0174 - Die Panzerbrecher

wäre fast gestürzt.
    Er fing sich ab und ging weiter. Das Lager war kaum noch zu sehen. Der große, dunkle Fleck unter Burnett war das Plateau, auf dem sie die Kuppeln aufgestellt hatten.
    Der Chemiker warf einen sehnsüchtigen Blick zum Himmel empor. Irgendwo dort oben kreiste jetzt, sicher zwischen den kosmischen Trümmern versteckt, der Schlachtkreuzer ASUBAJA.
    Vor zwei Tagen, erinnerte sich Burnett, hatte er noch in einer Bar auf Terra gesessen, bis dann Jicks aufgetaucht war und ihn für dieses Unternehmen „angeworben" hatte. Burnett lächelte bei dem Gedanken an den dicken Mann und fühlte gleichzeitig Erleichterung.
    Plötzlich blitzte etwa hundert Meter über ihm ein Licht auf. Das war bei den Höhlen. Burnett starrte nach oben, um sich nichts entgehen zu lassen. Aber er sah nur das kurze Aufleuchten von Metall, dann wurde es wieder dunkel.
    Er war jetzt sicher, daß De Fort mit dem Rollstuhl zu den Höhlen geflogen war, sein Spezialanzug befähigte ihn dazu. Burnett stellte sich vor, daß der Wissenschaftler mehrere Male gelandet war, um sich zu orientieren. Dabei hatte er die Geräusche verursacht, die Burnett auf die Spur gebracht hatten.
    Einen Moment war Burnett versucht, den Rest des Weges ebenfalls durch die Luft zurückzulegen, doch dann sagte er sich, daß dies zu gefährlich war. Jetzt erst kam ihm der Gedanke, Oberst Herisch über Helmfunk anzurufen. Der Oberst hätte innerhalb von Minuten eine Gruppe zu den Höhlen geschickt, die eine rasche Untersuchung vorgenommen hätten.
    Was aber, wenn er sich getäuscht hatte? Vielleicht war De Fort überhaupt nicht in den Höhlen. Selbst wenn er sich dort aufhielt, mußte das noch keine schlimme Bedeutung haben. Nein, bevor er Herisch unterrichtete, mußte er selbst herausfinden, was hier'geschah. Burnett ging zielstrebig weiter. Er mußte jetzt auf den unebenen Boden achten, aber einmal, als er kurz aufsah, glaubte er wieder das Aufblitzen des Lichtes zu sehen. Diesmal war es bereits viel näher gewesen.
    Der schnelle Marsch strengte ihn in der dünnen Luft mehr als erwartet an. Er wollte jedoch den Helm nicht schließen, um nicht die Verbindung mit der Außenwelt zu verlieren. Zwar wurde ein Großteil der Geräusche übertragen, aber Burnett verließ sich lieber auf seine natürlichen Hörfähigkeiten.
    Der Weg wurde jetzt so schlecht, daß Burnett die Waffe in den Gürtel zurückstecken mußte, um das Gleichgewicht halten zu können. Zwei mächtige Felsen versperrten ihm schließlich das Weiterkommen. Er schaltete den Flugantrieb des Karnpfanzuges ein und ließ sich bis zur Spitze schweben. Das ging besser als er angenommen hatte, obwohl er praktisch keine Übung darin besaß.
    Jetzt war er unmittelbar vor den Höhlen.
    In' einer von ihnen brannte ein schwaches Licht. Im Eingang hockte De Fort in seinem Rollstuhl und montierte ein Gestell am Boden fest. Burnett beobachtete die Vorgänge schweigend. Was tat der Wissenschaftler da? Burnett wußte jetzt, warum er das Licht immer nur für einen kurzen Augenblick hatte aufblitzen sehen. Die beiden großen Felsen hatten ihm die Sicht zu den Höhlen versperrt, aber zwischen ihnen klaffte ein Spalt, durch den er in günstiger Stellung geblickt hatte. Burnett fragte sich, was er nun unternehmen sollte? Die Vernunft riet ihm, zurückzufliegen und Oberst Herisch zu unterrichten.
    Gleichzeitig spürte er jedoch den Wunsch, auf eigene Faust festzustellen, was De Fort da tat.
    Burnett sah, wie De Fort in die Höhle fuhr und nach kurzer Zeit mit einem weiteren Gegenstand zurückkehrte, den er an dem bereits befestigten Gestell aufzuhängen begann. Burnett stieß unwillkürlich einen leisen Schrei aus. Jetzt wußte er, was De Fort da tat. Der Wissenschaftler stellte eine kleine Energiekanone auf.
    Burnett begann zu zittern. Erregung überkam ihn. Wollte dieser Narr etwa das Lager bombardieren? Nein, das war ausgeschlossen. Aber der Wissenschaftler wollte auf etwas schießen, auf etwas, das so groß war, daß man es mit einer Handwaffe nicht erledigen konnte. Die Lösung bot sich förmlich an.
    De Fort hatte vor, auf einen Schreckwurm zu schießen. Sein Haß trieb ihn zu dieser Wahnsinnstat an. Burnett erkannte, daß De Fort ihren ganzen Plan zum Scheitern bringen konnte, wenn ihn niemand aufhielt. De Fort würde in der Höhle auf die Ankunft der Blues warten, um im entstehenden Durcheinander des Kampfes einen Privatkrieg gegen die beiden Schreckwürmer zu beginnen.
    Obwohl dieser Mann halbverrükt sein mußte,