0162 - Der Pakt mit dem Tod

Symboltransformer. „Der Schalter kehrt in die Nullstellung zurück", sagte er. „Versuch es noch einmal", verlangte der Schreckwurm. Firgolt wiederholte seine Bemühungen. „Eher bekomme ich Hornhaut auf den Daumen, als daß dieses Ding einrastet", sagte er heftig.
    „Sir!" schrie Collignot auf, der die ganze Zeit über den Eingang zum Kontrollraum beobachtet hatte. Eine Armee von Robotern kam dort herein. Das Schiff merkte, daß es jetzt ernst wurde. Nach den harmlosen Versuchen des Schreckwurms waren ernstzunehmende Bestrebungen im Gang, die Robotanlage auszuschalten. Das brachte die Roboter auf den Plan.
    „Was sollen wir tun?" fragte Warren.
    Darauf wußte Firgolt keine Antwort. Bei jeder Schießerei würden die Kontrollen vernichtet werden. Dann war jeder weitere Versuch, das Schiff zu übernehmen, sinnlos.
    Die Roboter konnten keinesfalls eine Art Ebenbild ihrer Erbauer sein. Sie sahen ganz so aus, als seien sie nur aus zweckmäßigen Überlegungen geschaffen. Sie besaßen ovale oder quadratische Körper, die sich auf Rollen fortbewegten. Ihre metallischen Gliedmaßen waren sinnvoll angeordnet, so daß sie, ohne sich zu drehen, jeden Punkt erreichen konnten, der innerhalb des Aktionsradius ihrer Greifer lag.
    Glücklicherweise schienen die Maschinen ebenfalls eine bewaffnete Auseinandersetzung innerhalb des Kontrollraumes vermeiden zu wollen. Einige trugen zwar Waffen, aber es sah nicht so aus, als sollten diese bedingungslos zum Einsatz kommen.
    Firgolt war so mit der Beobachtung der Roboter beschäftigt, daß er Kopenziacks Absichten erst bemerkte, als es schon zu spät war.
    Der kahlköpfige Agent feuerte von der Hüfte aus eine Salve auf die Angreifer. Firgolt sah zwei Roboter zusammensinken.
    Kopenziack knurrte befriedigt.
    „Aufhören!" rief Firgolt, doch sein Befehl ging in dem entstehenden Getöse unter. Die vorderen Roboter waren zum Halten gekommen, doch die in den hinteren Reihen drängten nach. Metallkörper prallten aufeinander.
    Dann brachen die Roboter wie eine graue Flut über sie herein.
    Bevor die Agenten richtig begriffen, was mit ihnen geschah, waren sie von den Gegnern umringt.
    Kopenziack war der einzige, der noch etwas Bewegungsfreiheit besaß, da er von Anfang an die Waffe schußbereit gehalten hatte.
    Firgolt packte den Lauf seines Strahlenkarabiners und schwang ihn wie eine Keule über dem Kopf.
    Von Warren und Collignot war überhaupt nichts mehr zu sehen.
    Nur der mächtige Körper des Schreckwurms stand wie eine unverrückbare Mauer. Über den allgemeinen Lärm hinweg hörte Firgolt das Knirschen der zerplatzenden Metallkörper, die dem Monstrum zum Opfer fielen.
    Wirkungslos prallte der Schaft der Waffe an den eisenharten Angreifern ab. Firgolt sah, daß er innerhalb der nächsten Minuten einfach zerquetscht werden mußte, wenn es ihm nicht gelang, hier herauszukommen.
    Er duckte sich unter einem Paar zugreifender Klauen hindurch.
    Das Knistern eines Strahlengewehres drang zu ihm, der sichere Beweis, daß Kopenziack immer noch schoß. Da sah er Warren.
    Der junge Leutnant erschien über den Robotern, von metallischen Tentakeln emporgehoben. Firgolt hielt unwillkürlich den Atem an. Warrens Gesicht war schmerzverzerrt, die Augen hatte er in Todesfurcht aufgerissen. Die Tentakel schwenkten ihn mühelos umher. Vergeblich kämpfte Warren gegen die Umklammerung. Firgolt vergaß die eigene Gefahr. Er reckte seine Waffe über die Roboter hinweg. Da wurde er von hinten gepackt und zur Seite gerissen.
    Die Roboter waren jetzt so zahlreich, daß sie sich gegenseitig behinderten. Zwei von ihnen hielten Firgolt fest und trugen praktisch einen Kampf um seinen Besitz aus.
    Firgolt wurde hin und her gezerrt. Verzweifelt wehrte er sich, aber gegen die Übermacht war er hilflos.
    Er glaubte, daß er sterben würde. Der Gedanke erschreckte ihn nicht - im Gegenteil, er wurde auf einmal sehr ruhig und entschlossen.
    Er konnte beobachten, wie die Tentakel Warren mit einem weitausgeholten Schwung davonschleuderten. Warren schrie, bis er im Hintergrund des Raumes zu Boden fiel, dort, wo die Roboter noch nicht waren, wohin ihnen der Schreckwurm den Weg versperrte.
    Da fuhr etwas Heißes über sein Gesicht. Es war, als ob seine Haut schrumpfte. Jetzt schießen auch die Roboter', dachte er.
    Doch es waren nicht die Gegner.
    Der Schreckwurm gab Energieschüsse ab. Unmittelbar vor Firgolt zerschmolzen drei Roboter. Die nachdrängenden keilten sich in ihnen fest. Der Captain kam etwas frei und schnappte