Zerstörte Seelen

ist auf dem unteren Deck. Immer den Gang entlang, bis Sie auf der linken Seite Stufen sehen. Gehen Sie die ganz hinunter. Ich komme gleich nach.»
    Darby dankte ihm und betrat eine Luxuskabine, die sie sich auch gut in der Air Force One hätte vorstellen können. Das erste Abteil war mit einem beigefarbenen Teppichboden ausgelegt und in ein weiches Licht aus verschiedenen Lichtquellen getaucht. Die bequemen Ledersitze waren leer. Auch in dem Sessel, der hinter einem großzügig bemessenen Mahagonischreibtisch am Boden befestigt war, saß niemand. Dicke pastellfarbene Vorhänge bedeckten einen Teil der Fenster des Flugzeugs. An den anderen Fenstern waren die Rollos heruntergezogen. Auf einem davon entdeckte Darby das Wappen des Präsidenten.
    Vielleicht war dies ja tatsächlich die Air Force One. Nicht die aktuelle Maschine, mit der der Präsident unterwegs war, sondern ein etwas älteres, ausrangiertes Modell, das nun vom FBI genutzt wurde. Durchaus möglich. Sie erinnerte sich daran, dass Sergey von einer Laborausstattung gesprochen hatte, die an Bord sei. Und in einem Flugzeug dieser Größe konnte man gut ein komplettes forensisches Labor unterbringen.
    Im nächsten Abteil gab es einen Konferenzraum. Weitere verwaiste Ledersofas und -sessel; weitere leere Schreibtische, wobei diese deutlich kleiner waren als der Tisch im vorigen Abteil. Auf dem Flachbildfernseher an einer Wand lief CNN . Anderson Coopers Lippen bewegten sich, doch aus den Lautsprechern kam kein Ton.
    Darby ging zum Ende des Flugzeugs, wo die warme Luft nach Kaffee und abgestandenem Essen roch. Sie fragte sich, ob Casey, Sergey und die anderen hier schliefen. Vermutlich, denn das Flugzeug diente offenbar als Einsatzzentrale. Es war vollgestopft mit technischer Ausrüstung, mit abgesicherten Telefonen, Computern und mit Videokonferenzmonitoren.
    Als Nächstes gelangte Darby zu einem Raum, bei dem es sich nur um das ‹präsidiale Badezimmer› handeln konnte. Es hatte goldfarbene Armaturen und eine geräumige Duschkabine. Sie schaltete das Licht an, trat ein und betrachtete ihr Gesicht im Spiegel. Mit Seife und mehreren Papiertaschentüchern wusch sie sich die letzten Reste verschmierter Wimperntusche ab.
    Aus den Tiefen des Flugzeugs drang plötzlich ein gellender Schrei.

66. Kapitel
    Mit tropfnassem Gesicht richtete Darby sich auf. Sie hörte eine junge Frau weinen und um Hilfe flehen.
    Darby trocknete sich rasch ab und eilte dann weiter, den Gang zu ihrer Linken entlang.
    Die jugendliche Stimme schrie nur ein einzelnes Wort.
    «Daddy.»
    Jack Casey saß mit dem Rücken zu ihr im Halbdunkel und starrte auf den Flachbildmonitor an der Wand vor seinem Sessel. Der Film, der dort gerade ablief, war mit einer Videokamera mit Nachtsichtfunktion aufgenommen worden. Caseys Tochter Sarah war in grünliches Licht getaucht. Sie trug dieselben Kleider wie auf den Fotos – Jeans und ein weißes, blutverschmiertes T-Shirt – und stand zitternd und weinend in einer engen Zelle aus durchsichtigem Kunststoff oder Plexiglas.
    Ersticken würde sie darin nicht – in die Wände waren Luftlöcher gebohrt worden. Die Gefahr drohte von oben, von dem Dutzend achtbeiniger Kreaturen, die über ihr herumkrochen.
    Die Spinnen stelzten und wuselten durch ein rechteckiges, an der Decke der Zelle montiertes Behältnis. Der Schieber am Boden des Gehäuses konnte mit einem Hebel geöffnet werden, der außerhalb des durchsichtigen Gefängnisses des Mädchens lag.
    Eine narbige, schmutzige Hand hielt den Hebel umfasst. Durch einen kurzen Ruck würde sich der Boden des Behälters hoch über Sarah Casey öffnen, und die giftigen Spinnen würden auf sie herabregnen.
    Bilder von Mark Rizzos Leiche drängten sich in Darbys Kopf. Sie sah das abgestorbene Fleisch an der Bissstelle der Braunen Einsiedlerspinne am Unterarm des Mannes. Mindestens eines dieser Viecher entdeckte sie auch auf dem Bildschirm, genauso wie eine Trichternetzspinne, die sie dank Dr. Perkins nun identifizieren konnte.
Ihr Biss ist extrem schmerzhaft
, hatte er gesagt.
Ihr Gift enthält Atraxotoxin, ein Nervengift, das auf die Neurotransmitter einwirkt. Nach dem Biss stellen sich Muskelkrämpfe, heftige Übelkeit und Erbrechen ein.
    Sarah Casey hämmerte gegen die transparente Zellenwand, schrie nach ihrem Vater. Ihr rechter kleiner Finger fehlte. Er war am Gelenk abgetrennt.
Man wird ihn nicht wieder annähen können
, dachte Darby auf dem Weg zu dem leeren Sessel neben dem Ex-Profiler. Es war bereits zu viel