre Knochen vibrieren ließen und in ihren Zähnen schmerzten. Ein Whiteout überlagerte den Raum mit den sich krümmenden Gestalten der Justifiers, dann explodierte ein Feuerball in Kits Genick. Flüssiges Feuer rann an ihrer Wirbelsäule hinab, Feuerbahnen fraßen sich in ihren Kopf und ließen den Schmerz in ihren Zähnen verblassen. Sie glaubte, sich schreien zu hören, aber es konnte natürlich auch jemand anderes gewesen sein…
Der brennende Schmerz fraß sich rasend schnell durch ihre Nervenbahnen; schwarze Sterne flirrten vor einem grauen Hintergrund, drehten sich und tanzten, barsten vor und in ihrem Schädel. Das Grau sog sie ein, presste ihren Magen zusammen, drückte aus ihr heraus, was möglich war… … und spuckte sie im Aufenthaltsraum der Justifiers wieder aus.
Shiloh würgte und zappelte neben ihr; das Interim schien ihn immer später loszulassen als Kit. »Aaaaah«, stöhnte sie, während sie mit zitternden Fingern die Plastiktüte zuknotete.
Kit hasste den Geschmack von Erbrochenem und nahm sich vor, schnellstmöglich die Zähne zu putzen; gegen das, was man bei Sprüngen ins und aus dem Interim durchmachen musste, nahm sich der »Tod« im VirtuaCamp wie ein Kindergeburtstag aus.
Auch die Justifiers auf der Gegenseite hatten ihre Tüten getroffen: alles Übungssache für Leute, die schon etliche Langstreckensprünge hinter sich gebracht hatten. Nur Malee hatte sich ins Innere des Kaffeeautomaten übergeben; fluchend rieb sich die dünne Justifierin den Kopf. Spinova war schon dabei, eine Eintragung in ihrem Kontrollbuch vorzunehmen: Wer über die Anzahl seiner Sprünge nicht Buch führte, gefährdete grob fahrlässig die eigene Gesundheit.
»Achtung. Hier Brücke«, plärrte eine angestrengte Stimme aus dem Lautsprecher. »Die Sicherheitsgurte können wieder gelöst werden. Unfälle und atypische Sprungverläufe müssen auf der Sanitätsstation gemeldet werden.
Brücke aus.«
»Halleluja«, murmelte Corrigan. »Ich sollte mich vor Struk in den Staub werfen und
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