Zyklus der Erdenkinder 03 - Ayla und die Mammutjäger

Fingerschutz beim Nähen diente, wurde es in ihrem schön verzierten Nähbeutel aufbewahrt. Eine Reihe von anderen hatte ihr das nachgemacht.
Die Pyritwürfel eines jeden Herdfeuers galten als Zaubersteine und wurden hoch in Ehren gehalten. Zusammen mit dem Mutterfigürchen wurden sie in einer Nische aufbewahrt; Barzec verschenkte ein paar von ihm ersonnener und gefertigter Zunderdosen, die allgemeines Wohlgefallen fanden. In diesen Dosen ließ der fürs Feuermachen wichtige Zunder sich auch auf Reisen leicht mitführen; der Zunder selbst bestand aus Material, das durch den zündenden Funken besonders leicht in Brand gesetzt werden konnte – flaumige Pflanzenfasern, getrockneter und zermahlener Dung und ganz dünne Holzspäne; die Zunderdosen enthielten ein besonderes Fach für den Pyritwürfel und den Feuerstein.
Als am Abend kalter Wind aufkam, gingen die Lagerangehörigen bereits in gehobener Stimmung ins Innere der Erdhütte und ließen die Fellvorhänge wieder herunter. Jetzt war Zeit, sich einen Platz zu suchen, die zeremoniellen Gewänder oder noch irgendwelchen zusätzlichen Schmuck anzulegen und die Becher mit dem jeweiligen Lieblingsgetränk zu füllen, einem belebenden Kräutertee oder Taluts Schnappes. Schließlich fanden alle den Weg zum Herdfeuer des Mammut, um hier den ernsten Teil des Frühlings-Festes zu begehen.
Ayla und Deegie winkten Latie und forderten sie auf, sich zu ihnen zu setzen; schließlich war sie jetzt fast eine von ihnen, fast eine junge Frau. Danug und Druwez bedachten sie, wenn sie vorüberging, immer wieder mit ungewohnt schüchternen Blicken. Sie straffte die Schultern und hielt den Kopf hoch, redete jedoch nicht mit ihnen. Mit den Augen folgten sie ihr. Lächelnd ließ Latie sich zwischen den beiden Frauen nieder und hatte einerseits das Gefühl, etwas Besonders zu sein, andererseits dazuzugehören.
Latie war als Kind Freundin und Spielgefährtin der Jungen gewesen, aber sie war kein Kind mehr, kein Mädchen, über das junge Männer einfach hinwegsehen oder das sie hochnäsig behandeln konnten. Sie gehörte jetzt zu der magisch reizvollen, leicht bedrohlichen, insgesamt aber geheimnisvollen Welt der Frauen. Ihr Körper hatte sich verändert, und sie vermochte, allein wenn sie vorüberging, in ihren eigenen Körpern unerwartete und unbeherrschbare Gefühle und Reaktionen hervorzurufen. Selbst ein direkter Blick konnte sie bereits durcheinanderbringen.
Doch noch erschreckender war etwas, wovon sie nur gehört hatten. Sie konnte machen, daß – ohne eine Wunde und offenbar auch ohne jeden Schmerz – Blut aus ihrem Leib herauskam, was sie wiederum instand setzte, die Magie Der Mutter Selbst in sich hineinzuziehen. Wie es geschehen würde, war ihnen nicht klar, sie wußten nur, daß sie aus ihrem Körper eines Tages neues Leben hervorbringen würde; eines Tages würde Latie Kinder gebären. Dazu freilich mußte erst ein Mann sie zur Frau machen. Das wiederum war ihre Aufgabe – nicht bei Latie, versteht sich, denn die war ja Schwester oder Cousine, jedenfalls zu nahe mit ihnen verwandt. Aber eines Tages, wenn sie älter und erfahrener wären, würden sie ausgewählt werden, diese wichtige Aufgabe zu erfüllen, denn obwohl sie Blut hervorbringen konnte – Kinder konnte ein Mädchen erst dann bekommen, nachdem ein Mann sie zur Frau gemacht hatte.
Das kommende Sommer-Treffen sollte erleuchtende Erkenntnis für die beiden jungen Männer bringen, besonders für Danug, denn dieser war der Ältere. Gedrängt wurden sie nie, aber wenn sie soweit waren, würden Frauen dasein, die sich für ein Jahr Dem Dienst An Der Mutter geweiht hatten; diese würden den jungen Männern zur Verfügung stehen, damit sie Erfahrungen machen könnten und um sie das Wesen und die geheimnisvollen Freuden der Frauen zu lehren.
Tulie trat in die Mitte der Gruppe, hielt den Sprecherstab in die Höhe, schüttelte ihn und wartete, bis das allgemeine Gerede sich legte. Als alle erwartungsvoll zu ihr hinschauten, übergab sie den geschmückten Elfenbeinstab an Talut, der seine Zeremonialgewänder angelegt hatte, wozu auch seine aus Elfenbein bestehende Kopfbedeckung gehörte. In einen reichverzierten Umhang aus einer einzigen weißen Tierhaut gehüllt, erschien Mamut. Dieser hielt einen geschickt gearbeiteten Holzschaft in der Hand, der aus einem einzigen Stück zu bestehen schien, nur daß das eine Ende aus einem trockenen und blattlosen abgestorbenen Ast bestand und das andere Ende eine Fülle kurz vor dem